Моя рука слегка дрожала, я пыталась сосредоточиться на дыхании, но мысли сами собой крутились в голове.

Беременность, Аркадий, предательство… Всё это смешалось в клубок эмоций, который невозможно было распутать.

И вдруг я увидела её.

Она сидела на скамейке в коридоре, лёгкая улыбка на лице, мягкие волосы падали на плечи.

Та, которая заняла место Марии.

«Нет… не может быть», — промелькнуло в голове.

Она посмотрела на меня, как будто впервые увидела, и тут я почувствовала холодный удар осознания .

— Алина, — сказала она тихо, но уверенно, — мы… похоже, ждём одного и того же.

Внутри меня всё замерло.

«Она… беременна от Аркадия… как и я…»

Я хотела кричать, плакать, бежать — и всё это одновременно.

«Я видела такое только в сериалах… никогда бы не подумала, что окажусь в этом ужасном сценарии в реальной жизни», — думала я, ощущая, как мир рушится.

Она улыбнулась, почти невинно:

— Я знаю, что это сложно… Но теперь мы в одной лодке, так сказать.

Я сжала кулаки, внутренний голос кричал от ярости и боли:

«Лодка? Нет, она в моей лодке не будет! Это моя жизнь, мой сын, мой ребёнок… и она здесь как тень прошлого, как символ того, что Аркадий никогда не изменится».

Я села поудобнее, стараясь собраться с мыслями.

— Я… — начала я, но слова застряли в горле. — Я не собираюсь с тобой говорить.

— Понимаю, — она кивнула, улыбка исчезла. — Но ты должна знать… это не конец.

Я повернулась к стене, не глядя на неё, и почувствовала, как сердце сжимается.

«Как жить дальше, если прошлое снова вторгается в мою жизнь?», — думала я. — «Если Аркадий… этот человек, который причинил мне столько боли, снова оставляет след в моём теле?»

Слёзы текли по щекам, но на этот раз я не плакала от слабости, а от осознания силы , которую придётся найти внутри себя.

Я подняла голову, сжала живот, словно защищая не только себя, но и ещё не родившегося ребёнка.

— Я воспитаю его сама, — прошептала я, — никто, ни Аркадий, ни она, не смогут разрушить мой мир.

В коридоре всё было тихо.

Мы сидели рядом, две будущие матери, две жертвы одного и того же человека, но я чувствовала, что у меня есть сила идти дальше, даже если это значит жить с этим знанием одна .

«Это мой сериал… но я решаю, кто в нём герой», — думала я, сжимая кулаки. — «И я не позволю прошлому управлять будущим».

Я сидела дома с Арсением, готовила ужин, когда зазвонил телефон.

На экране высветилось незнакомое имя.

— Алло? — осторожно сказала я.

— Алина… — голос был знакомым, но одновременно чужим. — Это Мария.

Я замерла. Сердце начало стучать сильнее, словно предчувствуя, что это не простой звонок.

— Мария? — переспросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Что ты хочешь?

— Послушай меня внимательно, — начала она быстро, почти задыхаясь. — Я знаю, что ты… беременна. И я знаю, что это от Аркадия.

Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось.

«Как она узнала?» — промелькнуло в голове. — «И зачем ей это говорить?»

— Да, — сказала я ровно, сдерживая эмоции. — И что?

— Я предупреждаю тебя, — её голос стал холоднее, напряжённее. — Не общайся с ним. Не пытайся вернуть его внимание. Он не будет с тобой. Я… я не хочу, чтобы он узнал. Понимаешь? Я не хочу, чтобы он… — она замялась.

Я чувствовала, как внутри меня вспыхивает злость и удивление одновременно .

— Ты боишься, что он узнает, — тихо сказала я, — и что тогда? Что ты надеялась, что он снова вернется к тебе?

В трубке послышался лёгкий вздох.

— Да… я не хочу этого, — призналась она наконец. — Просто… мы обе беременны от него. Это… это сложно. И я… боюсь, что потеряю всё, если он узнает.

Я почувствовала странное сочетание жалости и презрения .

«Ты думала, что сможешь удержать его после всего, что он сделал мне? После всего, что он сломал?» — думала я. — «Нет, Мария… теперь это только моя жизнь, моя беременность, мой ребёнок».

— Хорошо, — сказала я тихо, но твёрдо. — Я поняла тебя. Но слушай меня внимательно.

— Мы с Аркадием больше не имеем ничего общего. Ты можешь бояться, но мой мир — мой. Я воспитаю ребёнка сама. Я не буду молчать, если он попробует вмешаться, и уж точно не стану позволять никому манипулировать мной .