Пожимаю небрежно плечами.

— Есть такая мысль.

Ишивари замирает, его зрачки сужаются. Несколько секунд висит тяжёлая тишина. Только шум листвы и ржание коней позади.

— Вельторн был там? — наконец, спрашивает осипшим голосом.

— Над лесом. В своём величественном обличье, — я усмехаюсь, наблюдая за его реакцией. — Подбросил меня в воздух, перевернул экипаж… чуть не вырвал мне лёгкие. Мы немного поговорили. По-драконьи.

— И ты… — он делает шаг вперёд. Оглядывает меня с ног до головы слегка расширенными глазами — Ты подверг себя опасности. Без прикрытия. Без меня! Я мог бы отвлечь его!

Я не отступаю. Только прищуриваюсь.

— Чтобы - что? Позволить ему убить нас обоих? Я всё ещё решаю, как вести свою игру. И, возможно, тебе пора об этом напомнить. Не забывай, кто здесь главный, Ишивари.

Его губы кривятся, шея багровеет, но он не смеет спорить. За моей спиной охваченный огнём экипаж и тела наёмников. Но…. Дилижанс наш. И нет ничего важнее сейчас.

— Нужно срочно возвращаться, — сухо отмечает Ишивари, проявляя беспокойство. — Ты кровью истекаешь. — Подходит ближе, намереваясь оторвать меня от дилижанса. — Я провожу тебя до экипажа.

Я останавливаю его жестом руки.

— Нет, дружище. Я поеду в дилижансе. Так мне будет спокойнее за трофей. А то мало ли, кому-то вздумается попытаться вернуть его обратно.

Ишивари сужает глаза, играя желваками. С каких пор он такой нервный?

— Как скажешь, Райвен, — выдаёт с ледяной ухмылкой. — Как скажешь.

Он больше ничего не говорит. Разворачивается и резко шагает к своему экипажу.

Смотрю ему вслед, и в груди начинает медленно разгораться огонь - не от боли в боку, а от предчувствия. Что-то глухо, навязчиво колотится где-то под рёбрами. Инстинкт? Чутьё? Или, может, нечто древнее, что не умеет лгать и дышит внутри меня драконьим жаром. Я всё меньше доверяю ему. У этого ублюдка что-то на уме - нутром чую. Ишивари давно перестал быть просто моим приятелем и правой рукой. Он играет в свою игру. Но я выясню, что он задумал. Вскрою его карты.

Бросаю взгляд на дилижанс, разворачиваюсь к дверце. Боль в боку усиливается, пульсирует в такт сердцебиению. Тяну на себя ручку, с шумом выдыхая. Яд с клинка попал в кровь и травит меня изнутри. И вдруг… Меня окатывает холод. Пронизывает кости, сводит жилы. По позвоночнику проносятся ослепляющие импульсы. Спину выгибает против воли как в судороге. Лорс, смачно бранясь, подлетает ко мне и помогает забраться в экипаж.

Что-то не так. Это не моя боль. Дафна в опасности!

— В путь! — рявкаю, оборачиваясь через плечо, и с коротким, сдержанным стоном опускаюсь на сиденье. — Гони, не щади лошадей. Нам нужно вернуться домой. Срочно!

Глава 30

Дафна

Темно. Сырой воздух обволакивает лицо, пахнет пылью, камнем и старым металлом. В носу свербит от плесени. Я сижу на холодном полу, прижав колени к груди, и беззвучно бранюсь.

— Эй! — окликаю в очередной раз. — Есть кто живой наверху?! Хью! Доркас! Да хоть кто-нибудь!

Тишина. Только капля падает в воду где-то за спиной. Наверное, вон из той трещины в потолке. Потрясающе. Просто чудесное место!

Шагов не слышно. Никто не спешит открывать массивную дверь с решёткой. Никто не идёт выручать похищенную и безвинно заточённую леди. И это… пугает. Гораздо больше, чем сами решётки. Чем сырость, холод и эта проклятая кромешная темнота.

— Дафна? — раздаётся хриплый голос из дальнего тёмного угла. — Это ты?

Вглядываюсь в черноту, пока не проступают очертания фигуры Мартина.

— А кто же ещё, по-твоему, Мартин? — ворчу, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Ты вообще в своём уме? Припёрся сюда, в логово Тенаргоса! Додумался же!

Сколько прошло времени, не знаю. Света нет. Только редкие колебания магических факелов за пределами решётки, да Мартин, чьё сопение то раздражает, то успокаивает.

— Эй, Мартин? — выдыхаю устало, прислоняясь лбом к холодной стене. — Ты как?

— Нормально, — слышится его приглушённый голос. — А ты? Целая и невредимая?

— Целая, если не считать уязвлённой гордости и желания разорвать кое-кого на ленточки.

— Скажи, ты в порядке? Я... Я не должен был...

— Именно. Ты не должен был. — стискиваю зубы. — Не должен был соваться в дом Тенаргоса, не должен был звать меня из окна, не должен был устраивать оперу на весь сад!

— Я пришёл тебя спасти!

— От кого?! — задыхаюсь от возмущения. — От человека, с которым я поехала сама?!

Молчание.

— Ты... хочешь сказать, что всё это... не похищение? — сдавленно спрашивает он.

— О, ну наконец-то до тебя дошло! — фыркаю. — Я в этом доме по собственной воле. А ещё… у меня проявилась магия.