Мартин издаёт звук, похожий на сдавленный кашель.

— Что ты такое говоришь?

— Я серьёзно! — почти кричу. — Я могу нас отсюда вытащить. Только... должна сосредоточиться.

Сжимаю ладони, ощущая знакомое покалывание в кончиках пальцев. Где-то глубоко внутри разгорается тепло. Концентрируюсь, вытягиваю руки к прутьям решётки… И в тот момент, когда искры срываются с пальцев, воздух передо мной вспыхивает багровым светом.

— А-а-а!

Волна боли, как удар кнутом, пронзает тело от пальцев до груди. Магия сталкивается с защитными чарами - и отбрасывает меня к стене.

Я падаю, тяжело дыша, сгорбившись на холодном полу.

— Дафна?! Что случилось? Дафна!

— Не трогай… чары... — выдыхаю срывающимся голосом. — Здесь… всё запечатано. Защищено.

— Но… ты же сказала, что магия…

— Да. — Я с усилием поднимаюсь на локти. — Но не знала, что темница защищена подобным образом. Райвен всё предусмотрел. Глупо было рассчитывать на его беспечность….

Мартин замолкает, и в гулкой тишине слышен только мой тяжёлый, сбивчивый вдох.

— Всё будет хорошо, — произношу, не зная, убеждаю ли я его… или себя. — Я найду способ. Обязательно найду.

И пока я говорю это, в груди вновь разгорается слабое, но упрямое пламя.

— Я не сдамся, — шепчу, поднимаясь на колени. — Ни за что.

Сгибаю пальцы, вновь ощущаю щекочущее напряжение под кожей. Только попробую… иначе.

Подношу ладони к решётке не всей поверхностью, а только кончиками пальцев, мысленно направляя магию в стороны, по касательной. Представляю, как она обтекает металлические прутья, словно тонкая дымка или вода.

На мгновение кажется, что срабатывает. В груди - вспышка надежды. Но…

— А-а-ай!

Вторая волна боли сильнее. Меня швыряет назад, в стену. Воздух вырывается из лёгких, и мир заваливается набок. Всё плывёт. Пульс в висках колотится, оглушая. Перед глазами плывут искры. Под кожей будто вспыхивает огонь и тут же гаснет, оставляя после себя жжение.

Тьма крадётся из краёв зрения.

Я почти теряю сознание.

Но в какой-то момент… сквозь пелену боли и собственного рваного дыхания… я слышу шаги.

Шарканье. Кто-то идёт, не торопясь, но уверенно. Тяжёлые подошвы по каменным ступеням, сопровождаемые быстрыми, нервными - один из двоих спешит, а другой, кажется, прихрамывает.

Приподнимаю голову. Сквозь пульсирующую боль в груди и пальцах, сквозь налитые тяжестью веки вижу, как в темницу входят двое.

Сердце спотыкается. Наконец-то!

Райвен идёт медленно, но это не из-за нерешительности. Его походка напряжена, тело движется с едва уловимой неуклюжестью. Он держится за бок, и я замечаю кровь, проступающую сквозь ткань рубашки. Проклятье! Да у него с обеих сторон рубашка ею пропитана!

Он ранен!

Лицо бледное, губы сжаты в линию. В глазах - ледяная ярость. На кого он так зол? Что произошло, пока я здесь сижу?!

Инстинктивно пячусь к стене. Сердце стучит где-то в горле. Вжимаюсь в холодный камень.

— Она здесь, — доносится голос Ишивари. — В одной из камер. Я поставил сильные заклинания, чтобы она не сбежала.

— Серьёзно? — Райвен останавливается. Его голос низкий, хриплый, как раскат далёкого грома. — Чары на девчонку? Ты совсем рехнулся?

Он делает шаг вперед и выходит из черноты темницы. Взгляд дракона мгновенно цепляется за меня - потрёпанную, с волосами, прилипшими к вискам. И наверняка бледную и перепуганную! В его глазах мелькает тень, которую я не могу понять. Удивление? Гнев? Раздражение? Да что это, ехидны побери?!

Тенаргос не произносит ни слова, только разворачивается к Ишивари, который появляется позади него.

— Ты что, с ума сошёл?! — голос Райвена хлёсткий, как плеть. — Ты её запер.. здесь?

— Да, — спокойно, без капли раскаяния отвечает Ишивари. — Я поступил так, как должен был. Это было необходимо.

— Необходимо? В каком…. — Райвен осекается и делает шаг вперёд, голос понижается, становится опасным. — Ты же знаешь, мы не держим женщин в темнице.

— Даже если она - шпион? — холодно бросает Ишивари. — Райвен, она с самого начала была в сговоре с губернатором. И её подельник, тот парень, подтвердил это.

Я резко вскидываю голову.

— Что?!

— Мартин. — Ишивари кивает с ледяным спокойствием и продолжает приторным голоском: — Он всё рассказал. Они изначально были в сговоре. Дафна забралась к тебе в экипаж, а Мартин выжидал, пока она здесь… освоится и разнюхает необходимую информацию.

— Убл…

Мартин бросается к прутьям решетки. Они вспыхивают, и его с треском магии отбрасывает к стене. Парень сползает на пол и больше не шевелится. Какой же идиот! Я же предупреждала!

Ишивари хмыкает.