— Я верю, что ты думаешь, что видел, как он разговаривал с Элеонорой в ее кабинете один раз.

— Почему это было бы так немыслимо? — спрашиваю я. Я знаю новое руководство по именам из своих исследований, но не подозревала, что они такие персонажи. Очевидно, мне еще многому предстоит научиться.

— Он бы лично не спустился сюда, — говорит мне Квентин. — Он послал бы одного из своих приспешников, а те вызвали бы нас на тридцать четвертый этаж.

— Просто чтобы я поняла, мы говорим о Тристане Конвее?

Тоби снова оглядывается через плечо, а Квентин качает головой над его паранойей.

— Именно о нем, во всей его венчурной капиталистской славе. С тех пор как они купили Exciteur, он режет убыточные отделы и продвигает другие. Персонал сильно обновился.

Я киваю, откидываясь на стуле.

— И мы часто видим его на совещаниях?

— Нет, — говорит Квентин.

— Мы не встречаемся с Тристаном Конвеем, — продолжает Тоби, размахивая руками. — Мы получаем приказы от Тристана Конвея через операционного директора или главу отдела.

— Мы не разговариваем с ним, не смотрим на него, мы для него не существуем, — продолжает Квентин.

Я не могу сдержать улыбку.

— Это что, обряд посвящения? Вы преувеличиваете для пущего эффекта? Потому что можете считать меня шокированной.

Тоби усмехается.

— Мне нравится твое отношение, Фредди, но мы не преувеличиваем.

— Серьезно, как смерть, — добавляет Квентин.

— Ладно, поняла. Я буду держаться от него подальше.

Про себя я, однако, клянусь никогда не избегать его взгляда. Звучит так, будто ему воздают больше почтения, чем положено генеральному директору. Он не королевская особа.

Тоби поворачивается к Квентину.

— Ты видел то письмо о Дне благодарения, которое они разослали?

Тот фыркает.

— Да. Жалко.

— Какое письмо?

— Руководство планирует обед в честь Дня благодарения для компании в следующем месяце.

— Для всей компании?

— Для нью-йоркского офиса, — уточняет он. — Штаб-квартиры. В общем, похоже, что само руководство будет раздавать еду в знак благодарности за наш тяжелый труд.

Квентин фыркает.

— Не могу дождаться, чтобы увидеть, как Клайв Уилер или Тристан Конвей раздают картофельное пюре двум с половиной сотням человек».

— Звучит как ужасная идея, — соглашаюсь я, открывая почтовую программу на компьютере. Там уже зарегистрированный адрес ждет меня.

f.bilson@exciteur.com

Слова вызывают у меня улыбку. Мое имя рядом с Exciteur — компанией, которая сейчас на переднем крае. Я боролась с более чем десятью однокурсниками по Уортону за это место, не говоря уже о всех остальных соискателях.

Я немного поиграла с настройками, изменив стандартную подпись, которая добавляется в конец каждого письма. Фредерика Билсон, младший специалист-стажер, отдел стратегии.

Улыбаясь, меняю «Фредерика» на «Фредди». Никто в этом мире не называет меня Фредерикой, за исключением моих бабушки и дедушки, но, насколько мне известно, ни один из них не работает в Exciteur.

В течение следующих часов Тоби показывает мне основные принципы работы, и даже Квентин помогает. Они знакомят меня с проектами, над которыми мы работаем, и мне не требуется много времени, чтобы понять, что они отлично взаимодействуют, несмотря на их перепалки. Или, может, благодаря им?

Уверена, я это выясню.

Элеонора проводит меня по офису и знакомит с первым из нескольких проектов, в которых мне предстоит участвовать. Когда тем же днем я снова опускаюсь в свое кресло, мой почтовый ящик полон писем под завязку.

Большинство из них – автоматические рассылки на всю компанию. Остальные – от Квентина, Тоби или Элеоноры, все с темой вроде «Полезно знать» или «Информация для ознакомления». Вечернее чтение на сегодня обеспечено.

Мой взгляд цепляется за корпоративную рассылку, письмо с заголовком «Благодарность команде». Оно отправлено с адреса t.conway@exciteur.com – собственной персоной генерального-директора-дьявола, видимо.

Моя улыбка становится шире, пока я читаю письмо. Это классическая корпоративная «вода», вероятно, даже не написанная им самим, благодарность всем сотрудникам за усердный труд.

Под моим руководством прибыль компании удвоилась.

Скромное описание, мистер Конвей.

Ухмыляясь, я пробегаю глазами по последнему абзацу.

Не забудьте отметить в календаре обед в честь Дня благодарения в следующем месяце – подарок компании за всю вашу тяжелую работу и сверхурочные. Уверен, вы не захотите это пропустить.

Я вижу свой шанс вписаться в перепалки Тоби и Квентина. Нет ничего лучше, чем удачно ввернуть колкость в адрес руководства, чтобы стать своей среди коллег, всех вас, объединенных общим окопом.

Так что я нажимаю «Переслать» и пишу язвительный комментарий: