— Да никаких особенно. Хотя одно есть — шоколадный торт. Совсем шоколадный: коржи, крем, пропитка, украшения. Чтобы шоколад на шоколаде.

— Хорошо. К вечеру все будет готово.

— Вы просто чудо, — улыбнулась я, принимаясь за завтрак.

Погода сегодня тоже стояла на редкость чудесная. Ярко светило солнце, на светло-голубом небе ни облачка. Даже ветер стих, приветствуя новый день. Тишь да благодать.

Вместо больницы мне жутко захотелось свернуть в сторону администрации. Подняться по лестнице и без предупреждения ворваться в кабинет Фореста. Заглянуть в его глаза и просто пожелать доброго утра. А еще… еще, возможно, поцеловать. В конце концов, как его жена, я имела на это полное право.

«Оставим все до вечера», — пообещала я себе, все-таки подавив это желание и направляясь к лечебнице.

Ах, как же мучительно и невыносимо долго тянулся день! Такое впечатление, будто все часы вокруг остановились. Ну или, по крайней мере, стрелки ползли с черепашьей скоростью. Витая в своих мыслях, я была рассеянна, невнимательна и запоздало реагировала на просьбы. Чтобы не сотворить что-нибудь нехорошее, я заперлась у себя в кабинете и занялась составлением списка зелий для Натаниэллы. Понятное дело, все сразу она сделать не сможет, поэтому я решила сосредоточиться на самом важном. Это и помогло мне убить время до вечера.

Домой я летела словно на крыльях.

На кухне меня ждало послание от госпожи Делфи, в котором та подробно расписала, где что найти. Она не только приготовила шоколадный торт, но и запекла мясо с овощами, сделала два салата, приготовила мясные нарезки и закуску из языка. При виде всего этого великолепия, мой желудок болезненно сжался.

Я быстро сервировала стол и достала блюда. Форест ожидался с минуты на минуту. Ох, как же у меня колотилось сердце от предвкушения и ожидания чуда! Я не могла усидеть на месте. То вставала со стула и нервно металась по столовой, то снова устраивалась на стуле, но вскоре принималась барабанить пальцами по коленке и опять вскакивала.

Фореста все не было. Задержался на работе? Ох, уж этот трудоголик! Наверное, стоило вчера напомнить ему о нашем маленьком юбилее. Тогда бы он точно вернулся пораньше. Хотя в таком случае не получилось бы сюрприза.

Время шло, а Форест так и не явился.

Нетерпение постепенно сменилось тревогой.

«А вдруг что-то случилось? Он никогда не задерживался просто так».

В очередной раз вскочив со стула, я направилась к окну. Еще не стемнело, но солнце медленно клонилось к горизонту.

И тут внезапно в дверь постучали. Все внутри оборвалось и ухнуло куда-то в район пяток. Это явно был не Форест, он никогда не стучал. Тогда кто это и что его сюда привело?

Стук, немного нервный, даже я бы сказала, торопливый, повторился. Я поспешила к двери, на ходу поправляя костюм. На пороге обнаружилась взволнованная Лима. Один взгляд на ее побледневшее лицо, и сердце болезненно сжалось. Я все поняла еще до того, как она открыла рот и тихо сообщила:

— Миранда, прорыв.

Я на мгновение прикрыла глаза, собираясь с силами.

— Когда? — прошептала одними губами, вцепившись в ручку так, словно она могла унять страх, который буквально накрыл меня.

— Час назад. Господин Форест… он ушел.

Я кивнула.

Конечно, ушел, как иначе. Это ведь его долг — отправляться в самую гущу и спасать наш мир. А мой долг сидеть и ждать его здесь.

— Как ты? — встревоженно спросила Лима.

— Я? Сложно сказать. Просто… все так неожиданно… — Попытка улыбнуться не увенчалась успехом, наоборот, стало только хуже. — Зайдешь? У меня… у нас праздничный ужин. Месяц со дня свадьбы.

— Зайду, — кивнула она и шагнула в дом. — Побуду с тобой немного. Миранда… на тебе же лица нет. Ты не волнуйся, это ведь не первый прорыв. А Форест… он сильный и опытный. Он обязательно вернется.

— Да, — тихо отозвалась я.

Поужинать не получилось. От волнения и страха у меня кусок в горло не лез. Лима тоже особо сильным аппетитом не отличалась.

— Вот вернется Форест, завтра и отметите ваш праздник, — помогая убрать все по местам, попробовала подбодрить меня Лима. — Ведь неважно когда, главное, что вы вместе. Ведь вы вместе? С самого утра все вокруг только и обсуждают, как вы вчера целовались в парке у всех на глазах.

Я не стала опровергать или подтверждать слухи. Самой бы еще во всем разобраться.

— Все слишком сложно, — убирая торт в хладник, пробормотала я.

— Отношения никогда не бывают простыми. Это же отношения.

— Наверное.