Я все эти годы его ненавидела, а теперь должна благодарить? Да, он спас меня. И кажется, спас дважды. Тот огонь в лесу был моим или его?

В любом случае, не так уж и важно, кто остановил карлокла. Если бы мою душу не удержали в теле, то я была бы мертва. А еще этот гребанный чайник с кипятком!

Не знаю, должна ли я быть благодарна, но я чувствую только злость. Все сильнее и сильнее, потому что такой Рэй мне не привычен. Он будто специально… ломает мой мир…

Как и сказал…

— Рэй, — влетает в открытую дверь взволнованная хозяйка но тут же застывает, видя нас с драконом в странной позе.

Глава 47. Бег по кругу

— Тебя срочно вызывают, — сообщает дамочка, чуть сбавив обороты.

Рэй коротко ей кивает, а затем вновь смотрит на меня да так, что я попросту обращаюсь в корочку тонкого льда.

— Сейчас тебе нужно позаботиться о себе. Но обещай, что никуда не денешься из Ашдарха, пока мы не поговорим, — говорит Рэй, и видя ответ уже по моей реакции, тут же добавляет, — я и в твою академию приеду, если нужно. Не вздумай прятаться. Сейчас не то время.

Он отпускает мою опаленную горячем чайником руку, и по пальцам тут же идет холодок. Такой, что пробирает до костей.

Только сейчас я начинаю чувствовать боль от маленького ожога. А что тогда с драконом?

— Она повредила руку. Залечишь? — кидает Рэй брюнетке, на секунду остановившись в дверях, а затем просто уходит, вынуждая смотреть в его широкую мощную спину.

— Белла. Белла, — доходит до меня голос незнакомки далеко не с первого раза. А когда прихожу в себя, обнаруживаю, что она уже стоит рядом со мной. — Где болит?

— Не болит. Все в порядке, — сообщаю я ей, несколько озадачилась слишком хорошим отношением девушки, и тут же вспоминаю. — Где мои вещи? Мне нужно в академию.

— Не спеши, Рэй предупредил, что тебя не будет несколько дней. Отдохни и наберись сил.

Хорошее предложение, только вот как-то совсем не расслабиться в этом непонятном месте. Кстати, это ведь не дом этой барышни, как я сначала подумала?

Покрывало на кровати серое, шторы на окнах тоже темного и совсем не нежного оттенка. Все устроено по-мужски.

Значит, это спальня самого Рэя?

Вот теперь я точно тут не останусь!

— Спасибо за заботу. Но у меня правда куча дел. Где мои вещи?

— Они пришли в негодность. Рэй прислал тебе новые, — кивает она в сторону того самого свертка, что немногим ранее оставила на комоде прислуга.

— Я самую малость помогла с выбором. Ну, ты поймешь, — добавляет девушка, а затем, чтобы не смущать, уходит.

Несколько секунд смотрю на этот самый сверток поверх комода, и все внутри встает на дыбы.

Не хочу я ничего брать от Герра! Не хочу!

Не буду!

Но в халате и сорочке идти тоже не дело. И как поступить?

Были бы у меня были кольца, я бы сняла их и оставила их тут как плату, чтобы не быть должной. А так…

Замечаю на столе стопку чистых листов и решаю написать долговую расписку, обязуясь вернуть стоимость позаимствованных вещей. Ничего у него просто так не возьму!

Кладу лист на комод, и только после этого разворачиваю сверток.

Так, кажется, расплачиваться придется долго. Это становится очевидным от одного взгляда на шелковое исподнее. Надеюсь эту часть гардероба выбирала брюнетка, а не сам дракон.

В жизни не носила такого и предпочла обычный хлопок, но сейчас выбора нет. О боги, если и платье будет стоить как пол кареты, я точно уйду отсюда в халате.

Благо, нет. Оно не выглядит вычурным и вполне соответствует тому стилю, который я обычно ношу. Разве что пошив получше и само качество ткани выше. Но если не приглядываться, то и не заметить, что его выбирала не я. В смысле, что оно мне не по карману.

Снова кошусь на долговую расписку и мысленно бью себя по рукам, когда хочу ее порвать, прикрывшись оправданием, что никто не просил выкидывать мои вещи и покупать другие.

Но нет. Поступлю так, как решила. Ничего у него не возьму “в подарок”!

Одевшись в голубое платье и собрав светлые волосы в пучок, спускаюсь по большой темной лестнице. Дом кажется каким-то пустым, тихим, но в то же время уютным.

А пара слуг, с которыми я сталкиваюсь на лестнице, на удивление розовощекие и улыбчивые. Взгляды у них вовсе не усталые, как обычно бывает работников в таких больших домах, а вполне жизнерадостные.

— Хозяйка во дворе, — сообщают они мне и хотят проводить, но я решаю пойти сама.

И чем ближе ступаю к выходу, тем ярче становятся мои воспоминания.

Я помню это коридор. Я тут уже была… В тот самый день, когда меня назвали “недоразумением”!

Застываю на миг, когда вижу в распахнутые двери множество горящих свечей. Это зал предков Герров? Сегодня годовщина чьей-то смерти?