— Ты трахаешься как мужчина, который сам пачкает руки делом.

Пальцы замирают, бровь взлетает. Наши взгляды встречаются и смыкаются на мгновение, которое растягивается в вечность – во что-то настоящее, пугающее и нежное.

Я хочу узнать этого мужчину.

Я знаю это до кончиков пальцев ног, несмотря на искусственность этой встречи, условие об отсутствии имен, несомненный факт, что наши жизни не могут быть более разными.

Его губы дергаются, чары развеяны.

— А ты слишком наблюдательна для своего же блага.

—А разве такое бывает?

И тут, что больнее всего, он бросает взгляд на массивные часы на своей руке. Я узнаю маленький логотип на циферблате.

Да, определенно разные миры.

— Тебе нужно быть где-то?

— К сожалению, да, — его пальцы дают мне последний, ленивый, ласкающий штрих. И к моему вечному удивлению, он наклоняет голову, чтобы один раз поцеловать меня между ног на прощание.

Он тянется за своей одеждой, пока я наблюдаю, переворачиваясь на живот.

— Я как раз собиралась спросить, когда заканчиваются такие вечеринки, но ты опередил меня.

— Я скорее инструктор, чем учитель, — он смотрит на меня с высоты не менее шести футов1, может, шести с половиной2, застегивая ремень на брюках. — Ты, кстати, выглядишь чертовски фантастично, лежа так.

— Спасибо.

Я приподнимаюсь на локте, зная, что моя грудь выглядит прекрасно в такой позе. Весь смысл этих вечеринок – отличный, потрясающий, несложный секс. Секс без обязательств. Секс без ожиданий.

— Проинструктируешь меня по одному последнему пункту?

Он кивает, застегивая пуговицы на рубашке.

— Я чувствую себя щедрым.

— Разрешено ли заниматься сексом с тем же гостем на другой вечеринке?

— А, — его ухмылка криво вспыхивает. — И это гипотетически?

— Конечно.

— Разрешено, — говорит он, и жар в его глазах ясно дает понять, что я не одна об этом думаю. Похоже, я все еще не закончила быть Ребеккой Хартфорд.

Подняв мою маску с пола, он подходит ко мне на кровать. Теперь он полностью одет.

— Моя красавица без маски, — бормочет он, завязывая маску обратно на шелковых тесемках вокруг моей головы. — Трах с тобой стал кульминацией моего месяца.

— Как мило, — говорю я. — Это было всего лишь кульминация моей недели.

Он разражается удивленным смехом, его пальцы под моим подбородком. Он приподнимает мое лицо к своему и дарит мне последний, затяжной поцелуй, который говорит не о прощании, а о невысказанных обещаниях.

— Увидимся, Чопорная.

Я останавливаю его, когда его рука уже на двери, слова вырываются из меня.

— Скажи мне одну правду о себе.

Он замирает, его взгляд путешествует по моему обнаженному телу с безошибочным восхищением.

— Если бы ты не заговорила со мной сегодня вечером, я бы нарушил правила и сделал это первым, — говорит он. Он дарит мне кривую усмешку и закрывает за собой дверь.

ГЛАВА 4

Фредди



Мой первый день в Exciteur Consulting начинается с презентации, которая длится как минимум на пятнадцать минут дольше, чем нужно. Я бросаю взгляды направо и налево на своих коллег – молодых специалистов, так компания изящно называет оплачиваемых стажеров, и вижу, как они усердно делают заметки.

Так что я снова берусь за свои.

Exciteur Consulting ежегодно набирает трех стажеров для этой годичной программы, одной из самых престижных в отрасли. Exciteur Consulting, возможно, и не имя на слуху, но они повсюду. Консультируют крупную медицинскую компанию по рекламе? Exciteur Consulting. Наняты для стратегического пересмотра деятельности терпящего крах конгломерата? Exciteur Consulting. Даже если начнется вторжение инопланетян или апокалипсис, я не сомневаюсь, что их тут же наймут за их экспертизу в управлении кризисами.

Презентация завершается эффектным финалом, и нас отправляют в разные отделы. Женщина, которая называет мое имя, блондинка с короткой стрижкой лет сорока пяти.

— Фредерика Билсон?

— Да.

— Вы со мной.

Я хватаю сумочку и блокнот, следуя за ее четкими шагами по стеклянному коридору.

— Элеонора Роуз, — представляется она, обернувшись через плечо. — Я буду вашим куратором, пока вы работаете с нами в отделе стратегии.

— Очень приятно.

— Да, взаимно, — она набирает код на двери, и мы попадаем в холл с лифтами. — Отдел стратегии на восемнадцатом этаже. Мы – замкнутая система, мисс Билсон. Мы консультируем руководство и все консалтинговые команды, но никогда не общаемся с посторонними.

— Понятно.

— И поскольку я знаю, как люди болтают, хочу, чтобы вы услышали это сначала от меня. Вы были не моим первым выбором на эту позицию, но я читала ваше резюме и верю, что вы справитесь.

Ой.