С глаз Светланы заструились слёзы, и она принялась вытирать их. Она посмотрела на Дмитрия и сказала:

— Он мой муж, отец наших детей. Я обязательно буду ему опорой. Мы ведь одна семья.

— Вот и ладно…

Илья Никитич задыхался. Светлана обеспокоенно окликнула:

— Пап…

Дмитрий хоть и не выражал волнения внешне, но тело его пробирала дрожь. Илья Никитич всё же смог продохнуть и сказал устало, что ему лучше.

— А Машка с Пашкой? — вспомнил он. — Не хотят они с дедушкой поговорить?

Юные и бойкие внуки любили болтать с дедушкой, и находясь рядом с ними, Илья Никитич будто представлял, как нянчится со своим маленьким Димой — этого так не хватало ему в его жизни. Тем более Паша очень был похож на Дмитрия в детстве.

Светлана позвала детей к себе. Она присела перед ними и сказала им:

— Дедушка хочет вас видеть. Обещайте, что сделайте всё, что он скажет, хорошо?

Паша уже давно всё понял, а Маша начала догадываться, прочувствовав тяжёлую атмосферу сегодняшнего ужина. Дети согласно кивнули. Светлана поднялась и повела за руки детей к дедушке. Увядающий Илья Никитич вновь оживился, увидев внуков. Илья Никитич приложил ладонь к щеке Паши и сказал ему:

— Паша… Ты похож на своего папу.

— Я похож и на тебя.

Илья Никитич улыбнулся. Маша подползла к дедушке, подставив свою щёку его ладони.

— Деда, и я на тебя похожа.

— Конечно. Ты же моя внученька.

Маша тоже коснулась рукой деда. Он исхудал, болезнь брала своё.

— Учитесь хорошо, — наказал Илья Никитич обоим, — слушайтесь маму и папу.

— Хорошо, — в один голос дали слово Паша и Маша..

Илья Никитич заплакал. Какие же милые его внуки и как жаль, что он не увидит, как они вырастут.

Проснулся малыш и вдруг громко заплакал. Виктория Александровна дала его Светлане, и малыш утихомирился. Илья Никитич протянул руку в сторону младшего внука и почувствовал, что ему не хватает сил что-либо сказать. Светлана увидела тянущуюся руку Ильи Никитича и поднесла ему малыша. Тот уставился своими кругленькими глазками на деда. Так дед и внук глядели друг на друга. Из последних сил уголки губ Ильи Никитича приподнимались в улыбке.

В комнату вошли остальные, чтобы проводить Илью Никитича в последний путь. Глаза его медленно закрывались.

— Деда! — Маша теребила его. — Деда, не засыпай. Поговори со мной.

На глаза Паши наворачивались слёзы. Он осознавал, что дед уходит навсегда, что он больше не понянчится с ними, не поделает с ними уроки.

— Дедушка…

Врач услышал, как родственники взывали к больному, и вошёл в комнату. Он провёл смотр. Врач закончил. Он посмотрел на Дмитрия и молча кивнул головой. Дмитрий сцепил руки за спиной и также кивнул

— Время смерти: 15 минут пополуночи. Примите мои соболезнования.

Можно сказать, он полностью прожил тот день, когда вся семья собралась за одним столом.

Дмитрий с силой сжимал руки за спиной и, перебарывая собственные эмоции, сказал:

— Итон, отвези, пожалуйста, Вячеслава Григорьевича.

— Не нужно. Я сам. Вам здесь понадобятся руки.

Для того, чтобы сделать последнее дело.

— Тогда до двери, — сказал Итон.

Врач кивнул.

А Маша всё звала дедушку.

— Мамочка, почему дедушка со мной не разговаривает? Когда он проснётся?

— Дедушка не проснётся, — всхлипывая ответил Паша.

— Врунишка ты и дурак! Что ты такое говоришь?

Она лишь на словах выражала неверие тому, что сказал брат, — к её глазам же уже подступили слёзы, и в следующий момент девочка заплакала. Светлана дала малыша матери, после чего принялась вытирать слёзы Маши. Та крепко обняла мать и упёрлась головой в её грудь.

— Мамочка, дедушки правда больше нет?

— Дедушка отправился на небеса, — с трудом сквозь слёзы выдавила Светлана.

В комнате воцарилась горесть утраты. Момент расставания — самый тяжёлый. Но жизнь продолжается.

Светлана попросила Киру отвести детей в их комнату. Та попыталась взять Машу на руки, но девочка вцепилась в постель деда и не давалась.

— Я хочу быть с дедушкой… — кричала она навзрыд.

Паша тоже держался за одеяло деда.

— Я не пойду, буду с дедушкой, — протестовал он, — потом я с ним не увижусь, никогда не увижусь…

От плача Маши и Паши становилось больнее всем. Вениамин Родионович рухнул на пол возле кровати. Светлана подбежала к нему и принялась поднимать. В этот момент вошёл Итон и помог ей.

— Дядя…

— Отведи его в комнату, ему нужен отдых, — тихо сказала женщина.

— А где Дима? — вдруг спросил Итон.