Как в тумане из-за набежавших слез, я ворвалась к Тузику в клетку, обхватила грозного монстра за шею и разрыдалась, уткнувшись лицом в его шерсть.

Проснулась я в клетке под боком у рейхана. Я — молодец! Вот учудила. Спина болела, платье теперь грязное. Надеюсь, не простыну. Ладно мне как попаданке можно всё. Раз уж никто меня отсюда не забрал, то Тузик справился не только с работой «жилетки», но и отстоял мои личные границы.

— Спасибо, красавчик, — погладила его по загривку и вышла во двор.

Солнце уже поднялось довольно высоко. Арчи довольный носился по двору, ожидая своего друга. Лили сидела на подоконнике и вылизывала старательно лапу. К лисичкам в клетку решила заглянуть после.

Вернулась в свою комнату, и сразу убежала в ванную комнату. Ночь в обнимку с рейханом не лучшая моя идея. Наскоро привела себя в относительный порядок, хотя бы внешний.

Оглядела себя в зеркале. Эх, молодость, бессонная ночь никак не отразилась на лице, немного покраснели глаза из-за выплаканных слёз, но все же выглядела я довольно свежо.

Дальше началась рутина, на которой держалась все эти дни. Надеть форменное платье. Расчесать волосы и заплести их в косу. Выйти на кухню…

— Доброе утро, Элла, — говорит мне Лотиан, сидя за столом.

Я делаю шаг назад, и хочу сбежать как нашкодивший подросток.

— Присядь, — предлагает он, и я невольно отмечаю, что он перешёл на «ты». — Помнишь нашего эльфийского лорда Ивеллиоса?

Я кивнула, сбитая с толку от темы разговора. Я-то думала, что у нас продолжится тот, вчерашний, неловкий, недопустимый.

Присела на стул и тут же схватила кружку с чаем, чтобы занять дрожащие от волнения руки.

— Он передал тебе подарок, — говорит мне Лотиан и протягивает ту коробочку, которую я видела у него в руках вчера. Перламутровая обертка, розовый бант.

— Он? — переспрашиваю я, потому что меня терзают смутные сомнения. С чего это вдруг эльф будет дарить подарки своим бывшим горничным.

— Да, не волнуйся, я только подсказал, что подарить, и отдаю тебе коробочку, — Айболит развязывает изящный розовый бант.

— Я не буду принимать от него подарки, — упрямо заявляю ему.

— Это в качестве извинений и ни к чему тебя не обязывает, уж поверь, — он открывает коробочку и там лежит на бархатной подушке необычного вида ободок.

Тонкая практически под цвет моих волос металлическая полоска, украшенная бархатной тканью и серебряной эмблемой лечебницы «Перо и коготь». К ободку прикреплена сетка для волос, такая искусная и практически невесомая, что её можно не заметить в волосах.

— Очень красиво, — благодарю я, разглядывая подарок.

— Это чтобы ты не прятала под платком волосы, — Айболит улыбается и в глубине его глаз, горит затаенный огонь. Я тут же отвожу взгляд.

— Так мне ещё нужно зайти к лисичкам, — резко встаю я и он удерживает меня за руку.

— Элла, не прячься от меня, я больше не буду настаивать ни на чем, — говорит он быстро, — простой ты должна была об этом знать. Вот и всё. Тебя наш вчерашний разговор ни к чему не обязывает.

— Ты подарил ободок? — прямо спрашиваю его, тоже переходя на «ты».

Он кивает. Я высвобождаю руку и подхожу к маленьком зеркальцу у дверцы шкафа, снимаю платок, и примеряю его подарок. И правда красиво, лучше, чем повязка из ткани, и волосы не будут теперь мешать.

— Кристофер приходил? — спрашиваю у него, чтобы изменить тему разговора. В сердце дыра, надо чем-то её заполнять, чтобы не думать, что счастье так близко. Стоит протянуть руку и ответить «да».

— Нет, будет сегодня к обеду, — отвечает Айболит, принимая мои правила игры. — Он вчера прислал сообщение, что не успел разобраться с заказом вовремя. Просил его извинить.

— Тогда надо в кухне прибрать, — я возвращаюсь назад и оглядываю фронт работы.

— Нет, накроем во дворе, я об этом позабочусь, — Лотиан встает и собирает грязные кружки. — У тебя и так много обязанностей, позволь этим займусь я.

Я прикусила губу. Ну, что за идеальный мужик! Бесит. И почему я попаданка в чужое тело? Только боги пока не спешили мне об этом рассказать.

Кивнула ему в ответ и вышла во двор, проверить лисичек. Подлила молока рейхану, и сунула ему конфетку. Тузик её радостно съел и даже завилял хвостом. Вот дела!

— Чей это мальчик такой сладкоежка, — потаскала я монстра за щеки.

Тузик терпеливо выстоял под натиском моих ласк и потом сразу сбежал подальше. А то испорчу ещё ему репутацию самого ужасного зверя в истории.