Адвокат кивнул.

— Всё это время вы находились в тесном контакте с истцом?

— Да.

— Включая период, когда он ещё состоял в отношениях с ответчицей?

Тишина.

Мария чуть сжала губы:

— Да.

Я почувствовала, как внутри что-то окончательно оборвалось.

«Полгода… всё это время…»

Но адвокат не остановился.

— То есть вы начали отношения с Аркадием, когда он ещё жил со мной—

— С ответчицей, — мягко поправил судья.

— …с ответчицей, — спокойно продолжил адвокат, — верно?

— Это не имеет отношения к делу, — резко вмешался Аркадий.

— Напротив, — голос адвоката стал холоднее, — это напрямую касается мотивации свидетеля.

Судья кивнул:

— Ответьте.

Мария медленно вдохнула.

— Да.

В зале снова прошёл шёпот.

Я закрыла глаза на секунду.

Но слёз не было.

Больше не было.

«Я всё это уже пережила… теперь я просто смотрю, как это разваливается»

— Спасибо, — сказал адвокат.

И сделал паузу.

Короткую.

Точную.

— Скажите, Мария…

Он слегка наклонил голову.

— Вы когда-либо давали ложные показания?

Вопрос повис в воздухе.

Мария нахмурилась:

— Нет.

— Никогда?

— Никогда.

Адвокат кивнул.

— Тогда давайте уточним один момент.

Он взял папку.

Открыл.

Медленно.

Специально медленно.

Я почувствовала, как сердце снова начинает биться быстрее.

— Вам известно, что истец сомневался в отцовстве своего ребёнка?

Мария резко подняла глаза.

— Это… личное—

— Ответьте, — сказал судья.

— Да, — тихо сказала она.

— И по какой причине?

Тишина.

Мария молчала.

Секунда.

Две.

— Потому что… — начал адвокат, не дожидаясь, — ему сообщили, что ребёнок может быть не его.

Я смотрела на неё.

Не отрываясь.

— Кто сообщил? — спокойно спросил судья.

И вот тут…

всё зависло.

Мария побледнела.

Её пальцы сжались.

— Я…

Голос дрогнул.

Впервые.

— Я сказала это.

В зале стало по-настоящему тихо.

— То есть вы ввели истца в заблуждение? — чётко произнёс адвокат.

— Я… могла ошибаться—

— Ошибаться? — его голос стал жёстче. — Или сознательно солгать?

— Я не лгала!

Но это прозвучало уже неуверенно.

Адвокат сделал шаг ближе.

— Тогда поясните, на основании чего вы сделали такой вывод?

Мария молчала.

И в этот момент…

Аркадий впервые за всё заседание резко повернулся к ней:

— Ответь.

Его голос был тихим.

Но в нём было что-то новое.

Не поддержка.

Требование.

Мария посмотрела на него.

И в её взгляде мелькнуло то, чего раньше не было.

Страх.

— Я… просто подумала…

— Подумала? — переспросил адвокат.

— Да…

— То есть у вас не было никаких доказательств?

Тишина.

— Нет.

И это слово…

прозвучало как приговор.

Я медленно выдохнула.

«Вот оно…»

Но адвокат не остановился.

— Тогда давайте перейдём к следующему вопросу.

Он закрыл папку.

И посмотрел прямо на неё.

— Вам известно, что ребёнок, которого вы родили…

Пауза.

— …не является ребёнком истца?

Взрыв.

— Это ложь! — закричала Мария.

Аркадий резко встал:

— Что?

Судья ударил молотком:

— Тишина в зале!

Я сидела, не двигаясь.

Сердце билось где-то в горле.

«Сейчас всё рухнет…»

Адвокат спокойно продолжил:

— У нас есть результаты ДНК-экспертизы.

Мария побледнела окончательно.

— Нет…

— Вы хотите их оспорить?

Она молчала.

Секунда.

Две.

И затем…

она медленно опустилась на стул.

Как будто из неё вынули всё.

Аркадий смотрел на неё.

И в его взгляде было только одно:

Разрушение.

— Ты… — тихо сказал он.