Отец обвёл взглядом всех присутствующих, и в его глазах загорелся тёмный огонь. Его голос, обычно спокойный, теперь звучал твёрдо. Он посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на маму, и его глаза вспыхнули.

— Мы обязательно всё обсудим, но не сейчас, — произнёс он.

Мама нервно сглотнула, её глаза отражали тревогу, она кивнула.

— Когда? — спросила она, сжимая кулаки.

Отец внимательно посмотрел на неё, его голос стал серьёзным.

— В другой обстановке, — сказал он. — Алиса, в этот раз я обещаю, что никуда не пропаду. На этот раз точно.

Мама слабо улыбнулась, но её глаза всё ещё оставались напряжёнными.

— Хорошо, Саша, — тихо ответила она.

Отец перевёл взгляд на нас, его глаза наполнились тёмной дымкой силы. Он глубоко вдохнул и добавил:

— А теперь у меня работа.

Отец медленно обвел взглядом троих мужчин, стоявших перед ним. Его голос был ледяным, словно зимний ветер, пробирающийся под одежду.

— Вы трое, — начал он, и его слова эхом разнеслись по заснеженному пространству, — с чего решили, что можете творить убийства?

Один из мужчин, высокий и мускулистый, с дерзким взглядом, сделал шаг вперед.

— Мы защищаем город, — сказал он, скрестив руки на груди. — Наше братство создано для поддержания баланса.

Отец усмехнулся, и в его глазах вспыхнуло нечто темное и зловещее.

— Защищаете? — переспросил он, его голос стал еще холоднее. — Или сеете хаос? Ваше братство превратилось в безумных фанатиков, и я так понимаю, что не вы одни виновны в этом.

Он поднял руку, и тьма начала сгущаться вокруг него, словно из ниоткуда. Мужчины побледнели, их лица исказились от страха.

— Мой приговор — смерть, — спокойно произнес отец, и тьма вырвалась из его ладони, устремившись к троим мужчинам.

Они попытались убежать, но тьма была быстрее. Она окутала их, проникая внутрь, высасывая жизнь и оставляя лишь иссушенные мумии, которые безвольно рухнули в снег.

Отец перевёл взгляд на Мишу, и я неосознанно закрыла его собой, чувствуя, как страх сковывает моё тело. Моё дыхание стало прерывистым, и я прошептала, пытаясь унять тревогу:

– Нет, папа, не надо. Он может ещё помочь тебе.

Отец внимательно посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на Мишу. В его глазах мелькнула тень сомнения, но он быстро подавил её. Я сжала руки в кулаки, надеясь, что он послушает меня.

– Да, ты права, дочь, – сказал он твёрдо, но в нём всё же чувствовалась нотка неуверенности. – Он мне точно пригодится.

Миша, стоявший рядом, поднял голову и посмотрел на отца. В его глазах читалось беспокойство, он не отступил. Я почувствовала, как напряжение немного спадает, и выдохнула с облегчением.

Папа предложил решить, куда мы направимся для разговора.

– Куда поедем, чтобы поговорить? – спросил он, внимательно изучая мое лицо.

– А ты, демон, можешь уже принять человеческий облик, опасность миновала, – добавил он, успокаиваясь.

Демиан превратился в человека и аккуратно подошел ко мне, мягко забирая меня из объятий Миши. В этот момент мягкий пушистый снег начал падать, словно ничего не произошло.

– Я так испугался, – прошептал он, нежно обнимая меня.

– Можно у меня дома устроить встречу? Там нам никто не помешает, – громко сказал он, обращаясь к отцу.

Отец махнул рукой в сторону припаркованных машин, словно подгоняя нас к действию. Его лицо было напряжённым, он не сказал ни слова.

— Постойте, — перебила я его, чувствуя, как тревога внутри меня нарастает. — На складе, в одной из комнат, находится молодая ведьма. Ей нужна помощь.

Брат нахмурился, и его взгляд метнулся ко мне, а затем к Демиану. Он ничего не сказал и кивнул Демиану, молча соглашаясь. Они вместе направились к складу, оставив меня позади.

Я осталась стоять на месте, наблюдая, как они исчезают за дверью здания. Через несколько минут брат вернулся, держа на руках молодую девушку. Она выглядела бледной, её кожа казалась почти прозрачной, а глаза запали. Но в них всё же мерцала слабая искра надежды.

— Она в порядке? — спросил Демиан, внимательно осмотрев её. В его голосе чувствовалась тревога.

Брат покачал головой, не отрывая взгляда от девушки. Его лицо оставалось серьёзным, в глазах читалась решимость.

— Нет, — ответил он коротко. — Но мы сделаем всё, чтобы помочь ей.

– Всё, поехали, её надо отогреть и вылечить. Видно, что над девушкой сильно издевались, — решительно сказал Стёпа, направляясь к машине.

— Подожди, — окликнула его бабушка. — Я поеду с вами. Буду по дороге вливать в неё силу. И Алисию с собой возьмём, у неё целительская магия.

Стёпа не сбавлял шага, лишь коротко кивнул. Бабушка, не теряя времени, взяла маму за руку и поспешила к машине.

— Я тоже поеду, — твёрдо сказал отец. — Поведу машину.

Он быстро подошёл к автомобилю и открыл дверь, готовясь сесть за руль.

Демиан подошёл к Мише, его голос звучал твёрдо и непреклонно:

– Давай за руль, – приказал он. – Я и Агаша поедем на заднем сиденье.