— Нормально, — буркнула, не желая развивать тему. А точнее — попросту говорить с этим драконом. И спасло меня то, что мы неожиданно вышли прямо на… — Ох, это что? — в шоке смотрела на десятиярусный торт, вокруг которого сейчас суетилась целая куча народу. Дора, кстати, в том числе.

Так вот почему обо мне не вспомнили — у них тут подготовка к какому-то празднику?

— Что за повод? — выдавила из себя, пока меня по-прежнему быстро тащили куда-то вдоль стены.

— Собрание Ордена Розы сегодня вечером.

Рин наконец вышел к какому-то более-менее не заваленному всякой всячиной столику и усадил меня на крепко сбитую деревянную лавку.

— Сиди здесь, я принесу еду. И да, сейчас я Рик. Один из прислуги. Следи за словами.

Икнула. Вот это я понимаю — служба безопасности… Так он, получается, следит еще и за прислугой изнутри? Хитрый жук! Впрочем, не лишено смысла, ведь все главные сплетни наверняка находятся именно здесь, на кухне. Я сама хотела попробовать разузнать что-то именно здесь, когда Дин отправил меня во дворец.

Понимаю, что фэнтезийные книжки — это недостаточный опыт, но что есть.

К счастью, пока Оринеля не было, никто не заинтересовался моей скромной персоной. Зато я успела рассмотреть всех. В основном тут были люди, драконами оказались лишь главный повар и его помощник, к которым все относились крайне уважительно и учтиво.

— Вот, держи, — передо мной поставили полную тарелку рыбного супа.

Даже голова закружилась от вкусного запаха.

— Спасибо! — тут же набросилась на еду, быстро орудуя ложкой.

— Что, даже не будет дополнительных вопросов? — Черноволосый дракон явно очень хотел со мной поговорить.

— А смысл, если ты все равно соврешь? — пожала плечами, отщипывая кусочки от хлеба и кладя их в рот небольшими катышками. Дурацкая привычка так делать. Когда нервничаю.

— А если я поклянусь?

— В чем? — не обратила внимания на слова мужчины.

— Не врать. Конечно, я не смогу сказать то, что тебя по-настоящему интересует, но на часть вопросов наверняка сумею ответить.

Я честно задумалась. В целом, ничего ведь не теряю.

— Ну тогда клянись.

У меня в самом деле была парочка вопросов, на которые хотелось бы услышать ответы.

Дракон скривился, словно в действительности не ожидал, что я этого потребую, но все же произнес какие-то слова, после которых от него ко мне потянулась какая-то светящаяся нить силы.

Я изумленно коснулась пальцами этой ниточки, но рука просто прошла мимо, оставив лишь легкое покалывание.

— Что-то не так? — уточнил Рин, взяв в руки кружку с каким-то напитком. Судя по запаху, это был их аналог какао. Я уже его пробовала — не понравилось. Пахнет вкусно, а по факту слишком сильная горечь.

— Все нормально, — сказала поспешно, решив сначала понаблюдать за этой ниточкой, что бы она ни значила.

— Можешь спрашивать, — разрешили мне милостиво. Я перевела взгляд на дракона, выглядевшего для меня как обычно. Не пойму, как он меняет личины? Но судя по отсутствию ажиотажа вокруг него — слуги привыкли, что он везде шныряет.

— Ты говорил, что Ордена Розы больше нет. Остался только Тайный. Что тогда празднуют? — уточнила.

Оринель довольно улыбнулся, словно мой вопрос заставил его испытать облегчение. Иногда не понимаю его.

— Я не говорил, что его нет совсем. Скорее, его основная работа теперь иная. Если раньше он работал во благо королевства, то теперь это просто кучка напыщенных идиотов.

— То есть ты в него не входишь? — хмыкнула, радуясь, что мне досталась кружка обычного травяного чая, а не это их кошмарное какао.

— Ну почему же, вхожу, — улыбнулся Оринель, пододвигая мне на десерт небольшую булочку и переводя тему: — Люблю обедать здесь, а не за столом с аристократами. Кормят вкуснее.

Я откусила сдобу и изумленно вскинула брови. Это тесто в буквальном смысле таяло во рту, словно сахарная вата! Но совсем не так сладко, как могло бы быть! Здорово как!

— Наш повар — кудесник, — кивнул понимающе мужчина.

Я еще раз посмотрела на красивого дракона, украшающего огромный торт.

— Так что именно празднуют?

— Юбилей основания ордена, что же еще. Каждый год устраивается большой бал, приглашаются гости, а также происходит выбор мужей из свободных членов Ордена.

— Выбор? — оживилась.

Не то чтобы всерьез заинтересовалась, ведь у меня вроде как уже есть муж, но это же волшебный мир драконов, пусть он и оказался ко мне не так уж и дружелюбен.

— Хочешь пойти? Я приглашаю…

Посмотрела на этого чудака. Он еще спрашивает?!