Селена знала про себя, что она невероятно хороша, и знала также, что парни из старшей школы всю дорогу ухлестывали за ней, чтобы добиться ее расположения и поразвлечься с одной из самых привлекательных девчонок в округе. Школу она окончила, готовилась к новой жизни вдали от Скарборо и не собиралась здесь заводить себе парня, чтобы страдать по нему в Мидвиче. Но против короткого флирта и ни к чему не обязывающих прогулок с другом ничего не имела.

Мистер Лоу с готовностью выписал ей очередной кредит в дополнение к предыдущему. Когда Селена оплатила часть прошлого, ей показалось, некоторые продукты из списка мужчина вычеркнул… но спорить с ним она не стала и порадовалась про себя лишней десятке.

Напоследок тепло обнявшись с Кайлом и улыбнувшись, когда он взлохматил ей волосы, словно в отместку, Селена весело подбежала к «Фольксвагену» и укрылась в нем от сыплющего снега. Кажется, небо снова прохудилось, и теперь все покрывалось новым слоем снежинок, словно пирог глазурью. Вот только настроение было весенним, а не рождественским, и уставшие от холода и зимы люди совсем не обрадовались снегопаду.

Селена выехала с фермы и погудела напоследок Кайлу. Клаксон издал звонкий, резкий звук, «Жук» распугал важно плетущихся по дороге гусей – те бросились наутек,– и девушка поехала обратно домой.

Настроение было отличным. Она планировала прочитать новую книжку, которую прихватила у Терезы Стивенс, своей подружки, а заодно попрактиковаться в рисунках вечером. Она еще не знала, что судьба уготовила ей совсем другой расклад.

Дорога вилась петлей между деревьев. Они окружали маленький «Жук» высокой темной стеной с обеих сторон, вырастали вековыми исполинами, молчаливыми наблюдателями. И, почему-то забеспокоившись, хотя никогда тревога не посещала ее на этом участке дороги, Селена ускорилась.

Наконец показался мост через Себойс. Эта бурная, широкая река уходила ниже по порогам, становясь настоящей горной тропкой и скатываясь по камням маленькими водопадами. Немногие рафтеры согласны были переплыть Себойс или в принципе войти в эти быстрые воды. Течение здесь было коварное: подводные ледяные струи подхватывали незадачливого пловца и сбивали его с ног даже на мелководье, утягивали в воронки и водовороты.

У моста, обычно безлюдного, было две высоких ограды, но сегодня Селена увидела у них какого-то человека. Скинув куртку и повесив ее на перила, он перелезал через стальное заграждение.

Поначалу Селена подумала, что человек почудился ей из-за мелькания деревьев. Но когда она выехала на мост, похолодела: этот сумасшедший решил прыгнуть с моста!

По инерции она дала по тормозам и застыла. Кругом было пусто и тихо. Только она, самоубийца и лес. Выскочив наружу, Селена не закричала: вдруг этот псих перепугается и спрыгнет?! Но он и так намеревался сделать это. Действовал быстро и уверенно. А затем разжал пальцы и стремительно, красиво, ласточкой бросился в воду.

– Нет!– вскрикнула Селена и бегом устремилась к перилам.

По черной воде все еще быстро плыли льдины, которые снесло с затона. С колотящимся сердцем Селена посмотрела вниз, думая, что прыгуна уже поглотил жадный Себойс. Но не тут-то было! Он вынырнул из-под воды и, оказывается, не намеревался тонуть! Наоборот, борясь с течением, поплыл куда-то вперед, отфыркиваясь и мощно загребая руками воду. Судя по технике, плавал он хорошо, но даже достойного пловца быстрая река может утопить.

Однако зачем он прыгнул?

Ответ пришел быстро. В волнах он что-то подобрал, подплыв к топляку, который ушел под воду и крепко засел на мелководье. По нему-то мужчина, налегая на дерево грудью, и принялся потихоньку продвигаться к берегу. Однако бревно оказалось ненадежным. Ветка под рукой обломилась в щепки, под весом тела топляк сдвинулся – и пловец, оскользнувшись, нырнул прямо с головой под воду.

Селена, затаив дыхание, следила за борьбой человека против стихии. Она лихорадочно думала, что же ей делать. Ехать за помощью? Никакая помощь не успеет. На улице минусовая температура, в воде он околеет, даже если будет крепиться изо всех сил. А как только перестанет двигаться, так сразу ко дну пойдет.

Спуститься и помочь ему? Но она не знает, как это сделать: мост находится слишком высоко над волнами. Поискать спуск? Она боялась выпустить из поля зрения человека. Она смотрела за тем, как отчаянно он греб к берегу. Вода кипела: Селене казалось, прыгун не доплывет и утонет. Его захлестнула волна, он ушел под воду и появился вновь. Смотреть на это сражение за жизнь было страшнее всего. А потом…

А потом он схватился за топляк и вцепился в камень, выступающий из воды.

Сперва Селене показалось, что он просто держится на одном месте, но затем она пригляделась. Закричала так громко, как могла, схватив ледяного воздуха горлом:

– Держитесь! Я иду!

Мужчина, кажется, услышал. Он обернулся на голос и едва не соскользнул с камня. На тревожное мгновение он погрузился под воду с головой… и вынырнул снова.

Селена метнулась к машине, открыла багажник. Там у нее всегда был буксировочный трос.