У меня зачесались руки, так сильно было желание дать наследнице хороший подзатыльник, потому что было совершенно ясно — Манюня свою идею свести нас с Янисом не оставила. Да, я, кажется, уже упоминала, что моя дочь отличалась редкостным упрямством. Особенно, на мой материнский взгляд, в тех вопросах, когда следовало благоразумно отступить. Ее бы энергию, да в мирных целях. Вот, например, привела бы в порядок свою новую комнату. Я перевезла все ее вещи и разложила, как считала нужным, но у дочери всегда было свое видение. Вот и занялась бы наведением красоты и не совала свой нос в дела взрослых.

Янис пробыл у нас два дня и я уже готова была поинтересоваться — не пора ли ему возвращаться домой. На носу был Новый год и мне совершенно не хотелось встречать его в компании бывшего, каким бы распрекрасным он ни был. После его предложения и моего отказа между нами ощущалась неловкость.

— Не беспокойся, — опередил меня Янис, — я завтра возвращаюсь домой.

Вот тут-то мое хорошее воспитание и дало о себе знать. Мне бы пожелать ему хорошего пути и заняться своими делами, но меня (в который раз) будто бес попутал.

— Не говори глупости. Назавтра синоптики обещали сильную метель. Куда ты поедешь?

— Тогда мне стоит переселиться в отель, — спокойно заметил Янис.

— Оставайся, ты нисколько нам не мешаешь, квартира большая.

— Но скоро Новый год, — каким-то странным голосом сказал Янис.

— Вот и встретишь его с дочкой, — недовольно пробурчала в ответ. — В кои-то веки…

Вообще, будь моя воля, то праздничную ночь я с удовольствием провела бы в компании дочери. Но неожиданно активизировалась мамуля, хотя обычно она с мужем встречала Новый год где-то в ресторане, в обществе коллег мужа. А тут мамуля решила вспомнить, что она не только супруга известного человека, но и любящая мать и бабушка. Поэтому она в категорической форме потребовала собратья всей семьей на даче. Я ехать не хотела, подозреваю, что Манюня тоже. Скорее всего, дочь планировала выпить со мной бокал шампанского под бой курантов и отправиться тусоваться с друзьями. Но бабушка слабым голосом заявила внучке, что лет ей уже немало и неизвестно, сколько осталось жить, вот и сердечко покалывает и дышать тяжело. Если бы она поговорила со мной, у меня нашлось бы, что ответить. Но Манюня, в силу возраста, растерялась, испугалась и тут же согласилась ехать хоть за тридевять земель, лишь бы не расстраивать бабулю.

А теперь получалось, что к бабуле приедут не только дочь и внучка, но и совершенно посторонний мужик. Когда я представила лицо мамули при виде Яниса, то в предвкушении потерла руки. Кажется меня ждет веселая новогодняя ночь…

Но вопреки моему прогнозу повеселиться не удалось. Эти трое, мамули муж благоразумно держал нейтралитет, удивительно быстро спелись. Я прямо чувствовала, какие воспитательные беседы станет проводить со мной мамуля, когда мы останемся наедине. Надеюсь только, она дождется окончания праздников — ссориться и портить настроение на Новый год мне абсолютно не хотелось.

По сложившейся традиции под бой курантов я загадала желание. Какое — не скажу, а то не сбудется. Даже позволила себе пару глотков шампанского — сожженную бумажку с написанным на ней желанием нужно было запить.

Наготовила мамуля столько, что стол ломился от всяческих вкусностей. Последи гостиной радовала глаз высокая, красиво украшенная елка. Она, к слову сказать, по семейной традиции была живой и так восхитительно благоухала на весь дом, что одного этого было достаточно, чтобы ощутить себя счастливой. И все складывалось просто отлично, если бы не Янис, который, улучил в момент (подозреваю с подстрекательства мамули), решил повторить свое предложение.

— Не надо, — оборвала его, не дав договорить. — Ян, мы же уже все выяснили.

— Хорошо. Я могу быть крестным отцом, — нашелся Янис, хотя, зная его, я бы поставила на то, что он уже давно обдумал эту идею.

— Не ты ли говорил, что не веришь в бога? — покачала я головой. — К тому же ты католик. Забыл?

— Похоже, я не услышу от тебя ничего, кроме «нет».

— Ян, у нас хорошие отношения, давай не будем их портить, — попросила его.

— Но ты всегда можешь на меня рассчитывать, — заверил меня Янис.

— Спасибо.

Где-то в середине новогодней ночи я, накинув пуховик, вышла на крыльцо. Участок был заметен снегом, легкий морозец приятно пощипывал щеки. Вдохнув поглубже, подняла голову и посмотрела в ночное небо. И поняла, что именно в эту минуту я совершенно счастлива. Малыш, словно ощутив мое настроение, пошевелился.

— Спи, поздно уже, — сказала ему и погладила живот.

Постояла еще немного и вернулась в дом. Туда, где меня ждали дорогие мне люди…

Конец первой части

16

Часть вторая

Три с половиной года спустя

— А на них большие башмаки, это Барбарики, — пело «Детское радио».

— Бафмаки, — громко подпевала сидевшая на заднем сидении Полинка и радостно лупила чем-то тяжелым по спинке водительского кресла. Того самого, которое занимала я.

— Ау, — заливался из переноски пес Дарси.

«Господи», — взмолилась тихонько, — «дай мне, пожалуйста, силы».