В ответ раздается нестройный хор голосов, парни называют свои имена и здороваются. Тут же подсуетился Феникс: он тащит из кухни стул и пристраивает его рядом со своим.

— И чтобы никто из вас, придурков, даже не смел пялиться на мою женщину, — заявляет он, усаживая Кэсси.

Поздно: две другие пары глаз уже намертво прикованы к округлой попке Кэсси, ее пышной груди, длинным черным волосам и...

— Черт возьми, откуда у вас, ребята, такие глаза? — выдыхает Хадсон.

Дилан и Кэсси переглядываются и выдают в один голос:

— От дедушек достались.

Все рассаживаются по местам, и тут Нокс берет слово. От его тона все сразу становятся серьезными и замолкают.

— Ты вообще собирался нам рассказать? — Он делает долгий глоток из пивной бутылки. В его голосе сквозит... обида?

— Я вообще не планировал кому-либо рассказывать, — признаюсь я, под столом поглаживая бедро Дилана в знак безмолвного извинения за то, что едва не лишил нас обоих того, что мы имеем сейчас.

— И как твой отец это воспринял? — спрашивает Хадсон, перенимая серьезный тон Нокса.

— Хреново. Через две недели я останусь без работы. Но могло быть гораздо хуже. Я бы не удивился, если бы он полез драться или выкинул еще какую-нибудь глупость.

— Скажи мне одну вещь, Джейки, — заводит шарманку Феникс, и я мысленно стону, понятия не имея, куда его сейчас занесет. — Ты в меня когда-нибудь влюблялся? Ну хоть капельку, а?

Самовлюбленный павлин. Конечно же, ему жизненно необходимо знать, считаю ли я его красавчиком. По правде говоря, Феникс действительно привлекателен. Чертовски привлекателен. Но совершенно не в моем вкусе.

Решив подыграть и знатно над ним постебаться — для чего еще нужны лучшие друзья? — я с каменным лицом пожимая плечами:

— Не-а. Поначалу я немного заглядывался на Нокса, но понимал, что мне ничего не светит.

Нокс от неожиданности выплёвывает пиво прямо на стол, отчего я буквально складываюсь пополам от смеха.

— Господи, Нокс, да я пошутил. Если тебе так интересно, я считаю вас всех уродцами.

Хадсон покатывается со смеху, а затем буравит меня взглядом:

— Теперь понятно, чего ты так напрягся на лодке, когда я разглядывал татуировку Дилана.

— Чувак, он стягивал плавки, а твое лицо было в каком-то сантиметре от его члена. Естественно, я напрягся, — напоминаю я.

— И как давно это у вас? — спрашивает Нокс, уже заметно расслабившись и вытирая пиво со стола.

— Это что, испанская инквизиция? — огрызаюсь я. — Мы в покер играть будем или вы предпочтете допросить меня обо всех сочных подробностях моей сексуальной жизни?

— Я пасс, — отзывается Феникс, поворачиваясь к Кэсси. — А вот про твою послушал бы с удовольствием.

— Да твою же мать, — Дилан устало трет лицо ладонью. Я хлопаю его по предплечью и наклоняюсь, чтобы шепнуть на ухо:

— Поверь, Кэсси сама способна за себя постоять.

И она доказывает мою правоту уже через три раздачи. Кэсси искусно отвлекает Феникса легким флиртом, одновременно поднимая ставки. Тот настолько очарован ею, что бездумно швыряет фишки на кон, и в итоге она раздевает его практически догола, выдав роял-флеш.

Мне кажется, от этого он западает на нее еще сильнее.

Рядом друг с другом они выглядят как день и ночь: она — со своей смуглой кожей и темными волосами, и Феникс — блондин с зелеными глазами. Феникс вообще больше похож на богатенького мальчика из студенческого братства, чем на ковбоя, но мне ли не знать, что внешность бывает обманчива.

В коротком перерыве, пока остальные расходятся кто в туалет, кто за новым пивом, я отправляюсь на кухню, чтобы наполнить миску соусом сальса. Вдруг со спины меня обнимают крепкие руки Дилана, смыкаясь на талии.

— Как же это здорово, — шепчет он мне в ухо. — Не нужно прятаться. Все знают. Можно просто быть собой. — Его ладони в процессе разговора спускаются к моим бедрам.

Я разворачиваюсь в его объятиях, тесно прижимаясь к нему бедрами.

— Тебе лучше прекратить меня трогать, иначе мне придется возвращаться к парням с огромной палаткой в штанах.

Он улыбается и подается вперед, медленно и нежно целуя меня, проводит языком по моей нижней губе, а затем слегка прикусывает ее.

— Не помогает, — бормочу я ему в губы.

— Сам я парнями никогда не интересовался, но у вас двоих это выглядит довольно горячо. — Голос Хадсона заставляет нас отпрянуть друг от друга. Он обходит нас, направляясь к раковине. — Теперь я точно уверен, что всю жизнь целовался как-то неправильно.

В этот момент на кухню заходит Кэсси, открывает холодильник и достает еще пару бутылок пива.

— Правда? Клянусь, один раз я чуть не забеременела, просто наблюдая за ними.

И тут же подает голос Феникс:

— Я с радостью готов помочь претворить это в жизнь.

Кэсси так и взрывается хохотом:

— Продолжай в том же духе, и я, может, даже позволю тебе попробовать.

— Еще чего, блять, придумала! — гаркает Дилан ей вслед, пока Кэсси направляется обратно к покерному столу.