Я замотала головой. Мне это было не нужно. Не хотела. Вместо торжества, что получила, что требовала, меня снедала совесть и стыдливость. Дурная, сама же заварила всю кашу, начиная со злополучного турнира.

Оказалось, что супруг куда благороднее одной леди, возомнившей себя самой умной. По крайней мере, он не ставит сейчас условий, готов принять мое решение и разрешил покинуть его клан.

— А что же тогда? — оборотень, пользуясь моментом, пересадил меня к себе на колени и очень осторожно, едва касаясь, принялся поглаживать по спине. — Пояснишь?

Он терпеливо ждал, когда я успокоюсь. Не торопил, не настаивал, просто держал на руках. В конце концов, я утерла слезы и высказала, что накопилось. Все, все, не скрывая ни одного момента.

— Мне было так обидно, — жаловалась ему, положив голову на удобно поставленное плечо. — У меня в семье совершенно другие порядки.

Я не видела, но чувствовала, что Джеймс улыбнулся.

— Любимая, — вкрадчиво начал он. — Я не буду отрицать, что легко изменюсь, но веришь ли...

Будто специально замолчал на самом важном.

— Что?

— Когда я приехал к Киркпатрикам, я почти смирился с тем, что тебя не верну, что погибну из-за козней врага, но твоя семья совершила невозможное. И я подумал, что хочу так же.

— Так же? — отстранилась, чтобы посмотреть на него.

— Так же, Летта, так же, — он тихо рассмеялся и ладонью приподнял мой подбородок. — Чтобы у нас были крепкие отношения, чтобы родственники сразу бросались на помощь друг другу, ни в чем не сомневаясь. Твои надоедливые братья многому меня научили.

Лаэрд усадил меня обратно на кровать, а сам опустился на колени.

— И что ты решишь? — я заметила, как расширились его зрачки, как он усиленно делает вид, что на все согласится, как постарается не спорить.

Не скрылось от меня и напряжение в его голосе, и сжатые кулаки по бокам от моего места.

И все равно потянула время, затягивая жестокую пытку. Не потому, что мстила, но все еще боялась, что эта беседа между нами окажется сном.

— Что буду рядом с любимым мужем, — пришла моя очередь улыбаться.

Большего ему и не надо было. Он набросился на меня чуть ли не с ревом, подмял под собой и принялся целовать в основание шеи.

— Я очень тебя люблю, моя лисичка. — шепнул на ухо возлюбленный.

— И я тебя люблю, мой медведь.

Летта

На ужин мы все-таки пришли под радостные возгласы всех воинов Синклеров, Макензи и Кирпатриков. Наша ссора стала горячим поводом для сплетен, но все возликовали, узнав о примирении.

Драммонды на землях не задержались. Гордый клан тяжело воспринял новость о предательстве их рыцаря. Они забрали с собой плененного Нортона и повезли его в столицу, чтобы вымолить прощение у Его Величества.

Эделин был справедливым королем. Он не накажет весь клан за злодеяния одного человека.

Отец был доволен, и, кажется, я впервые увидела его в хмельном состоянии. Он постоянно поднимал за нас тосты, а потом рассказал о злополучном обещании, данном Логану. Оказалось, что, когда лаэрд Макензи стремился вернуть свою сбежавшую супругу домой, его окружили бандиты, а слабый, совсем молодой и еще не побывавший в сражениях Киркпатрик храбро поднял меч против нескольких нападавших, отвлекая внимание на себя. Оттуда и началась их крепкая дружба.

Нас поздравили Кенна и Лахлан, пожелавшие скорого прибавления в семействе. Девушка лучилась, поглаживая живот, а ее муж, скорее всего, возносил молитвы, что ему досталась рассудительная и спокойная Кенна, а не я. Логан тихо обмолвился, что с невесткой ему невероятно повезло.

Эддард, Рикон и Коэн вроде бы смирились с моим избранником. После откровений отца они перестали сторониться Джеймса. Синклер подтвердил, что будет счастлив, если вся моя семья приедет меня навестить. К сожалению, братишки восприняли все в своей излюбленной манере. Практически пригрозили, что теперь с земель соседей их будет не просто выгнать.

Единственное, что омрачало вечер, угрюмое выражение лица у Рикона. Он подпирал подбородок и был необычайно задумчив. Колдунья Висенья сбежала, не дождавшись окончания праздника. Он хотел отправиться за ней в погоню, но батюшка отговорил брата от поспешного решения. У ведьмы были свои трудности, которые она держала в тайне.

Я улыбалась, касаясь ладонью супруга, и мечтала быстрее оказаться дома, в родном клане. Встретиться с Атенаис, подтвердив ее гадание, побеседовать со Снорри и проверить, как поживают дети. К счастью, Джеймс уже усиленно размышлял над этим.

Проведя совместную ночь, он предложил мне прогуляться с ним вдвоем по Чаролесью. Воины отправились длинным путем во главе с Крейгом, а мы по волшебному лесу в животных ипостасях.

Так и брели рядом огромный медведь и маленькая юркая лисичка.