— Это его работа. А вам есть что скрывать, госпожа Моджи? — вопрос с подвохом. Он хоть и прозвучал как бы в шутку, но глаза мужчины цепко следили за девушкой.

— Нет. Конечно, нет. Просто всем известно, насколько сложно находиться рядом с главой безопасности княжества.

— Я могу только повторить, кому нечего скрывать, для тех и Лукар не страшен. А сейчас пора приступить к трапезе, — резко завершил разговор Роган.

Невесты вынужденно замолчали. Раз сказали есть, все дружно начали исполнять команду. Я же смотрела на других, так как понятия не имела, какой прибор для чего нужен. Полный курс этикета мне никто не преподавал. Сама я не стала даже смотреть, так как мне определенно не светило оказаться за столом, где присутствуют как минимум восемь приборов на одного человека. Ну или нечеловека, не суть важно. И чтобы не опозориться, придется наблюдать и изучать курс, так сказать, в полевых условиях.

Мне повезло. На меня внимания не обращали, я будто стала пустым местом. Это помогло немного освоиться и не вызвать ехидных реплик по поводу моего невежества. Зато поев, смогла улыбнуться. А жизнь-то налаживается. Вот переживу встречу с этим чудовищем, которого все боятся, хотя я так и не поняла, почему, а дальше займусь планированием своего дальнейшего тут пребывания. У меня в планах выйти в город, осмотреться, оценить обстановку в городе. Я предполагала, что за меня голосовать вряд ли кто-то станет. Все же драконы никогда не опустятся до человека. Вот была бы у меня магия, тогда определенно я стала бы больше котироваться на рынке невест. А без магии, еще и раса человеческая, будет трудно. И пусть я верю в себя и свои способности, но все же понимаю: с драконами мне не сравниться. Значит, предстоит придумать такое, чтобы обескуражить всех этих надменных красавиц, стать на одну ступеньку, тогда и народ начнет голосовать за меня.

— Итак, кто первый желает отправиться на встречу с господином Лукаром? — поинтересовался распорядитель, когда все чинно сложили приборы.

В ответ тишина. Никто не желал идти первой. Некоторых ощутимо трясло. Мне даже интересно стало, что же там за чудовище такое, которого все настолько боятся.

— А пусть человечка первая идет. Если ее выкинут, то не велика печаль. Она самая слабая, все равно останется в конце после испытаний, если вообще пройдет хоть одно, — предложила надменная брюнетка.

— Ну да, а ты такая сильная, что решила спрятаться за спиной слабой человечки, — ехидно уточнила и встала.

— Кто давал тебе право так со мной разговаривать? — взвизгнула невеста. — Ты обязана обращаться ко мне госпожа и никак иначе.

— Я обязана пройти этот отбор, а раз я здесь, то стою на ступеньке вместе с вами. И принижать себя никому не дам, даже таким всем из себя драконистым вам, — бросила со сталью в голосе, после чего повернулась к Рогану. — Где там ваш господин Лукар, я готова. Даже интересно глянуть на того, кого все здесь считают таким чудовищем.

— Вы бы выражения выбирали, — грозно предупредил распорядитель. Но реакции от меня не дождался, потому махнул рукой следовать за ним и с недовольным выражением лица повел меня по коридору.

Наверх мы подниматься не стали. Напротив, вышли в сад, где находилась чудесная беседка. Настоящее произведение искусства. Там прямо на входе стоял вполне себе привлекательный мужчина лет тридцати. Его темные волосы трепал ветерок, шоколадного цвета глаза привлекали взгляд.

Красивый. На чудовище точно не тянет. Тогда почему его все боятся? Думаю, я об этом сейчас и узнаю. Как там его назвали? Глава безопасности? Тогда ему по штату положено всех проверять.

— Господин Лукар, первая претендентка прибыла. Человечка из другого мира, ее к нам определила Ее величество, — отчитался распорядитель, получив полный укора взгляд.

— Роган, я прекрасно осведомлен, кто и откуда к нам пожаловал. Иди, займи девушек, а мы пока пообщаемся с Дариной, кажется? — я кивнула. Мне сделали приглашающий жест в беседку, где надлежало устроиться на жесткой скамье. — Проходите, устраивайтесь поудобнее, разговор у нас с вами выйдет долгий.

Я вошла, пристроилась и с ожиданием посмотрела на мужчину. Его лицо притягивало взгляд. В глаза хотелось смотреть, не отрываясь. А когда он грациозно переместился с порога прямо на сиденье, я даже засмотрелась. Хищник. Самый настоящий. Только они способны так плавно передвигаться, при этом вызывая опасение и настороженность.

— Не стоит меня бояться, пока у нас с вами будет простая беседа, — начал Лукар, моя бровь скептически заломилась, я даже позволила себе усмешку.