Ишивари смотрит, как я направляюсь к двери в спальню.

— Ты куда?

— Переодеться, — спокойно отвечаю я.

Перехожу в смежную с кабинетом комнату и закрываю за собой дверь.

Спальня всегда была моим личным пространством, в которое нет входа никому, кроме прислуги. Здесь минимум мебели. Тёмные, почти чёрные стены, тяжёлые бархатные портьеры закрывают окна, приглушая солнечный свет.

В центре - широкая кровать с высокими резными стойками, покрытая глубоким винно-красным покрывалом.

Гобелены, массивный шкаф с выгравированными узорами и камин. Огонь в нём почти догорел.

И всё же…

Я ловлю себя на мысли, что даже здесь, за закрытыми дверями, меня не покидает ощущение присутствия Дафны. Аромат ее кожи въедается в сознание. Чистый, с нотками цветов и дождя.

Ради всего святого, это просто девчонка!

Как и десятки других в моей жизни. Но дракон не согласен, его гулкое рычание нервирует.

— Наша. — Его голос низкий, ворчливый, с хриплыми нотками голода. — Она принадлежит нам.

— Угомонись уже.

— Она наша. — Голос становится требовательнее, яростнее.

Упрямо качаю головой.

— Она - просто девчонка. Ничего особенного. Да, милая, но….

— Нет! — рявкает дракон, так, что в ушах звенит. — Она пахнет как грёбаный рассвет после грозы. Сладко, нежно. Хочу!

Качаю головой и прикрываю веки. Но даже с закрытыми глазами вижу, как вода стекает по её шее, как мокрая ткань платья облепляет тело, обнажая каждую плавную линию. Аппетитную грудь с затвердевшими вершинками….

Резко распахиваю глаза и щёлкаю пальцами, отгоняя ненужные мысли.

Сейчас вообще не до нее.

Порывисто двигаюсь к шкафу, стягивая мокрую рубашку, и бросаю её на спинку кресла. Достаю сухую, надеваю и бреду к зеркалу, расправляя ткань. Поднимаю взгляд и застываю…. Сердце гулко ударяется о ребра.

Слева, на груди, чуть ниже ключицы, темнеет чёткий, идеально прорисованный силуэт дракона, похожий на татуировку. Медленно поднимаю руку, касаюсь кожи пальцами.

Печет, почти болезненно.

— Вот видишшшшь, — довольно шипит дракон. — А я тебе говорил! Дафна наша!

— Твою ма-а-ать, — цежу сквозь зубы.

Только метки истинности мне не хватало!

Глава 18

Дафна

Выхожу из дома в свежем, сухом платье. Предыдущее можно было выжимать после водной битвы с Тенаргосом. А как на меня Доркас посмотрела…. До сих пор щеки от стыда полыхают.

Морщусь от недовольства, вспоминая, как этот наглый дракон ухмылялся, стоя насквозь мокрый и довольный, словно не проиграл, а выиграл. Да, он явно чувствовал себя победителем!

И выглядел…. Как же он хорош собой, а тело какое…. Ой, мамочки!

Нет! Стоп. О чём это я?!

Решительно трясу головой и иду к колонке, чтобы продолжить полив. Трава под ногами шелестит, птицы среди ветвей поют. Чудесное солнечное утро, а я уже устала.

Еще и кожа зудит чуть выше левой груди. Комар что ли укусил? Почесываюсь, осторожно озираясь по сторонам. Хью ждет меня у изгороди. Обреченно вздыхаю и бреду по тропинке в его сторону.

Чувствую чей-то взгляд, давящий между лопатками. Сбавляю шаг и медленно оборачиваюсь через плечо.

И сталкиваюсь взглядом с золотыми глазами.

Райвен стоит у окна второго этажа. Лицо скрыто в полумраке, но этот взгляд…

Пристальный, немигающий, слишком внимательный. Дыру что ли прожечь во мне хочет?

Ловлю себя на мысли, что даже дышать стало сложнее. Внутри что-то сжимается, словно от невидимого прикосновения. Но я не успеваю понять, что именно, потому что в следующую секунду он медленно отступает назад…

И за ним плавно двигаются тяжёлые шторы.

Я моргаю.

Что это было?! Не хватало ещё паранойи из-за этого дракона.

— Да чтоб тебя… — тихо ворчу я, начиная злиться, не забывая почесываться. Да что ж так зудит, а?! Аж печет.

Разворачиваюсь и уверенно шагаю к колонке. Плевать. У меня есть работа, и я ее сделаю на совесть. И никакой самодовольный драконище меня больше не отвлечет!

— Ну, барышня, — важно произносит Хью, стоя рядом, скрестив руки на груди, — давай теперь без приключений. — Это вышло случайно! — оправдываюсь я, держа шланг в руках с такой осторожностью, будто он может в любую секунду ожить и укусить.

Хью задумчиво хмыкает, но ничего не отвечает, а я обречённо вздыхаю. И искоса поглядываю на окна дома.

Не покидает ощущение, будто Райвен рядом. Дуновение теплого ветерка похоже на его дыхание, щекочущее кожу на шее, тихонько шевелящее волоски. Никак не удается перестать думать о нем. Грядки, конечно, шикарные. Прямо как в ботаническом саду - ровные и красивые. Разве что сорняки портят картину, но и это не проблема. Скоро доберусь и до них.