Он рыкнул и забился в угол. Не желал лечится, ну ничего, и с этим справимся.

Я с Арчи вернулась в дом. Направилась в ванную. Смыла с себя грязь, почистила платье, как получилось, но пятна пыли и грязи все же были видны. Надо где-то раздобыть парочку запасных и фартуки.

Потом пришла на кухню. Посмотреть принёс ли Лотиан ужин или на сегодня доброта его исчерпала лимит. И удивленно застыла. Он стоял у стола и протягивал мне бирюзовую коробочку.

— За вашу смелость, госпожа Фостер, — проговорил.

Я взяла подарок. Коробка была перевязана нежно голубой лентой. На бантике красовалась открытка. На ней изящным почерком было написано «Шоколад с любовью и щепочкой магии из кондитерской «Латтерия»

— Садитесь, Элла, — предложил мне Лотиан. — Чай уже готов.

На столе стоял пузатый чайник, с двумя чашками. Я присела на стул:

— К чему подарок? — я, откровенно говоря, растерялась. Чего уж от Айболита не ожидала, так это шоколадных конфет.

— Вы оказались очень смелой девушкой, Элла. Я захотел выразить это милым подарком, — немного смущенно ответил мне. — Если я ещё совсем всё не забыл, то девушкам нравятся сладости.

— Да, спасибо. Мне приятно, — неловко пробормотала в ответ и развернула обертку. Внутри было шесть конфеток. Я взяла одну и положила в рот.

Конфета нежно таяла во рту, такого мягкого вкуса молочного шоколада я не пробовала никогда в своей жизни. У кондитера волшебные руки. А вот после я почувствовала интересную гамму послевкусия, с нотками миндаля, лимонной цедры и чего-то такого необычного, что не смогла разобрать. Поэтому взяла вторую конфету. Всё тоже самое. Нежнейший молочный шоколад с секретным ингредиентом. Меня охватил азарт. И я съела ещё одну. Вкусно, что не оторваться. Откуда-то появились силы и желание до конца разобраться с составом. Быть такого не может, чтобы не узнала. Нет у них ароматизаторов и красителей. Значит это что-то натуральное и известное.

На четвертой конфете я сдалась. Просто при случае передам похвалу кондитеру.

— Как вам? — спросил Лотиан, когда я закрыла коробочку.

— Самый лучший шоколад в моей жизни, — честно ответила я.

— Это шоколад с магической начинкой — для придания сил.

— Почему раньше не сказали? Я бы растянула удовольствие! — я же и правда чувствую, как усталость дня исчезла, и появилось желание сделать ещё что-то.

— Вы не смогли бы. Доза рассчитана так, что вы за раз съедаете необходимое вам сейчас количество конфет. Пока не восполняться силы. Максимум шесть конфет.

Так вероятно секретный ингредиент, который я не разгадала — это магия.

— У магии необъяснимый вкус, — ответила я. — Спасибо вам за чудесное завершение дня.

Лотиан неловко кивнул и пригубил чай. Я тоже налила себе чашечку и уставилась в окно. Трудно будет, но я справлюсь, если вечера будут проходить в такой теплой обстановке.

Утро в этом заведении и в моей жизни неожиданно было доброе и спокойное. Я умылась, повздыхала над грязным платьем. Из штор бы сшить новое, как в одном фильме, да только их нет.

Вошла на кухню, Арчи довольно уплетал корм. Хорошо, что целитель Лотиан заботится о собаке. Сам Айболит завтракал.

— Доброе утро, — поприветствовала его. Он сдержанно кивнул.

На завтрак уже знакомая посуда из таверны. Тушеные овощи, что-то вроде колбасы, сыр и свежий хлеб.

— Я могу, и сама готовить, — предложила я, с учетом того, как выглядит ветклиника, то наверняка денег-то не много у Айболита.

— Ходить за продуктами по магазинам и рынку я не имею никакого желания, а вам пока выходить лишний раз за пределы лечебницы не стоит. Еду будут доставлять из таверны, пока мы не выясним все обстоятельства жизни Эллы Фостер, — сказал Лотиан. — Тем более я несу ответственность за сотрудников заведения «Перо и коготь».

Я промолчала, а что сказать. Он прав. Лишний раз об этом лучше стоит умолчать, у Лотиана и так характер не сладкий.

— А одежда? — спросила у него, раз уж ответственным себя назвал.

Он нахмурился и допил чай, и ответил:

— После завтрака приходите на второй этаж.

Я чуть не поперхнулась. Он приглашает меня на свою территорию. У него там шторы? Или женский магазин?

Только пошутить на эту тему я не успела, Лотиан чуть ли не выбежал из кухни. Видать, чтобы не передумать. Я же неспешно позавтракала. Посмотрела во двор. Рейхан лежал спиной к выходу из клетки. Надо ему лапу посмотреть.

Потом я помыла посуду, сложила все тарелки на поднос, вдруг их в таверну обратно необходимо отнести, мало ли. И только потом, как меня любопытство только не съело за это время, я подошла к лестнице.

Ладони немного вспотели от смеси страха и нетерпения. Всё же там я ещё ни разу не была. Ступеньки не скрипели и были довольно чисты, будто их подметают. Даже перила были начищены и без следов паутины.