— То есть… эээ… эй! Но это же не Игорь! Это мы с Игорем бронировали! Я тебе ключ-карту при входе показывала. А этот…

— Ключ-карта выдается единая для двоих гостей. Состав гостей усадьбы “Романтика” гости усадьбы “Романтика” определяют самостоятельно. Компания не ограничивает своих гостей в выборе партнеров.

— Э-э… это что, на случай, если я прямо в прыжке заменю жениха?

— А что, — Кирилл смешливо фыркнул, — один отказался, привезла другого.

— Ты-то уж помолчал бы, — я зло зыркнула на него. — Ой! То есть вы.

— Да ладно, — он пожал плечами. — Давайте уже на “ты”.

— Давайте… — я вздохнула. — Давай.

А ведь в самом деле — это в первые минуты Кирилл показался мне… ну, этаким мужчиной средних лет. Может, из-за того, что испугалась. А еще это “пузо”, оказавшееся не пузом вовсе, а совой под пуховиком.

А так — вполне молодой парень, может, разве что немного старше меня. Худой, высокий. Симпатичный даже, пожалуй. Вот что он, интересно, забыл на Новый год посреди леса? Ну не в зоопарк же ехал, в самом деле?

— Как ты здесь оказался-то? — спросила уже вслух.

— Да вот, — он пожал плечами, — к маме ехал на Новый год… раньше не получилось. И вот…

— А-а, — я покивала. — А я тоже вот… с женихом собиралась встречать.

— Бросил? — сочувственно уточнил Кирилл, и я тут же обиженно выпрямилась.

— Никто меня не бросал! Игорь, он просто… метель же! И не доехал. И раньше не мог!

— Понимаю, — протянул он еще более сочувственно, и мне остро захотелось что-нибудь в него кинуть.

Не успела.

Потому что в этот момент откуда-то сверху между нашими креслами опустился на пол низенький стеклянный столик.

А на столике… Прежде всего, на столике обнаружились два толстостенных стеклянных бокала — высоких, на низких ножках и с ручками. Бокалы были наполнены чем-то темно-красным, источающим густой ароматный парок. Еще на столике имелись несколько плетеных корзин — с имбирными пряниками в форме сердечек и человечков, с мандаринами, с фруктовой нарезкой, с сыром… И две витые красные свечи в нарядных подсвечниках с крохотными еловыми веточками.

— Это что?! — я, наклонившись, разглядывала свой бокал. В нем плавало… сердечко. То есть, кажется, кусочек яблока или еще какого-то фрукта, вырезанный в форме сердечка.

— Фирменный глинтвейн “Романтика”, — с гордостью сообщила “Василиса”, — горячит кровь, согревает сердца и будит пламя истинных чувств!

— Э-э-э… чего?! — я опасливо отодвинула бокал. — Я это пить не буду!

Мало ли, вдруг там какие афродизиаки!

— А пахнет корицей, — Кирилл принюхался, а потом осторожно глотнул. — М-м-м… вкусно! Попробуй. Остренько!

А я, нахмурившись, посмотрела под потолок.

— Васька! Я просила глинтвейна для потерпевшего. А не… вот этого вот всего!

— Ваше распоряжение выполнено! — промурлыкала “Васька”.

— Перевыполнено!

— Система “Премудрый дом” усадьбы “Романтика” предугадывает ваши желания и создает романтическое настроение. Ваш отдых в усадьбе “Романтика” — всегда незабываем!

— Нам не надо создавать романтическое настроение! Это не тот жених… то есть не тот гость! И вообще…

Я остановилась взглядом на столике этом с бокалами и свечами и замерла от ужасной мысли. А что, если…

Что если Игорь все-таки приедет? Или даже придет? Вот как Кирилл — дошел же сюда Кирилл, в конце концов! Заглох где-то там, но ведь добрался! Пусть и не совсем туда, куда планировал.

Но раз он смог добраться сюда, значит, и Игорь сможет. Вот так — придет, замерзший донельзя. В точности, как я воображала — может, перед самым боем часов. А тут…

Романтический вечер уже в разгаре! Без него. С посторонним каким-то маньяком!

Ну и что он подумает?

А что бы я сама подумала, если бы пришла на свидание и обнаружила, что мой парень уже любезничает при свечах с какой-нибудь девицей?

Да вот точно ничего хорошего!

— И вообще, — я набрала в грудь побольше воздуха и постаралась говорить как можно решительнее, — Кирилл, я тебе очень, очень сочувствую! Но тебе надо уходить.

— Спятила? — он, кажется, опешил. — Куда я уйду?

— Не знаю. Там… у тебя же машина, да?

— Ага. Заглохла.

— А… может, мою возьмешь? — решение было, честно говоря, дурацким, но… все равно пока не закончится метель, я не решусь сама сесть за руль. А потом за мной в любом случае приедет Игорь. — Я скажу, куда ее потом подогнать!

— Думаешь, далеко уеду? — насмешливо уточнил он, указав взглядом на окно. За ним стремительно темнело — но метель, кажется, только усилилась.

— Но… — я оглянулась, будто в поисках подсказки, что делать. — А… может, все-таки спасателей вызовем? Ну, у тебя-то в самом деле ситуация… экстренная! Ты вот… чуть не замерз!