И теперь вместо успешной мести сектантам они оказались в крайне неприятной ситуации. Ведь проблема не только в том, что они понесли огромные потери. Самое главное — что будет утром, когда многочисленные владельцы марконов увидят, что их магические питомцы куда-то исчезли из-под охраны? А ведь и охрана будет вести себя очень странно, учитывая, что они приняли меры, чтобы она ночью не заметила временное отсутствие марконов. Что получается? Охрана всю ночь проспала как убитая, явно в результате диверсии, марконы сбежали… Люди начнут выдвигать самые разные гипотезы на этот счет, и как бы одна из них не попала в цель, обвинив во всем марконов… И вот что теперь делать?

Высшие демоны не были бы высшими демонами, если бы все же не придумали, как поступить. Забыв про сектантов напрочь, — им стало теперь совсем не до них, — они начали воплощать придуманный план в действие. Вернувшись в Аргент, они каждого из убитых товарищей закинули в ту самую клетку, из которой он сбежал.

Да, они не выглядели теперь пушистыми питомцами, но и высшими демонами тоже. Просто представляли из себя большой кусок мяса, примерно по размеру маркона. Что было удивительно, потому что высший демон в своей обычной форме весил в несколько раз больше, чем в форме маркона. Но так уж подействовало то проклятие, которое использовали против них сектанты, что было и к лучшему.

И теперь люди увидят гораздо менее опасную для высших демонов картину. Какой-то ненавистник марконов, собрав крупные силы, сумел этой ночью послать отряды сразу в десятки домов знатных и богатых жителей Аргента. Опоив стражу сонным зельем, они убили несчастных питомцев и покинули стены этих домов, не взяв никаких ценностей…

Да, это выглядело много лучше, чем если бы марконы просто бесследно исчезли, но тоже обещало в будущем неприятности. Люди в результате будут много думать о том, что же такого в марконах особенного, что кто-то настолько их возненавидел? А это очень опасное направление для их мыслей.

Ну и кроме того, придется иметь дело и с другими последствиями. Хозяева уцелевших марконов, несомненно, резко ужесточат меры охраны своих питомцев. Они, как с унынием предполагали выжившие члены отряда, который совершил этой ночью такую бесславную вылазку, теперь не то что удвоят, а утроят охрану. И часть стражников будет постоянно дежурить прямо в подвалах с питомцами.

Вот и как теперь сбегать для ночных вылазок?

Ну и не менее неприятный вопрос. Предстоял доклад Владыке демонов, который никому из демонов не хотелось брать на себя… Взять на себя такую миссию и так бездарно ее провалить… Владыка нервно реагировал на любые потери, ведь высших демонов было не так и много. А тут сразу два десятка погибло…

Это просто катастрофа!

Разведывательный отряд короля Драска, Нумеронг

Разведка Драска, конечно, не могла упустить звуки взрывов, а те из них, что как раз обыскивали ущелье, быстро нашли их источник, нишу под самым верхом почти отвесной стены плато. И были немало обрадованы тем, что, похоже, вот таким вот необычным путем все же выйдут на штаб-квартиру секты, поскольку уже изрядно утомились с ее поисками.

Ну да, а где еще звуки взрывов могли бы быть, как не в штаб-квартире секты? Вряд ли в этом районе кто-то еще, кроме сектантов, поселился. Мысль, конечно, первая у всех была, что кто-то из разведчиков выдал себя патрулю сектантов, вот и завязалась драка. Не выясняя ничего дальше, они тут же Келерту и Голвунду сообщили, что по шуму ведущегося боя удалось обнаружить базу сектантов. А Келерт немедленно приказал всем собираться и выдвигаться для атаки на штаб-квартиру.

Новая Академия Дерзких, Таргалдор

Получив информацию от Илора о том, что он нашел штаб-квартиру секты и приступает к ее разведке, я, конечно, обрадовался. Если у Илора все получится, то все же есть шанс покончить с Больдо и Рогенрат. В том, что это удастся сделать штурмовой группе короля Драска, я очень сильно сомневался. А вот у Илора, с учетом его способностей и двух артефактов с проклятиями, все же был шанс. И с моей точки зрения, намного больший, чем у людей Драска. Тут же главное внезапность. Без внезапности не верю я, что Больдо и Рогенрат можно будет перехватить, не дав им бежать.

Не сложилось у меня впечатление о Черном Герцоге как о человеке, который своей жизнью будет рисковать, сражаясь за штаб-квартиру и верных ему сектантов. Я не так уж много знаю о сектах, но то, что мне рассказывали, хоть и мельком в армии, было совершенно однозначно. Сектанты живут ради главы секты, а не наоборот. В большинстве сект созданы такие отношения между лидером и последователями, что рядовые сектанты больше на рабов в результате похожи. У них все обязанности, но нет никаких прав.

Хотя, конечно, чем более важен сектант для лидера, тем больше умный лидер дает ему различных льгот и преимуществ. Прекрасно понимая, что он много пользы для него принесет.