После этого отправился во дворец герцога Картана. Поздоровался с обрадовавшимися моему визиту слугами и стражниками, которые совершенно нормально отнеслись к тому, что я хочу повидаться со своим питомцем. Управляющий мне тут же начал с жаром рассказывать, что герцог Картан, едва услышал о ночной резне марконов, сразу приказал усилить охрану и своего питомца, и моего тоже, учитывая, что они все равно в одном помещении в подземелье находятся. Теперь там денно и нощно находятся четверо стражников, в том числе один маг двенадцатого разряда. Эта информация меня успокоила.

Но тем не менее, само собой, в подвал к марконам пришлось спуститься. Как обычно, думая о всякой ерунде, велел отпереть замки на клетке моего маркона. Долго этим занимались, несколько минут, учитывая, что замков теперь на клетке было аж пять штук, как и на клетке питомца самого герцога Картана.

Зашел в клетку, погладил питомца, искусственно вызывая у себя теплые чувства по отношению к нему. Подумал громко и в разных вариантах о том, как я горд тем, что король Драск мне собственного питомца подарил и выделил меня тем самым среди всех других знатных людей Аргента. Думал именно о том, что питомцу вполне логично ожидать от меня, молодого парня, недавно ставшего аристократом. Да я каждый раз, когда его посещал, примерно на эту тему мысли у себя вызывал, чему служили оправданием мои редкие визиты. Нормально, когда редко видишь вот такого питомца, сразу вспоминать о том, что тебе его сам король подарил. Вот если бы я каждый день к нему заглядывал и каждый раз об этом думал, это бы выглядело подозрительно…

Тяжело, конечно, гладить маркона, когда у тебя одно желание — шею ему немедленно сломать. Но все же от таких мыслей я, само собой, всячески воздерживался.

Затягивать с посещением питомца не стал — никакого удовольствия это мне не доставляло. Пару минут побыл внутри клетки с питомцем, велел его обратно запереть и начал показательно думать об огромном количестве дел, которые передо мной стоят, что было и вовсе абсолютной правдой. Помещение, где были клетки марконов, тут же покинул. Отлично. Об этом можно больше не волноваться.

После того, как вот так вот, фактически случайно, мне напомнили о важном деле, о котором я сам должен был подумать, понял, что пора мне сесть и как следует подумать над своими делами, чтобы что-то важное случайно не упустить. Повезло, что подставные владельцы моих магазинов сами приняли все нужные меры, но рассчитывать на то, что всегда именно все так и будет, не стоит. Да, в первые дни после возвращения из Темного пятна после долгого отсутствия я был вынужден метаться из стороны в сторону, решая множество вопросов, но теперь нужно просто посидеть в тишине и подумать, не забыл ли я о чем-то еще…

Первым делом почему-то вспомнил про бордели, зарегистрированные на Аркоша. Хотя понятно почему — как и магазины, моя собственность, записанная на другого человека. Правда, вот они как раз вызывали наименьшее беспокойство. Раз Аркош за ними присматривает, то сам и скажет, если мое внимание к ним понадобится.

Пока что там дела нормально обстоят. Со всякими прежними злоупотреблениями, наподобие привлечения к работе детей, полностью покончено, заработная плата повышена, и самое главное — сплетни от посетителей сотрудницы запоминают и исправно Аркошу сообщают. Неплохой способ держать руку на пульсе событий в столице. Аркош мне уже докладывал, что неоднократно и крупные сделки совершал, основываясь на полученных докладах. К примеру, ноет купец, что привезенный им товар не нужен в столице, склады переполнены. Не повезло ему, не только ему мысль пришла в столицу этот товар привезти, сразу слишком много купцов о том же подумали. А для Аркоша это ценная информация. Значит, можно скупить у них товар по дешевке, придержать пару месяцев, и когда цены вырастут, сразу и продать с хорошей прибылью. Что обычно происходит, когда столица определенным привезенным издалека товаром переполнена? Слухи об этом расходятся широко, и его перестают везти. И значит, однажды запасы исчерпаются, а нового товара уже никто не повезет…

И каждый раз, когда успешная сделка совершалась, Аркош щедро вознаграждал ту сотрудницу, что полезную информацию ему сообщила. А это, само собой, сильно мотивировало и остальных тем же самым заниматься.

А ведь была и другая информация. В том числе и о делах воровских. И о всяких подлостях, что внешне респектабельные аристократы и купцы совершают. Она нам вот прямо сейчас для сделок не была нужна. Но в будущем могла пригодиться, поэтому за нее Аркош тоже платил вознаграждение.