Слышу его, как сквозь вату. Выжидаю подходящий момент. Как только он окончательно расслабляется, убеждённый, что его очередной урок проходит успешно…

Я резко отстраняюсь, отвожу шланг в сторону… и направляю на дракона полный напор воды.

Райвен замирает. Вода хлещет и стекает по его лицу, оседает каплями на волосах, пропитывает насквозь ткань белой рубашки, делая её полупрозрачной. Она облепляет рельеф груди….

Его брови медленно взлетают вверх. А я… застываю в оцепенении и засматриваюсь его потрясающим телом.

Дракон слегка моргает, поднося руку к лицу, стряхивает капли воды с ресниц, облизывает нижнюю губу и коварно ухмыляется.

— Ах ты ж маленькая…

Я громко сглатываю, пятясь назад, охваченная паникой. Что он со мной теперь сделает?

— Вы… вы сами сказали, что надо учиться!

— О, милая, ты только что совершила самую большую ошибку в своей жизни.

Райвен делает решительный шаг вперёд, золотые глаза угрожающе поблескивают. Я взвизгиваю, разворачиваюсь и бегу со всех ног. Но куда там!

В следующее мгновение сильная и горячая рука обхватывает меня за талию. Я визжу еще пронзительнее, пытаясь увернуться, но… Дракон быстрее и проворнее.

Он разворачивает меня лицом к себе, одной рукой хватает шланг и обдает меня таким взглядом, от которого поджилки начинают трястись.

Каким-то чудом я умудряюсь вырваться - или он позволяет. Бегу, не разбирая дороги, в ушах гудит кровь, собственное дыхание оглушает.

И вдруг в спину ударяет напор ледяной воды. Она заливает меня с головы до ног, пропитывает волосы и одежду. Ткань платья облепляет тело, подчеркивая каждый изгиб, каждую линию. Юбка будто приклеивается к ногам, и я в ней путаюсь.

Визжать уже нет сил, в легких заканчивается воздух. Я бегаю от Райвена по кругу, промокшая насквозь. И не сразу замечаю, когда дракон выключает воду. Только слышу тихий мужской смех, от которого щеки заливаются румянцем. И останавливаюсь отдышаться.

Ловлю жадно воздух ртом, вцепившись в мокрые лохмотья юбки, и медленно разворачиваюсь. Райвен скользит по мне взглядом - хищным и бесстыдным. Я опускаю глаза и ахаю. Лиф платья прилип к груди, под полупрозрачной белой тканью отчетливы видны затвердевшие от холода вершинки. Мамочки!

Торопливо закрываюсь руками, заливаясь краской до кончиков ушей.

— Вот теперь мы квиты, милая, — в голосе Райвена звучит отчетливое удовлетворение.

Я прикусываю губу, пытаясь скрыть дрожь - не от холода, а от того, как он смотрит. Собираю в кулак последние капельки достоинства и приподнимаю подбородок. Гляжу на него с вызовом.

— О, вы… Вы…!

Но он лишь усмехается, наклоняя голову набок, лениво качает головой.

— Что - я, Дафна? — его бархатный голос обволакивает и выбивает из меня жалкие остатки воинственного настроя. Подавляет волю.

Я глотаю поступающую к горлу обиду, скрещивая руки на груди, пытаясь спрятаться в мокрых складках платья. Бесполезно. Он уже увидел все, что хотел!

Смахиваю мокрые волосы с лица и вдруг упираюсь взглядом в его грудь под мокрой рубашкой. Рука Тенаргоса оказывается на моей талии, пальцы проводят по ребрам, скользят по пояснице и сжимаются на ней сильнее.

Я вздрагиваю и робко поднимаю голову, чтобы встретить его… взгляд. И в этом взгляде плещется насмешка, смешанная с голодом.

— Что ты хотела сказать, м?

Он запускает пальцы в мокрые волосы, стряхивая капли воды с прядей, а я продолжаю ловить воздух ртом, потому что…

Ну, боги, как можно быть таким красивым?! Э-м-м. Я хотела сказать наглым! Именно так.

Поджимаю губы, собирая последние крохи гордости.

— Вы - ужасный человек. Вот, что я хотела сказать!

Райвен запрокидывает голову и смеётся низким, бархатным смехом. По спине будто пуховкой проводят, и я замираю, любуясь им. Глупая, глупая Дафна!

— И что же ты теперь будешь делать? Вернешься к родителям? Выйдешь замуж за Альрика?

Я покусываю щеку изнутри и собираюсь с мыслями. Он загоняет меня в угол. Разумеется, я не хочу обратно! Но и ему признаваться в этом не желаю. Но он так близко, что я могу пересчитать его ресницы и… утонуть в золотых глаз. А еще я задумываюсь, какие же на вкус у него губы?

Хмурюсь, лихорадочно соображая. Совсем рехнулась, Дафна! Выкручивайся теперь из ситуации!

— О, боги, какого счастья я лишил бедного Альрика, — горячо выдыхает Тенаргос мне в лицо и роняет взгляд на мои губы.

Нет, он еще издеваться вздумал?!

— Ах, так, да?!

Ну, разумеется, меня посещает гениальная идея. Я поднимаю ногу… и топаю ему по ботинку.

Райвен замирает, изгибая бровь. Его хватка ослабевает, и мне удается вырваться. Я разворачиваюсь и убегаю, как подстреленный кролик в сторону дома.

А в спину мне летит его поистине мужской, бархатный, довольный смех.