Наблюдать за ними кажется неправильным. Уши загораются, а сердце ухает вниз от осознания, что я ничем не лучше того придурка, который выложил наше с Дейном видео в Тик-Ток. Опустив камеру, я поспешно запихиваю ее обратно в сумку, пока очередь продолжает двигаться. К тому моменту, когда я добираюсь до прилавка, то уже не чувствую, что заслуживаю опьянения, но все равно заказываю «Корону».

Но стоит мне отойти на три шага назад, и тут мне преграждает путь знакомый парень лет тридцати, заставляя замереть.

— Эй, ты нас сейчас фоткал?

Я так резко покрываюсь потом, словно солнце только что рухнуло прямо на меня, расплавив в лужу чистой паники.

— Э-э... д-да, — опустив банку, заикаюсь я. — Я... мне так жаль. Я фотограф. То есть, студент-фотограф. Фоткаю вообще все. Я никуда их не выкладываю. Извините...

— Нет-нет, все в порядке, — говорит мужчина, элегантным взмахом руки развеивая мои извинения в воздухе.

Рядом с ним стоит его партнер по поцелуям, чуть выше, чуть плотнее, с чуть более густой бородой. Он посмеивается, обнимая своего спутника за плечи мощной, волосатой рукой.

— Нико просто хочет узнать про твой скилл.

— У меня в машине есть портфолио, — заявляет первый, тот самый Нико.

— Малыш, на парне футболка университета Сан-Диего.

— У истинных творцов всегда дерьмовое чувство стиля. Тебе ли не знать.

— В каком смысле?

— Обрезанные джинсы? В 2025 году?

Мужчины меряются взглядами и синхронно ухмыляются. Я тоже расплываюсь в улыбке... во-первых, от облегчения, что мой вуайеризм их не оскорбил, а во-вторых, потому что их перепалка невероятно забавная. Возможно, они не просто партнеры по поцелуям. На безымянном пальце того, что повыше и в обрезанных джинсах, поблескивает черное с серебром кольцо. У Нико точно такое же. Эти парни что... мужья?

— Футболка не моя, — поясняю я. — Я стянул ее у своего парня, он там учится. А я из Калифорнийского. Получаю степень магистра по фотографии. Могу удалить снимок.

Я пытаюсь расстегнуть сумку одной рукой, когда Нико тянется ко мне.

— Нет, солнышко. Все нормально. Я просто надеялся взглянуть на него.

— О, да! Конечно!

Высокий парень решает помочь и предлагает подержать мое пиво свободной рукой, пока я вытаскиваю камеру из чехла. Прямо дежавю, как в день моего знакомства с Дейном, только куда менее неловко, ведь ни один из нынешних парней не щеголяет полуголым торсом и не пытается со мной флиртовать.

— Оу, — довольно тянет Нико, когда я передаю ему камеру. Он глуповато улыбается и показывает экран своему партнеру. — Сэм, мы выглядим пиздецки горячо.

Сэм кивает с меньшим энтузиазмом, но с более вдумчивым одобрением в глазах.

— Мы и правда хороши. Отличный снимок.

— Спасибо, — отвечаю я. — Могу скинуть вам, если оставите свою почту.

— Эй, Коннор! — мое внимание привлекает до боли знакомый, очаровательный голос Дейна. Тот самый тон, который раньше напоминал мне о друзьях, а теперь просто заставляет щеки полыхать. Он подбегает ко мне, прикрывая ладонью пластиковый стаканчик с желтым коктейлем, чтобы тот не расплескался. — Я уж начал волноваться.

И искренняя тревога, исказившая лицо Дейна, выглядит милее всего на свете.

— Прости, я...

Мои извинения обрывает восторженный Нико, который поворачивается к Сэму.

— Малыш, дай ему свою почту. Хочу влепить эту фотку на наши рождественские открытки.

Сэм возвращает мне пиво в обмен на телефон, где уже открыто приложение «Контакты».

— Ого, вы что, геи? — спрашивает Дейн, и широченная ухмылка растягивает его губы.

— Так и есть, — легко отвечает Нико.

— Ахуенно, — Дейн закидывает руку мне на плечи, прижимая к своему боку в точности так же, как Сэм обнимает Нико. — Коннор суперталантливый. Однажды он станет знаменитым фотографом, клянусь. А еще он делает кучу фоток полуголых парней. Ну, так, на случай, если вам двоим нужно будет украсить гостевой домик у бассейна или типа того.

Оба мужчины смеются, а температура моего лица взлетает до критической отметки.

— Я... я не фоткаю одних только полуголых парней, — возражаю я.

Сэм ухмыляется.

— Эй, есть вещи и похуже, на которые можно потратить свой талант, чем полураздетые мужики.

— Вот и я ему о том же, — поддакивает Дейн.

— Я хочу стать спортивным фотографом, — встреваю я.

Тут в разговор вступает Нико и сообщает, что Сэм работает в офисе Футбольного клуба Лос-Анджелеса.

— Что? — говорим в унисон мы с Дейном. Переглянувшись ошалелыми глазами, мы с благоговением уставляемся на высокого парня перед нами.

— В смысле, ФКЛА? — уточняю я.

— Ага, — отвечает Сэм, гордо улыбаясь. — Я их директор по маркетингу.

Дейн сжимает мое плечо и легонько трясет.

— Коннор в прямом смысле чемпион Кубка колледжей. Он играл за команду Сакраменто Стейт в прошлом году.

— Серьезно? — Сэм одаривает меня взглядом, полным неподдельного интереса. — Я смотрел тот матч. Было реально круто. В той команде еще играл Роуэн Хьюз.