Лафер сделался похож на мокрого котенка. Я побоялась, что он сейчас подносик выронит и устроит кофейный потоп.

— Гадаете, какой факт я имею в виду? — градус моего голоса снизился до минус пятнадцати примерно.

Он грустно кивнул.

— А вот сами догадайтесь. Давайте папку.

Я решила, пусть помучается. Недостоин он моих объяснений.

Виноватый ассистент отточенным жестом опытного официанта поставил поднос и одновременно возложил передо мной папку, на которой было написано каллиграфическим почерком: «Вспомогательные материалы по Делу о разбитом сердце».

Надо же, здесь не просто красивые названия уголовным преступлениям, но еще и официально ими подписывают. Пока я развязывала веревочки на папке, Лафер успел мне кофе налить. Кивнув помощнику, раскрыла картонку и уставилась внутрь. На Матиаса Колера. Нет, я не с ума сошла, его портрет лежал сверху. И нагло так мне улыбался, стервец. С видом мужского превосходства.

Красив, чертяга. Но нечего на него пялиться. Это не моего романа герой. Подозреваемый, к которому сейчас Бренду Холмс привело больше всего следов. Но возможно, Жерардина Новес теперь станет нашей новой героиней? А вот и она. Снимок по пояс, на этот раз девушка в деловом костюме. Заглядывает в душу прямо с кусочка плотной глянцевой бумаги. Очень приятная особа. Точно — убийца. По крайней мере, в сериале так все и было бы. Поэтому надо к ней приглядеться.

Записку на обрывке салфетки я нашла быстро.

«Увидимся в парке. Жерардина».

Ничего себе! Да тут парад подозреваемых устраивать можно. И чего Холмс только к Колеру прицепилась? Сдается мне, третий кандидат в преступники тоже сумеет удивить.

— Лафер! — мой голос прозвучал как удар хлыста. Ассистент, который все еще стоял рядом, подпрыгнул.

— Когда мы ожидаем подозреваемую Новес?

— Сразу, как только она выйдет из лечебницы, — заморгал Лафер.

— Откуда? — спросила я, понимая, что слишком разогналась.

— Из лечебницы, куда мисс Новес попала за день до того, как Григора Хомера нашли на скамейке, — огорошил меня помощник.

Моя челюсть захлопнулась так, что безешка обратилась в пыль. Со стороны выглядело, будто из рта у меня вырывается облачко белого дыма.

Я тут же принялась себя ругать почем зря. Нет, не за неаккуратное поедание сладостей, а за то, что так и не удосужилась прочесть все материалы дела. Да, их там много, но ведь всего один том пока!

— Лафер, надо тщательно подготовиться к ее выходу! — решительно заявила я ассистенту, — сегодня собери мне все бумаги по делу с собой на дом!

— На дом? Но… у нас так не принято! — пискнул попугайчик.

— Значит, примем! Дело серьезное! Или надо это с Питерсоном согласовать?

Лафер кивнул. Что ж, начальник управления меня побаивается, так что сумею его продавить.

— У вас через десять минут ожидается встреча с Руисом Шеллестом, — заметил помощник.

Я чуть было не спросила, кто это, но вовремя вспомнила, что так зовут начальника жертвы и мужа его сестры.

— Ладушки. Успею кофе попить. — согласилась я. — В общем, я к Шеллесту, а ты устрой так, чтобы мне дело отдали домой для проработки.

— На все выходные? — огорошил он меня вопросом.

Выходные? Я понятия не имею, какой сейчас день недели. Заметив мое удивление он, вздохнул:

— Бренда, вы снова забыли, что завтра суббота?

Значит, наша Холмс — трудоголичка и дни свистят мимо нее как пули. Удачно, что она в этом отношении рассеянная.

Я кивнула:

— Выходные — тем лучше! Смогу лучше подготовиться к рабочей неделе.

— Как всегда, — грустно улыбнулся Лафер и побежал выполнять мое распоряжение. Я же дожевала безешки, глотнула еще кофейку и отправилась в допросную, знакомиться с мужем королевы, которая принесла мне книжку о магических растениях.

Руис Шеллест уже был на месте, и перед ним тоже стоял чаек с печеньицем, но руководитель департамента артефакторики не обращал на угощение внимания. Он закопался в какую-то книжку, только уши торчали.

— Господин Шеллест? — спросила я официальным голосом.

Мужчина вынырнул из книги. Типичный «ботаник», только очень лощеный. Белокурые волосы зализаны назад, Серые глаза выглядывают из-за очков в стильной оправе. Да-да, я понимаю, что у них здесь мода другая. Но эти окуляры и в нашей реальности будут смотреться элегантно.

Руис Шеллест был совсем-совсем блондинистый. Светлые, хоть и густые, брови, ресницы длинные, густые, но тоже какие-то блеклые. Костюм опрятный, на ногтях — следы маникюра. Кажется, тут только Бренда Холмс не посещает салоны красоты.

— Я не вспомнил ничего нового, — сказал Руис извиняющимся тоном и захлопнул книгу.

— Что, простите? — не поняла я.