— На самом деле она не должна была умереть. Так сложились обстоятельства, Крис. С Флоренс тоже должен был случиться несчастный случай — чуть позже. Но твоя женушка возьми да воскресни, — раздражённо хмыкнул он. — И всё полетело к ехиднам.

Я смотрел на него, с трудом удерживая на лице равнодушное выражение, тогда как внутри всё уже клокотало, рвалось наружу, обжигало. Столько слов крутилось на языке….

Но я не успел выговориться.

Из коридора донеслись быстрые шаги, и дверь распахнулась, впуская внутрь одного из служащих канцелярии — взволнованного, запыхавшегося. По бледному лицу сразу видно — случилось что-то серьёзное.

— Лорд Лоуренс, вас срочно ждут в управлении. Красные прорвались, гарнизон на границе уничтожен.

Я на мгновение закрыл глаза, отсекая всё лишнее, и поднялся со стула. И первое, о ком подумал — об Адриане. Спалю к ехиднам Морвенн, если с её головы хотя бы волос упадёт.

Сделал несколько шагов к выходу, когда за спиной раздался голос Джереми — уже без прежней бравады:

— И что теперь со мной будет?

Я остановился и медленно обернулся.

— Я передам свой вердикт судье, — ответил нейтральным голосом, глядя ему прямо в глаза. — Тебя казнят, Джереми, за предательство короне.

Выдержал паузу, позволяя словам дойти до него. Он старался держать лицо, но потемневшие глаза выдали охвативший его страх. Брат до последнего верил, что я его прощу и отмажу, как бывало прежде.

Но прежде он не совершал столько тяжкого преступления.

— И ты легко отделаешься. Потому что не попадёшь мне лично в руки. Я бы сделал всё, чтобы ты умирал в муках.

Развернулся, не собираясь больше продолжать этот разговор, но он всё же не удержался и бросил мне в спину с отчаянной злостью:

— Если ты думаешь, что моя смерть что-то решит, то ты глупец. Она не остановится, пока не завершит начатое. Пока не….

Закатив глаза, я резко остановился и обернулся, чувствуя, как внутри вспыхивает холодная ярость.

— Если ты думаешь, что я не замечал деталей, то ты ещё больший кретин, чем я думал.

Я сделал шаг вперёд, не сводя с него взгляда. На губах сама собой появилась короткая, жёсткая усмешка.

— Ты был наживкой, Джереми. Я на тебя ловил рыбку покрупнее. — Выдержав паузу, я выпрямился и уже без эмоций добавил: — Прощай.

После этого вышел из камеры, не оборачиваясь.

Глава 38

Адриана

После обеда мы с Эдвиной взялись за дело — обеим требовалось занять руки и мысли чем-то приятным.

Спустились в погреб и набрали понемногу разных ягод, чтобы попробовать сразу все вкусы приготовить.

Пока они оттаивали, мы пекли вафли и ловко сворачивали ещё горячие в аккуратные конусы, складывали их рядами. Постепенно на столе вырастала целая горка хрустящих заготовок.

Могла ли я пару месяцев назад представить, где окажусь и чем буду заниматься? Даже в самых смелых фантазиях и горячечном бреду не привиделось бы.

А если бы кто-то сказал, какая судьба меня ждёт — покрутила бы пальцем у виска и вызвала санитаров.

Но вот, пожалуйста, я стояла на кухне в деревенском доме, на окраине Арденгарда, столицы королевства, которым правили драконы. И пекла, блин, вафли.

Вафли, Карл! Чтобы свернуть их конусом и поместить в них мороженое, а потом…. продавать в лавке.

Где я свернула не туда? Как оступилась, чем заслужила?

Не-е-ет, печь вафли мне в принципе нравилось — нервы успокаивало, да и вкусно же! Но я никаким образом не имела отношения к кондитерскому делу, не была обучена азам.

Если бы не фантомная память настоящей Адрианы, ни за что не справилась. И это было более, чем странно, но я привыкла, адаптировалась и перестала замечать.

Да и меркло всё это на фоне драконов, летающих за окном, и магии, встречающейся на каждом шагу, заменяющей электричество, водопровод и все привычные мне блага цивилизации.

Ко всему можно привыкнуть, даже к драконам, но вот музыки мне безумно не хватало. В минуты, когда голова пухла от мыслей, она выручала — заглушала их, отвлекала и задавала нужное настроение.