Чёрт знает, как говорить о таких вещах с ребёнком. Как ему объяснить порой откровенную дебиловатость взрослых поступков. Да и взрослых ли, если так разобраться?

По-взрослому ли это — бегать от того, что чувствуешь и испытываешь…

— Ну, вы же… м-м-м… вы бизнесмен. И у вас много дел, — Алексей аккуратно развернул свою конфету и отправил её в рот. — Мама говорит, что вам некогда. И что у взрослых много разных забот. Говорит, я пойму, когда стану постарше.

— Мама, — Алекс кашлянул, фиксируя повышение уровня смущения выше комфортного, — в чём-то она, конечно, права. Но с другой стороны, умные взрослые всё-таки умеют совмещать работу и… всё остальное.

Алексей запил съеденную конфету чаем и кивнул.

— Но я не из-за мамы твоей вообще-то пришёл, — Алекс обвёл взглядом палату. — Скорее, наверное, решил поближе с тобой познакомиться. Хотя это давно пора было сделать.

Алексей пожал плечами, мол, да всё в порядке, а потом вдруг вскинул свою русую голову и уставился на него круглыми глазами:

— Ой…

Алекс отодвинул кружку и весь подобрался, готовясь мчаться за медсестрой:

— В чём дело?

Взгляд Алексея молчаливо пропутешествовал от него к стоявшему в дальнем углу роботу:

— Это же вы мне Трансформера подарили, — прошептал он. — Мне тётенька ваша сказала…

От облегчения Алекс медленно выдохнул, только сейчас сообразив, что на какое-то время даже дышать перестал.

— Инга. Да. Это моя помощница.

Щёки Алексея заметно порозовели:

— Спасибо большое…

Вот теперь смущение в его голосе можно было ложкой черпать.

— Да не за что. Рад, что понравился.

— Очень! — с жаром воскликнул Алексей. — Я его уже подзарядил. Но мне только завтра его включить разрешили. Сейчас уж поздно.

— Ну, раз такие строгие правила, ты уж как-нибудь потерпи.

Алексей закивал:

— А я пока инструкцию к нему читаю. Когда мама приедет, хочу ей показать, что он умеет. А то она так напугалась!

— Напугалась?

— Ну да. Что он такой здоровенный, — улыбнулся мальчик. — Она, правда, ничего про Звероботов не знает. Ей такое не интересно.

— А я в детстве про них мультфильмы смотрел, — хмыкнул Алекс.

Светлые глазёнки зажглись искренним любопытством:

— Правда? А расскажете?

— Благодарю вас за помощь. И хорошего вечера.

Медсестра Катерина вскочила из-за стола, за которым что-то писала, и настояла проводить его до выхода из отделения.

— Что вы, мы всегда рады вас видеть! Жаль только, вы у нас нечастый гость.

Ну да, не поспоришь. Прежде он наведывался сюда исключительно для встреч с младшим братом и на всякие пиар-мероприятия.

И сейчас ощущение было такое, будто с тех пор сто лет успело пройти.

— Постараюсь заглядывать чаще.

Катерина мгновенно просияла:

— Вы постарайтесь. К тому же, знаете, с Алёшкой никто, кроме мамы, вот так долго не общается. И он с такой охотой тоже, представьте себе, ни с кем.

— Рад это слышать, — сухо кивнул Алекс, стараясь не обращать внимания на то, что услышанное почти заставило его смутиться.

Вряд ли кто-либо и когда-либо мог, положа руку на сердце, сказать, что у него хорошо складывался диалог с представителями сильно младшего поколения.

А тут сразу такой увесистый комплимент.

Алекс попрощался с явно не желавшей отпускать его так быстро медсестрой, но уже по дороге к подземному гаражу понял, что вряд ли поедет на свою прежнюю квартиру.

К своему холостяцкому логову он никогда особенной привязанности и не питал. Квартира в центре благодаря своему стратегическому положению была скорее удобством, местом для ночёвки и редких одиноких вечеров.

Но спонтанное решение приобрести коттедж, очевидно, что-то в его системе координат изменило.

Алекс захлопнул дверцу авто и установил телефон на подставку.

Старость, что ли, внезапно подкралась?

Он усмехнулся.

Но в загородный дом его действительно что-то неумолимо тянуло. Должно быть, умело созданный дизайнерами уют и настоящий камин в гостиной. Что-то было в этом всём притягательное даже сейчас, во всей этой нервной круговерти.

Кстати о круговерти.

Он очень надеялся, что весь этот тёмный вопрос с племянником разрешится как можно скорее. Необходимость ждать результата изводила его своим главным требованием — бездействовать.

Впрочем, он не то чтобы и бездействовал.

Наконец-то сподобился как следует познакомиться с Алексеем. Ещё одно решение, принятое на ходу, импульсивно.

Какого чёрта с ним происходит? Не слишком ли много импульсивных поступков за последнее время?

Возможно, это даже повод начать беспокоиться.

Оживший телефон оборвал тревожно вибрировавшую ниточку мысли.

А вот этот входящий был, мягко говоря, неожиданным.