— Я тоже очень на это надеюсь, — пытаясь успокоить, прошептала я и потянулась к нему, чтобы осторожно прикоснуться к его губам. Это была единственная и последняя ночь, в которую мне было относительно спокойно. Несмотря на все его недостатки, на мои сны и его поведение, напряжение между нами постепенно таяло. Я не хотела, чтобы ночь заканчивалась и не смогла уснуть до самого утра. Даня спал. Постоянно просыпался и очень крепко прижимал меня к себе, будто проверял, на месте ли я, не ушла ли я, не исчезла ли, но я так и не погрузилась в сон. А рано утром его разбудил братец своим звонком, спросил, всё ли в порядке, и как скоро мы вернемся.

Я не хотела возвращаться. Но покорно села в его машину и позволила приковать себя наручниками к его руке. Чтобы доказать, что я, наконец, сдалась и покорилась ему.

Когда мы с Даниилом переступили порог дома, тяжелый запах старого дерева и чего-то пряного из кухни ударил мне в нос. Я чувствовала себя так, словно меня ведут на эшафот, хотя внешне мы выглядели почти как обычная пара, если не считать короткой блестящей цепи, соединявшей наши запястья.

«Меня бросят в подвал. Что ещё здесь сделают со мной? Даня переступит через себя и выпустит монстра наружу? Такого монстра, которого я еще никогда не видела в нём? Может, я зря ему поверила?» — тяжелые мысли роились в моей голове.

Натан уже был на кухне. Он стоял у стола, небрежно опершись на столешницу, и его взгляд тут же упал на наши скованные руки. Металл звякнул, когда Даниил сделал шаг вперед.

— Это еще зачем? — Натан вскинул бровь, и в его глазах промелькнула холодная насмешка. — Наша птичка снова пыталась упорхнуть из клетки?

— Просто страховка, — сухо бросил Даниил. Он не смотрел на меня, но я чувствовала напряжение в его руке. — Чтобы дорога была спокойнее.

Натан медленно оттолкнулся от стола и направился ко мне. С каждым его шагом мне хотелось вжаться в стену, но я знала: сейчас настал момент для моей главной роли. Если не хочу оказаться в подвале, я должна быть такой, какой они оба хотят меня видеть. Даже если это будет не совсем убедительно. Хотя бы попытаться...

Когда мужчина подошел почти вплотную, он заглянул мне прямо в глаза.

— Ну что, Ева? Будешь еще бегать? Или ты уже поняла, что мир снаружи гораздо опаснее, чем наш дом?

Я сделала вид, что вздрогнула. Мой взгляд метнулся к Даниилу, затем снова к Натану. Я выждала ровно две секунды, прежде чем сделать свой ход.

— Пожалуйста... отойди от меня, ты меня пугаешь, — прошептала я, намеренно дрожащим голосом.

Я не просто отступила. Я нырнула за спину Даниила, как будто он был моей единственной защитой в этом мире, и крепко обхватила его за пояс, прижимаясь лицом к его лопаткам. Я чувствовала, как Даня на мгновение замер от неожиданности, его тело стало каменным.

Натан остановился. На его губах медленно расплылась довольная, почти торжествующая улыбка. Он посмотрел на брата, затем на мои пальцы, вцепившиеся в ветровку Даниила.

— Ого, — протянул он, и в его голосе послышалось одобрение. — Кажется, наш суровый Даня нашел к ней подход. Снимай цепи, брат. Видишь, она теперь доверяет тебе больше, чем самой себе. Она не сбежит.

Даниил молча достал ключ. Щелчок — и тяжесть металла исчезла с моего запястья, оставив лишь слабый красный след на моей коже.

— Кстати, Дань, — Натан прищурился, — я тут подумал... Ты ведь не сболтнул ей лишнего, правда? Я же не зря на тебя рассчитывал?

Я мгновенно среагировала, чуть сильнее сжав руку Даниила и выглянув из-за его плеча с самым непонимающим и невинным видом, на который была способна.

— О чем это он, Дань? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал тихо и растерянно.

Даниил бросил на старшего Брата предупреждающий взгляд, но тот лишь рассмеялся, окончательно поверив в мою игру.