— Вопросы тут задаю я! Отвечай, кто тебя послал! И советую говорить правду — я чую ложь за версту. Одно неверное слово — и ты отправишься в подземелье к моим псам. Они давно не ели свежего мяса.

Его рука резко схватила меня за подбородок, заставляя поднять взгляд. Пальцы впились в кожу — жестко, властно, без намека на нежность. В этом прикосновении было что‑то одновременно пугающее и волнующее — первобытная сила, от которой перехватывало дыхание.

И тут мне на плечо упала рыжая прядь волос. Моих волос, которые мне остригли перед операцией!

Мир вокруг ухнул в бездну, и я снова отключилась. А последней мыслью было: «Нет, у меня точно галлюцинации!»

В нос ударила жуткая вонь, будто кто-то сдох, и я дернулась, приходя в себя.

— Фу! Что это? Уберите! — воскликнула я, отталкивая от себя чью-то руку, что держала у моего лица зловонную ватку.

— Очнулась? — раздался над ухом мужской голос — низкий, тягучий, с металлическими нотками, от которого по спине пробежал не то озноб, не то дрожь предвкушения.

Смутившись, я повернула голову... и увидела того самого нахала, который меня ущипнул. Он стоял, небрежно облокотившись на край каменного ложа, и смотрел на меня все так же — равнодушно‑изучающе, но в глубине его темных глаз мерцало что‑то опасное, хищное. Будто перед ним лежала не обнаженная девушка, а добыча, которую он еще не решил, съесть сейчас или оставить на потом. А его фигура, облаченная в белоснежный кожаный камзол с серебряной вышивкой, казалась воплощением грубой силы и власти.

Мне стало не по себе. Вот же гад! Но опасный гад.

А, вспомнив, что на мне нет одежды, я вздрогнула. Ох, боже, а что если он мной воспользовался, пока я тут в отключке валялась? Что-то это все меньше напоминает глюк.

Но стоило попытаться возмутиться, как мужчина властно закрыл мне рот широкой ладонью. Задыхаясь, я замычала и забилась под его рукой, но затихла, наткнувшись на яростный взгляд.

— Хватит! Утомила криками, — раздраженно бросил он, вжимая меня в холодное каменное ложе так, что дыхание перехватило. — Значит так, сейчас ты мне быстро отвечаешь на все вопросы, и я, так и быть, не убью тебя! А будешь врать или юлить — отправлю тебя к Йозефу. Он любит таких красивых девочек. И поверь, его забавы куда изощреннее, чем мои.

Незнакомец убрал руку и выпрямился, нависнув надо мной с угрожающим видом. А я закашлялась, хватая ртом воздух.

— Йозефу? — хрипло выдавила я, чувствуя, что ответ мне не понравится.

— К моему палачу. В пыточную, — с дьявольской улыбкой, в которой не было ни капли веселья, лишь холодная, расчетливая жестокость, уточнил мужчина.

Я округлила глаза и стремительно скатилась на пол. Ойкнула, больно ударившись копчиком о твердый камень, но тут же попыталась вскочить, чтобы убраться подальше от этого жуткого мужчины. Но не смогла — лодыжку пронзила острая боль, и я всхлипнула, осев обратно.

Незнакомец даже руки не подал. Встал, разглядывая меня с высоты своего роста, и на его лице отразилось откровенное презрение — будто я была жалкой букашкой, недостойной его внимания. Он медленно провел языком по нижней губе, и этот жест, неожиданно чувственный и опасный, заставил меня замереть

— Дурочка, отсюда не убежать, — его голос прозвучал низко и угрожающе. — Это мой замок, и я тут хозяин.

— Какой еще замок? — жалобно посмотрела я на него. — Ты шутишь, да? Да кто ты такой?!

Мужчина стиснул челюсти, и его скулы заострились, а в глазах вспыхнул опасный огонь. Я почувствовала, что он на грани — еще пара слов, и он действительно убьет меня. И почему-то мне начало казаться, что после этого я не очнусь, что все происходящее — самая что ни на есть реальность. Дикая, безумная — ведь я была жива, а мои волосы снова отрасли — но все же реальность.

— Эларион Рейвенхарт, — произнес он медленно, чеканя каждое слово. — Владыка Ангельма. И это последний твой вопрос, на который я отвечу. — Он сделал шаг вперед, и тень от его фигуры накрыла меня целиком. — Теперь твоя очередь, девка. У тебя есть минута, чтобы все рассказать мне.

Передернув плечами, я вся сжалась от холода и страха, и быстро, боясь не успеть, горячо выпалила:

— Меня зовут Дина Светлова. И я понятия не имею, как тут оказалась. Мне... должны были сделать операцию — я смертельно больна. Но почему-то я очнулась здесь, да еще и здоровой! И никто меня не присылал! А Ангельм — это где? Как я вообще могла здесь оказаться? Это далеко от Москвы?

Лицо мужчины удивленно вытянулось.

— Москвы? Не припомню такого королевства в Этарнии.