После этого он подал мне стакан воды, и я с удовольствием прильнула к нему, стараясь смыть послевкусие приторно сладкого сиропа, который казался мне отвратительным. Его движения были точными и выверенными, как будто он делал это уже не раз. Он аккуратно уложил мою голову на подушку, словно боялся причинить мне боль. Я прикрыла глаза, и через несколько минут почувствовала, как боль постепенно отступает. Облегчение нахлынуло на меня волной, и я выдохнула, наслаждаясь этим моментом.

Я открыла глаза и сразу приказала ему говорить. Миша заметно нервничал, его взгляд метался по комнате.

— Заграничные охотники, — начал он, с трудом подбирая слова. — Они узнали, что ты ведьма. Да, да, не смотри на меня так. Я сам случайно узнал об этом. Так вот, они узнали и решили открыть на тебя охоту.

Я приподняла бровь, не веря его словам.

— Знаешь, Миш? — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Ты вроде уже взрослый, а врать не научился. Не состыковка. При чём здесь тогда ты? Зачем бы им тебе запрещать со мной встречаться, если ты случайно услышал?

Миша заметно замялся. Его глаза забегали, и я поняла, что он что-то скрывает.

— Это сейчас не важно, — наконец произнёс он, стараясь звучать уверенно. — Важнее, что я придумал план, как их отвлечь, и ты навсегда останешься со мной. Я сделал установку для ловли нечисти. Но если ты мне поможешь и поделишься силой, я смогу сделать её мощнее, и ради этого они пойдут на любые мои условия. А моим условием будешь ты.

Я не могла поверить своим ушам. Этот безумец всерьёз предлагает мне помочь ему в его безумных планах?

— И с чего ты решил, что я буду тебе помогать? — спросила я, скрестив руки на груди. — И что за безумные идеи о совместной жизни?

Миша опустил взгляд, но потом снова посмотрел на меня с надеждой.

— Но разве ты не любишь меня? — его голос прозвучал так, будто я разбила ему сердце.

— Не люблю, — ответила я твёрдо. — И никогда не любила. Да и собратьев подставлять ради собственной жизни с тобой, сомнительной кстати жизни, я не собираюсь. Они такие же живые существа, как мы с тобой.

Я посмотрела на него серьёзно, стараясь, чтобы он понял всю серьёзность моих слов. Его глаза блеснули безумным блеском.

— Ты не бог, чтобы решать, кому жить, а кому умирать, — добавила я.

Миша промолчал, но я видела, что его решимость не ослабла. Он явно не ожидал такого ответа.

Миша медленно поднялся на ноги, его лицо исказилось смесью боли и решимости. Он сделал шаг ко мне, но я инстинктивно отпрянула.

— Ты не понимаешь, — сказал он, сжимая кулаки. — Это не просто охота. Это вопрос выживания. Я не могу позволить им забрать тебя. Ты моя судьба, моя единственная возможность.

Я покачала головой, чувствуя, как внутри меня нарастает гнев.

— Твоя судьба? — переспросила я, с сарказмом. — Ты правда в это веришь? Или это просто очередная твоя иллюзия? Ты не можешь решать за меня, Миша. Я не твоя собственность. Я не вещь, которую ты можешь просто забрать.

Он замер, его взгляд стал пустым и холодным. Я видела, что он борется с собой, пытаясь найти нужные слова.

— Если ты не поможешь мне, — наконец произнёс он, с трудом сдерживая эмоции, — я сделаю это сам. Я уничтожу всех и охотников и нечисть. Я убью их, чтобы защитить тебя. Даже если мне придётся пожертвовать всем, что у меня есть.

Я замерла, потрясённая его словами. В его глазах горел огонь, который я никогда не видела раньше. Это был огонь безумия, отчаяния и решимости. Я поняла, что он не отступит.

— Ты не сможешь этого сделать, — сказала я, стараясь говорить спокойно. — Ты не сможешь уничтожить всех. Это не в твоих силах. И даже если бы ты это сделал, это не решило бы ничего.

Миша молчал, но его молчание было красноречивее любых слов. Я видела, что он обдумывает мои слова, взвешивает все "за" и "против". Но я также видела, что он не готов отступить.

— Может быть, — наконец сказал он, с трудом шевеля губами. — Но если ты не поможешь мне, я всё равно это сделаю. Я буду бороться до конца. И я найду способ.

Я вздохнула, внутри меня поднимается усталость.

Миша стоял передо мной, слегка взволнованный, но с блеском в глазах. Я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее.

– Миш? А давай ты мне покажешь свою ловушку и расскажешь, как она работает? – Я постаралась успокоиться и узнать у него как можно больше.

Он задумался на мгновение, а затем ответил с воодушевлением:

– Я придумал лучше. Поехали, я тебе покажу, как она работает. Тебе понравится, и ты поймёшь, что со мной... Неважно, в общем, увидишь всё сама.

Я согласилась, чувствуя, как внутри меня зарождается любопытство.

– Тебе бы что потеплее одеть. Хотя в машине посидишь, там не замёрзнешь, – добавил он, засуетившись.

Он быстро сложил в сумку какие-то загадочные приборы, затем помог мне накинуть тёплую шубу. Мы спустились вниз и сели в его машину. В салоне царила напряжённая тишина.

– Далеко ехать? – спросила я, нарушая молчание.

– Нет, тут рядом. За городом, – ответил он, слегка улыбнувшись.