– У него проблема со спиной,– сказала Адсила.– Я даже покажу где, когда он вернется.

Когда Кайл, набегавшийся и румяный, влетел по десятому зову раздраженной матери в дом, держа за руку смуглую индейскую девчонку, и оба они, чумазые и благоухающие крапивой, предстали перед взрослыми, Адсила ловко поймала мальчика и легонько нажала ему выше лопаток костяшками пальцев, а затем расправила его плечи почти до хруста. Расправила – и надавила на шею. Кайл болезненно дернулся.

– Что вы творите, миссис Каллиген?!– вскочила Мэрилин.– Сэм, поясни хоть ты мне теперь, какого черта мы приехали сюда? Пить чай с водой из этой канавы?

– Миссис Лоу,– сказала Адсила мягко.

Но Мэрилин уже была как смерч. Она схватила за руку мальчишку и умчалась прочь из домика, рявкнув, что при новом приступе подаст на Адсилу в суд за нанесение дополнительных травм больному ребенку.

На Сэма было тяжело смотреть, когда он побитой собакой побрел за женой, одним взглядом извиняясь перед Адсилой.

Больше у Кайла Лоу не было ни одного приступа. А у Адсилы появился «Фольксваген-жук», подарок от благодарных родителей. Точнее, от одного благодарного, что уж там.

Селена мельком вспомнила ту историю и недовольно скривилась в ответ на такое же неодобрение на лице Мэрилин Лоу. Она еще не знала, что Сэм Лоу когда-то давно ухлестывал за Адсилой, но мама ему отказала, выйдя замуж за Эрика Каллигена, тоже индейца, как она сама.

Мэрилин ушла в дом, и Селена разочарованно проводила ее глазами: если так, то придется долго ждать ответа. Вдруг сбоку раздался веселый голос:

– Сэлли?

– Кайл!

Парень и девушка очень обрадовались друг другу и сразу сошлись поближе. Кайл был одет в чистую куртку, синюю рубашку и рабочий комбинезон, в руках держал лопату для чистки снега. Он прислонил ее к стене дома и, отряхнув руки, раскрыл объятия.

Селена охотно обвила за талию старого друга, затем, выпутавшись из его рук, взъерошила его каштановые курчавые волосы.

– Ты так вырос!

– С прошлого-то месяца!– подхватил он, и оба засмеялись.

Кайл знал, зачем к ним приехала Селена, и сразу повел ее к отцу.

– Он на дальнем участке, у поля,– махнул он рукой.– Рассчитывает работника.

– Вы теперь берете больше рабочих?

– Нас двоих и общего штата уже маловато, чтоб вести хозяйство,– пожал плечами Кайл.– Этот вроде бы смышленым оказался, с отцом сработался…

– А с тобой?– хитро улыбнулась Селена.

Кайл лишь покачал головой:

– Да я… да не особо. Короче, он все равно бы не остался надолго, говорит, тут проездом. И все так. Никто не остается в Скарборо.

– Я тоже здесь не останусь,– сказала Селена.– Я уже подала заявление в художественное училище в Мидвиче.

– И что ты, уедешь в Мидвич?..– запнулся вдруг Кайл, удивленно глядя на нее.

В зеленых глазах появилось странное разочарование.

– Почему нет? Там здорово! Я всегда хотела учиться. Хотела рисовать. Там мне дадут больше знаний, и у меня больше шансов устроиться куда-то…

Закончить она не успела.

Они прошли мимо высокого амбара и тяжело груженной стогами телеги. У плетня, ограждающего поле от двора, застыл мистер Лоу в шляпе и куртке. Рядом с ним, сунув руки в карманы расстегнутой дубленки, стоял работник, и Селена удивилась, поняв, что он тоже индеец.

Волосы – длинные и иссиня-черные – ложились на спину, связанные в хвост. Он носил на голове видавшую виды черную шапку, которая придавала ему схожесть с явно криминальным типом. Довершали образ высокий рост и крепкое, спортивное телосложение, а еще – очень мрачный вид. Селена решила про себя, что от этого персонажа лучше держаться подальше.

– Спасибо, что выручил нас, Кит,– сказал мистер Лоу и пожал смуглую руку.

Хмурый парень по имени Кит только кивнул.

– Там Джонни уезжает в город на фургоне, если хочешь, он тебя подбросит,– предложил мистер Лоу. Молчаливый Кит, не отпуская его руки, снова тряхнул ее с особым чувством, а потом наконец порысил за амбар.

Лишь мельком он взглянул на Селену. Мельком – но цепко: от макушки до пят с заинтересованным прищуром. А затем поспешил прочь – и был таков.

* * *

Селена и Кайл уговорились встретиться в эти выходные, в субботний или воскресный вечер – там созвонятся – у кинотеатра «Зигфилд Театр». Вместе в кино они ходили не раз и не два, кто-то из ее подружек подшучивал, что Кайл вполне не прочь с ней погулять, и не приятельски. Селене нравился этот улыбчивый парень с каштановыми непослушными волосами и фермерским загаром. Он казался простым и понятным, и она дружила с ним почти столько, сколько себя помнила.

Ее красота из простой и тонкой обещала однажды стать исключительной. Мать не раз говорила ей об этом, предупреждая, чтобы дочь держалась подальше от тех мужчин, кто захочет обладать этой самой красотой.