Ворча, заправляю юбку и вылезаю в окно. Теперь бы неплохо нормально слезть, не свалиться вниз кулём. Вчера мне помогал кучер. Только подумала, а тут уже Эвер сбрасывает вниз веревку, связанную из простыни и пододеяльника.

- Думаю, так будет легче, - говорит.

- Да, благодарю, - хватаюсь за веревку, пропускаю ее между ног и потихоньку отталкиваясь от стены, спускаюсь вниз. Медленно и постепенно. На последнем рывке у меня из-за снега соскальзывает нога, я пытаюсь восстановить равновесие и убрав руки, падаю, надеясь попасть в сугроб. И попадаю-таки. На мужика! Вот спрашивается, че б  ему не сидеть в тепле таверны? Так нет же, рыскает под окнами!

- Ух ты! – пыхтит мужчина, но бросать меня на землю не спешит, держит на руках.

Высокий, статный, совершенно белые волосы говорят о его большом… магическом потенциале, а наглые голубые глаза о… бесстыдной натуре. Красиво оформленная эспаньолка обрамляет бесовски соблазнительные губы, сейчас изогнутые в наглой полуулыбке.

- Надо же. И за что мне такой подарок, да еще и накануне Самой длинной ночи?

- Где? – спрашиваю, прикидываясь тупенькой.

- Что где?

- Где подарок? – повторяю.

- В моих руках, милая, - и этими самыми руками не гнушается помять меня за мою молодую и теперь вполне упругую попу. Каков нахал!

- Ошибаетесь, уважаемый, - отвечаю, присматриваясь, куда бы прицельно ткнуть этого наглеца, чтобы отпустил, - я – что угодно, но точно не подарок и однозначно не ваш.

- Разве? Все, что попадает в мои руки – все мое. Так всегда было и всегда будет.

Думаете бриллианты – лучшие друзья девушек? Поверьте, не они. Удар в кадык – вот лучший друг красавицы, а второй – пинок в помидорки. Уже примериваюсь к шее крайне непочтительного к моим бывшим сединам мужика, когда позади нас раздается голос, который я не сразу узнаю из-за непривычного тона, играющего всеми оттенками злости.

- Адлер, выпусти девушку из своих загребущих лап, пока она тебе их не вырвала.

- Да ладно, Эверард, не возводи напраслину на такую хрупкую красавицу, я ведь все равно не поверю, ты никогда не умел хорошо лгать.

О! У нас тут, оказывается, старые знакомые. Прэлестно! Я бы тоже поговорила, да мешают шаловливые лапы одного белобрысого.

- Я и не лгу. А что Софье будет неудобно тебе отбить, то я помогу, чем смогу, - Эвер делает шаг в нашу сторону с явно агрессивными намерениями.

- Вот в этом даже не сомневаюсь, - я как раз примеряюсь ребром ладони в кадык мужика, когда он добавляет, - ты всегда отличался неуравновешенностью и склонностью к насилию, младший брат.

Брат?! Наверное, я бы успела притормозить, если бы была постарше хоть чуток, или… короче… не успела я остановиться. Врезала по горлу. Нахал начинает кашлять, понятное дело, сбрасывает меня с рук, схватившись за кадык, хрипит, выпученными глазами глядя на меня так, словно я – воплощение ада.

Я отступаю и становлюсь возле Эвера, который выглядит довольным, как никогда.

- Извини, - говорю ему. – Кажется я слегка попортила твоего братца.

- Поверь, его уже ничто не испортит, - отвечает Эвер, глядя на меня сияющими глазами.

Да уж, какие теплые у них семейные отношения!

- Ну так, и зачем ты здесь, Адлер? Я не поверю, что просто проезжал мимо. Требуется весомый аргумент, чтобы ты поднялся с удобного дивана и куда-то отправился, - Эвер, словно невзначай, чуть приобнимает меня за талию. Ты смотри! И этот туда же! Ой, доведут меня! Но потом… сейчас я, вроде, и не против… хм… поддержки со стороны красивого мужчины.

- А то ты не знаешь, зачем я здесь, - фыркает «старший брат».

- Я не отдам тебе Лию, - Эвер категоричен, как никогда.

- Напрасно ты сопротивляешься. Если не получу племянницу по-хорошему, буду искать другие возможности, - прямо угрожает белобрысый красавчик. – Зачем она тебе? Ты же молодой, холостой. Ребенок – помеха, да и проблем с ней куча, причем, чем дальше – тем больше.

- И что? Ты тоже без супруги, к тому же твой дом – проходной двор для девиц не самого тяжелого поведения. Думаешь, это лучше подойдет для Лии?

- Я – маркиз! Высокопоставленный и родовитый. А ты кто? Солдафон в отставке. Что ты можешь ей дать? Думаешь сестра наша, Медея, была бы счастлива видеть…

- Ой, ну хорош уже заливать, уши вянут слушать, - прерываю поющего соловьем старшенького.

- Что она сказала? – переспрашивает он у Эвера.

- Что ты лгун мерзкий и рожа у тебя кривая, - «переводит» младшенький, довольно усмехаясь.

- А там еще про уши что-то было, - уточняет Адлер.

- Да, было, - подтверждает Эвер. – Что они у тебя просто огромные, даже волосами полностью их прикрыть не получается.

Старшенький как-то дергано поправляет безукоризненную прическу и хмурится.

- Ты солгал?