Хотел бы он знать ответ. А еще надеялся, что Озимый даст хоть сколько-то времени на подготовку к полномасштабным столкновениям и битвам в Измерении или на Земле. Впрочем, на это надежды оставалось мало: треклятый враг уже действовал почти в отрытую, будто не боялся ни кланов оборотней, ни Отдела. Видимо, уж очень ему понадобились осколки инопланетных технологий и тайны клана Волковых-Борейских. А, возможно, это была месть за невозможность «отжать» крупную компанию. Да, Игорь все больше склонялся к мнению, что Озимого интересовала не магическая сторона вопроса, а человеческая. Технологии и мечи клана он посчитал бы, скорее, приятным бонусом.

«Да, и все это месть за то, что мой отец помог прикрыть Объект Двенадцать!» — напомнил себе Игорь. И тогда по спине пробежал мороз: так, может, не Полину стоило запирать в коттедже, а отца? Старый альфа на правах прежнего главы клана свободного колесил по городу, собирая силы, договариваясь с такими же стариками-оборотнями, которые — по его разумению — лучше бы послушали ровесника, даже если тот уже отошел от дел по управлению кланом.

«С ним все будет хорошо. Он тоже сильный оборотень, к тому же под охраной», — успокоил себя Игорь, нервно барабаня пальцами по стопке документов. Да и что могло пойти не так? Утро началось вроде бы хорошо. Спокойно.

За окном особняка вставало солнце, золотя кроны старых сосен, окружающих родовое имение. Где-то вдалеке пели птицы, и этот утренний концерт казался таким мирным, таким далеким от всего, что творилось в их жизнях.

Игорь сидел за столом, сжимая в руке чашку остывшего кофе, и смотрел на Полину, которая возилась с цветами на подоконнике. Она что-то напевала себе под нос, поправляла листья, переставляла горшки.

«А ведь мы могли даже не встретиться, — вдруг подумал Игорь. — Но как бы хотелось, чтобы все это случилось при других обстоятельствах».

Если бы не было Озимого, если бы не было войны кланов, если бы они встретились случайно, при его спонтанном визите в цветочный салон… Может быть, они сидели бы сейчас на какой-нибудь веранде, пили кофе и никуда не спешили. Но реальность оказалась иной. Реальность всегда оказывалась иной. Более сложной и беспощадной.

— Ты куда? — спросил Игорь, замечая, что Полина собирается уходить.

— Не хочу мешать тебе работать. Я-то пока по твоей милости безработная, — отшутилась Полина.

— Ты не помешаешь, — улыбнулся Игорь и тут же добавил: — Но если хочешь, конечно, иди.

— Да нет, я останусь. О, а это что такое? — Полина потянулась к одному из цветочных горшков и нашла пустую жестяную банку из-под засахаренных ананасов. И как этот предмет оказался на подоконнике? Игорь ощущал себя школьником, который прячет от родителей шоколадные батончики и жвачки.

— Не думала, что альфы едят такое, — рассмеялась Полина, размахивая банкой. Она подошла ближе и села на край его стола, свесив босые ноги. Свет из окна падал на ее лицо, делая кожу почти прозрачной, и Игорь вдруг поймал себя на мысли, что мог бы смотреть на любимую целую вечность.

Он хотел сделать строгое лицо, но не смог: уголки губ сами поползли вверх. Все его тело расслабилось, усталость от последних дней отступила, уступая место чему-то теплому и спокойному.

— Не лезь в мои запасы, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал серьезно и сдержанно, но в его тоне проскользнула нотка, которую он сам не узнал. Что-то мягкое, нежное и ребячливое. Только благодаря Полине он вдруг оттаял, вспомнил, как приятно просто… жить?

Она была здесь, в его доме, в его рубашке, с его ананасами в руках. И ему это нравилось! С ранней юности он думал, что ему нужны власть, контроль и безопасность клана. А оказалось, ему нужна была она. Просто она.

— А что, если я их все съем? — Полина наклонилась, заглядывая ему в глаза. Она соблазнительно облизнула свои чуть припухлые губы, и Игорь почувствовал, как его дыхание перехватило. Да его волчица откровенно его соблазняла!

Он отодвинул клавиатуру в сторону и потянулся к Полине. Пальцы сами легли на ее бедро, скрытое лишь тканью его футболки. Он мог поклясться, что под этим нехитрым «нарядом» нет больше ничего.

— Попробуй — и я съем тебя, — сказал он с мнимой угрозой, чувствуя, как внутри закипает желание.

— Звучит как план, — прошептала она, наклоняясь для поцелуя.

Ее волосы упали вперед, коснулись его щеки. Локоны пахли розами и… ее запахом, тем самым, который сводил его с ума.

Но в этот момент телефон на столе завибрировал. Сначала тихо, потом настойчивее, почти тревожно подпрыгивая на деревянной поверхности. Игорь хотел сбросить вызов, не обращать внимания, но что-то кольнуло под ложечкой. Какая-то неясная тревога, холодок, пробежавший по спине. Он глянул на экран — высвечивался номер не отца, а… охраны отца. Его отец редко пользовался сопровождением телохранителей, не любил, когда за ним следят. А еще больше — когда его опекают. Если звонили охранники, значит, случилось что-то серьезное.

Игорь тут же принял вызов.