Поторопилась, стараясь не отставать в этот раз от виляющей хвостом собаки. Оказывается, прислуге полагалось попадать во дворец со стороны какой-то неприметной дверцы, а затем, пройдя по действительно пыльному коридору, попасть в большую комнату, больше похожую на прачечную и баню в одном лице.

Уголек буквально растворился в воздухе, стоило мне попасть в само здание, но его подробная картинка пути помогла преодолеть последние несколько метров.

— Ты — новенькая, о которой говорил Динариэль? — Высокая строгая женщина в более пышном, чем у меня, чепце подошла, рассматривая меня с задумчивостью. Я тоже решила рассмотреть ее подробнее.

С виду обычная женщина — почему-то я была уверена, что именно человек. Только высокая, явно уверенная в себе и своих силах, привыкшая командовать. Глаза добрые, но выражение лица строгое. Такая может и помочь в чем-то, но лень не простит.

Хм… Динариэль — это же тот старый дракон? Ох, сложно ему было сказать свое полное имя, чтобы я не сомневалась, что ли? Впрочем, интуиция говорит о том, что не ошибусь, если скажу «да».

— Да, — кивнула, скромно потупившись. Ну или попыталась это сделать. Вот чего-чего, а скромности у меня всегда было мало. Я всегда старалась быть вежливой со всеми, но краснеть даже в детстве не умела.

— Отлично! Мое имя Дора. Динариэль просил поставить тебя на господские спальни, значит, работать будешь в жилом крыле. Полы мыть умеешь, пыль вытирать? — прищурилась женщина.

— Да, — кивнула. Какая современная девушка этого не умеет, покажите мне ее? Ну разве что, если совсем белоручка и имеет нанятый персонал. Я же из самой обычной семьи, за мной никто с золотой ложкой по пятам не ходил, несмотря на открывшиеся невиданные обстоятельства моего будущего статуса.

— Жаль, нет времени проверять на практике, ну да ладно. Начнешь с комнат наименее именитых гостей дворца.

Меня повели куда-то наверх по узким коридорам без единого оконца. Я пыталась запоминать дорогу, но мы петляли как бешеные белки.

— Что это за коридоры? — удивилась, понимая, что это не могут быть парадные коридоры самого дворца, а целое крыло выделять только под прислугу было бы странно.

— Простенки между основным коридором и комнатами господ.

Ох. Вот это уже становится интересно. Тайные ходы?! Круто!

Я почти бежала за Дорой.

— Вот, смотри, — мне показали на темный провал на одной из стен, — тянешь вот тут, и картина откроется. Все просто.

Куда тянуть, я не поняла, но была шокирована, когда мы спокойно вышли из тайного хода прямо в шикарно обставленную гостиную. В изумлении осмотрела настоящее дворцовое помещение. Не знаю, как там живут «именитые», но этот «не именитый» гость явно был не беден, живя в таких условиях, каких не было в нашем мире даже в самых дорогих пятизвездочных отелях.

— Ты откуда такая? — внимательно наблюдала за моим восторгом женщина. — Из деревни, что ль?

Эм… я и правда, наверное, смотрюсь как дурочка провинциальная. Но кто виноват, если столица у них действительно восхитительная. Я даже почти уже хочу жить в этом мире и конкретно в этом городе.

Мысленно представила, каково это — после трудового дня пройтись по всем этим прекрасным улицам под руку с любимым и не спеша рассмотреть город.

— Из деревни, — вздохнула. Ну не объяснять же ей, что я из другого мира, правда?

— Пошли тогда, покажу, как справляться с местной ванной комнатой. Здесь везде во дворце канализация, для прислуги тоже есть душевые кабины, так что ты должна знать, как набрать воду в ведро, смыть унитаз после слива воды и все прочее.

Хм… у них разве нет всяких бытовых артефактов? Паршиво…

— Если хозяин комнат вернется тогда, когда ты еще не закончила, — быстро собираешь тряпки и прочее, все за собой убираешь и возвращаешься в служебный коридор. Разговоры заводить нельзя ни в коем случае. А уж если застукают за прелюбодеянием с господами, и вовсе вылетишь с должности в считаные мгновения. Это ясно?

Да что тут неясного… Кивнула, рассматривая самые обычные, земные краны с водой, пока мне показывали принцип работы водопровода. В целом неплохо, но смешанный смеситель они еще не придумали. Вентили для горячей и холодной воды были разные.

— Все ясно или повторить? — Дора явно не злилась от моей невежественности. Я была права — она весьма добрая внутри.

— С этим ясно. Лучше покажите еще раз, как открывать и закрывать эту вашу картину, — попросила. — Вот там я еще не совсем поняла. И как вернуться, тоже не знаю.