— Ого, — впечатлился Кирилл, оценив серьезность моих намерений.

Если совсем честно, мне просто хотелось что-нибудь делать. Лишь бы не сидеть в этой говорящей избушке наедине с практически незнакомым и почему-то смущающим парнем.

Ну, то есть в избушке, конечно, есть еще сама избушка. И Маркиз. И сова. Но моей жажды деятельности это ничуть не отменяло.

Не раздумывая больше, я прошла в прихожую и торопливо оделась. Надеюсь, правда, что Кирилл все же пойдет за мной — лезть в чужую машину без владельца, откровенно говоря, не слишком хотелось.

На улицу, с трудом открыв дверь, я вышла с лопатой наперевес. И вот тут только начала… несколько сомневаться в принятом сгоряча решении.

Потому что метель-то, конечно, поутихла. Вот только сугробы намело… реально по пояс — а местами и выше. По крайней мере, мне.

Допустим, Кириллу-то попроще будет, конечно — у него-то ноги, как у цапли. Но меня-то он на руках не унесет!

По крайней мере, полтора километра. Или три — если в обе стороны.

Или предложить? Обратно у нас получится отличный тандем и взаимовыручка: я буду нести ящик, а Кирилл — меня.

М-да… что-то подсказывало, что идея не встретит прям большого воодушевления.

А еще на улице успело совсем стемнеть. Я представила, что надо идти куда-то, пробираясь через снежные горы, потом копать…

— Все еще думаешь, что это была хорошая идея? — Кирилл практически озвучил мои мысли. Говорил он, спрятав нос в шарф, но почему-то я все равно не сомневалась, что парень ехидно улыбается. Чтоб его. — Уверена, что вообще сможешь отойти от дома… хоть на несколько метров?

Зарычав, я попыталась сделать несколько шагов. Получалось плохо, и я принялась загребать перед собой лопатой.

— Ну как? — этот паразит даже с крыльца сходить не стал!

Со злости я, бросив лопату, наклонилась и, слепив неряшливый снежок, развернулась и запустила его в парня. Тот лишь на секунду замер от неожиданности, однако тут же наклонился — и молниеносно слепил снаряд куда увесистее моего!

Первый снежок прилетел точно в цель, и я, чтобы не подставляться больше, упала в снег и перекатилась за ближайший сугроб. Отсюда вести обстрел оказалось куда удобнее!

…Честно говоря, понятия не имею, сколько это продолжалось. Но в какой-то момент я обнаружила себя хохочущей в сугробе рядом с Кириллом — мы уже не лепили снаряды, а просто весело катались, осыпая друг друга снегом. Шапки с обоих давно слетели, волосы слиплись, и даже особенно холодно почему-то не было.

— Ну, по крайней мере, теперь мы хотя бы на равных, — сообщил парень, отфыркавшись. — Наверняка у тебя тоже ноги мокрые!

Я резко села.

— Ой! — и только теперь с запоздалым раскаянием сообразила, что у Кирилла-то сапоги были мокрыми изначально — они ведь так и не успели высохнуть! Он и без того рисковал серьезно простудиться, а я еще потащила его на улицу. — Ой-ой! Прости! Я забыла! почему ты не сказал сразу!

Теперь я буквально тащила его в дом, схватив за руку.

— Стой! Шапки! И лопату надо забрать! — он снова как-то легко засмеялся.

…В доме я, торопливо скинув собственный пуховик и сковырнув обувь, принялась буквально сдирать шарф и куртку с Кирилла. Все-таки муки совести — страшная сила!

И снова — только теперь! — обратила вдруг внимание, на что похож его свитер — местами измочаленный в клочья. Интересно… это во время битвы за курицу? Или раньше? Он ведь нес сову за пазухой — могла и еще тогда подрать. А я не обратила внимания — меня просто бесил этот посторонний, которому здесь было совсем не место.

— Это, это что, это кровь?.. — я потянула за побуревшую нитку, торчащую из свитера.

— Хм… и правда, — Кирилл не без удивления рассматривал собственный свитер. — надо же, я даже не заметил особенно…

— Снимай это! Живо! Раны нужно обработать! С ума сошел!

— Да какие раны, — как-то смущенно возразил он и даже попытался отступить от меня. — Просто царапины.

— Точно сошел, — заключила я, кивнула самой себе и снова подступила ближе. Чтобы попытаться содрать свитер самостоятельно. — Да что ты за него держишься, как красна девица! Ты себе представляешь, насколько опасны могут быть царапины от когтей животных? Даже от кошачьих! Это я тебе как специалист говорю! А тут дикая птица! Неизвестно где летавшая! Да тебе вообще уколы от бешенства надо ставить!

— Она не бешеная! — Кирилл допятился уже до стены, уперся в нее спиной и теперь просто пытался от меня отбиваться.

— А я уже да! А ну снимай живо!