Да и в целом всегда любой нормальный руководитель будет бояться, что один из подчиненных в штаб-квартире, кого что-то сильно не устраивает в его лидерстве, просто-напросто сбежит. А сбежав, тут же продаст подороже секрет ее местонахождения. Я уже понял, что Черный Герцог — толковый руководитель, так что наверняка он о подобной возможности уже раздумывал. А значит, на базе сектантов будет надежная система охраны всех входов и выходов… Чтобы никто без личного разрешения Черного Герцога не мог ни войти, ни выйти. Вот кого-то из этих охранников Илор авось и сможет обнаружить…

Нас тут же вернули порталом в Аргент, к королевскому дворцу. Идти во дворец я, по понятным соображениям, не стал. Это у Белекоса теперь вынужденное гостеприимство со стороны короля. А мне нечего марконам лишний раз глаза мозолить.

Да, в своих способностях защититься от чтения мыслей высшими демонами я не сомневался. Но марконы же могли мысли Келерта прочитать и узнать, что этот неизвестный тридцатилетний мужчина — на самом деле не его помощник, а переодетый и загримированный Эйсон, глава клана «Дерзких». Келерт понятия не имеет, как опасны марконы и что от них надо свои мысли скрывать. Так что чем больше я около них во дворце буду находиться, тем больше шансов, что они в мой адрес какую-то гадость затеют. Тем более что уже темнеть скоро начнет…

Так что согласовали с Келертом, что едва какая-то информация по тому, где таится секта, станет известна, он со мной немедленно свяжется и призовет, чтобы я мог принять участие в атаке на сектантов. После чего я отправился тут же домой, попросив Седнеша открыть для меня портал в Таргалдор.

Прибыв в Академию Дерзких, я тут же нашел Илора и начал его инструктировать. Спрашивать про то, готов ли он сегодня ночью рискнуть и использовать шанс, чтобы уничтожить Больдо и Рогенрат, не стал. Знал, что он и так рвется в бой. Такими лишними расспросами друга только обидеть можно. Еще подумает, что я сомневаюсь в его храбрости. Накрутит себя по этому поводу и начнет потом на задании чрезмерно рисковать, чтобы доказать и себе, и мне, что храбрец. А это может плохо закончиться.

Главной задачей Илора будет использовать на Больдо и Рогенрат одно из тех проклятий, которые я ему с собой выдам. Если, конечно, ему удастся, проникнув первым на базу сектантов, наткнуться на эту парочку.

Дал ему с собой два самых серьезных артефакта с проклятиями, что у меня были. Одно вызывало взрыв праны у всех, кто находился в радиусе его действия, разрывая тело изнутри. Второе — высасывало всю кровь из тела. У первого радиус действия был десять метров, у второго — двенадцать. Любое из них, по идее, должно было гарантированно уничтожить Больдо и Рогенрат. Разве что у них имеются артефакты, которые способны обезвредить сильные проклятия…

Но что-то есть у меня большие сомнения, что это возможно. Я уже подробно на эту тему беседовал как-то с Гредбенком, и он заверил меня, что ничего подобного лично он не будет в состоянии сделать в ближайшие годы. Если не будет какого-то совершенно неожиданного для него озарения, или я не раздобуду для него очередную порцию секретов артефакторов древних мудрецов на эту тему.

Ну что же, может быть, и получится это сделать. Была надежда, конечно, на то, что уже идущие допросы призраков гномов и будущие допросы живых гномов помогут нам разобраться с этой задачей. Но кто его знает, как с этим дальше дело пойдет. Главное, что Гредбенк уверял, что очень вряд ли такой артефакт кто-то из нынешних мастеров может сделать, если даже он не знает, как к этому подступиться… Что, конечно, гарантией не является, но надежду дает, что это так и есть.

Такой артефакт, правда, все равно у кого-то мог быть. К примеру, был сделан руками древних мудрецов или нелюдями, они же часто к нам наведываются с территории Темного пятна. Но я надеялся, что такого вот рода артефакт будет настолько редким и ценным, что за него короли передерутся, предлагая любые деньги, и в руки герцога Больдо он попасть все же не должен. У него только амбиции королевские, но он все же не король. И в силу этого у него и возможностей меньше его заполучить.

Джоан меня уже просветила, что помимо аукционов, что проводятся под эгидой королей (некоторые из таких мы уже с ней посещали), есть еще один аукцион — и вот он только для королей. Никакого герцога, пусть он даже будет родственником короля, туда и близко не допустят. И вот там уже самые что ни на есть любопытные вещи на продажу выставляют… И торги за них ведутся яростные, за некоторые редчайшие артефакты отдают миллионы золотом… Ну а как же? Короли меряются кошельками… И ясное дело, что если кто-то заполучит настолько редкий артефакт, то он обязательно именно туда и обратится, чтобы его продать… А с обычными артефактами, не имеющими редкости и важности, пусть даже они и работы древних мудрецов, туда нечего и соваться. Брезгливо поморщатся и отправят тебя с ними на аукцион попроще.