- Боюсь, сегодня у меня выдался слишком насыщенный день. – Я постаралась отказаться вежливо. Так, чтобы не задеть и не обидеть Тарису. Мне нравилась ее семья, атмосфера, царящая в их замке, но сейчас больше всего хотелось остаться одной. – Устала. Прилечу в замок, растоплю камин и завалюсь в кровать.

- Я понимаю, Син, - откликнулась Тари. – Эмоции лучше переживать в одиночестве. Желаю, чтобы в эту ночь тебе приснились самые удивительные сны.

Подруга развернула меня и крепко обняла, чтобы через миг, обернувшись в дракончика, исчезнуть вслед за Ри.

На уступе осталась лишь я.

Глава 7

Да, мне было о чем подумать. Если слова Тари оказались неприятными и вызвали во мне ревность – да, самой себе я могла признаться, что странное чувство было именно ревностью – то и Риана могла испытывать нечто подобное… Уж не думает ли она, что мой дядя может как-то спровоцировать помолвку Повелителя и своей племянницы?

Я и Дарк Нербус – это смешно! Хотя… Моему дяде подобный союз мог бы принести немало выгоды, а от этого он еще никогда не отказывался. С другой стороны – Повелитель разумен и влиять на него практически бесполезно, вряд ли он изберет в спутницы жизни драконессу, у которой еще молочные клыки не выпали. Хотя… Учитывая все большую популярность династических браков, древность нашего рода и его причастность к самой легенде – к тем самым великим золотым драконам… О, дядя вполне может найти аргументы для положительного исхода подобного дельца. Не будь он Альмус Вейтер! А Вейтеры всегда славились своей предприимчивостью, как Нербусы – отвагой и стойкостью.

Надеюсь, этого не случится до окончания академии.

Нербусы… Вейтеры… Лично мне был ближе род матери – Альтерры. Они славились своей степенностью, мудростью и тактом. Вот о ком нужно было слагать легенды, а не о каких-то мифических златокрылых платиноворогих. И я последняя представительница этого рода, хоть и ношу родовое имя отца.

Чем больше я думала о словах Рианы, тем отчетливее понимала, что волнуется она не напрасно. А главное – мне, как и ей, совсем не нравилось такое развитие событий. Возможно, еще утром я бы отреагировала иначе: равнодушно или даже благосклонно, но сейчас… Сейчас все изменилось – после одного взгляда… после одного поцелуя. Одна случайная встреча перевернула все: смысл жизни, мировоззрение, планы на будущее.

Еще утром я отлично понимала, что желаю получить от жизни, а теперь – не могла не думать о сиянии янтарных глаз загадочного Энджея из таверны в горах, так похожего на чеканный образ Повелителя драконов.

Порыв ветра бросил ком снега прямо в лицо, и пока я отплевывалась, поняла, что продрогла до костей. В любом случае строить планы лучше в тепле и уюте. А планы у меня были – я во что бы то ни стало желала снова увидеть ЕГО.

Обернувшись в свою неказистую, странного цвета ипостась, я неспешно полетела к замку, прекрасно осознавая, что кроме холодных стен, меня там никто не встретит.

Но как же я ошибалась.

***

Угрюмые каменные стражи величественно возвышались у огромных врат древнего замка, вырубленного в скале кем-то из моих предков. Не помню, чтобы массивные створки открывали хоть раз. Приемов драконы давно не устраивали и предпочитали жить уединенно.

Для своих был потайной вход. Магический замок открывался сразу, стоило лицу, имевшему допуск, приложить ладонь к неприметной дверке. Я показала язык каменным колоссам и направилась прямо к ней.

Холл встретил темнотой и тишиной, но я прекрасно ориентировалась и без света, используя магическое зрение, а звук моих шагов, отражаясь от арочных сводов, эхом разносился по всему небольшому замку. Раньше дом казался мне уютнее. По крайней мере, я не замечала давящей пустоты вокруг. Или так приходит одиночество? По сути, лишившись родителей, я знала, что рядом оставались еще подруги, и вот одной из них я сегодня практически лишилась. Трудно дружить с тем, кто тебе не доверяет. Практически невозможно.

Я намеревалась подняться по лестнице и спрятаться в своей спальне, но по дороге решила заскочить на кухню и разжиться куском хлеба с ветчиной. А если повезет, то и стаканом молока, ведь в таверне подавали лишь эль. Ужин мы не заказывали.

Свернув в нужный коридор, я остановилась. Дверь в маленькую столовую была приоткрыта, и из щели узкой полоской пробивался теплый свет. Слышалось легкое потрескивание поленьев в камине и тихие голоса, хотя я могла поклясться в том, что дядя отпустил всю прислугу на праздники и перекрыл магические транспортные потоки к замку. Правда, не разделяла такой строгости. Отец никогда не запрещал работникам ночевать здесь. Вдруг кому-то просто некуда пойти? Но осуждать действия родственника не стала. В конце концов, ему, как советнику Повелителя, виднее.

Но если это не прислуга, то оставался лишь опекун. Вариант с воришкой или охотником за семейными артефактами отмела сразу. Никто в здравом уме не сунется в родовой замок драконов.