И Илор молодец. Не только убил Рогенрат, но еще и хорошо так ограбил секту. Удачно вышло, что он наткнулся не на казну, а именно на лабораторию сектантов. Ценные артефакты с мощными проклятиями будут получше золотых монет. А если два убитых сектанта из лаборатории действительно настолько хороши, насколько он уверен, то есть шанс, что при их помощи мы опознаем остальные артефакты с проклятиями. И я обязательно однажды использую их против высших демонов, когда начнется война с ними.

Ну и я тоже молодец. Смог тихонечко прибрать к рукам трупы пятерых высших демонов. Подумал даже, что неплохо бы добыть сразу из них сердца. Но потом махнул рукой. Позже этим займусь. Все же я подустал сегодня. То ждал и за Илора волновался. Только тот, кто сильно когда-то волновался за кого-то, знает, как это силы вытягивает. А потом и сам участвовал в достаточно опасной вылазке.

А с утра вполне может оказаться, что король потребует явиться к нему. Теперь, когда Рогенрат мертва, он вряд ли будет по-прежнему опасаться очередного удара со стороны секты. Так что, скорее всего, мы с Джоан снова станем вхожи к нему. Не очень хорошо, конечно, учитывая повышенный интерес высших демонов к нам. Но куда же нам деваться?

Главное быть настороже и стараться не посещать дворец в темное время…

Так что, пожав руку Илору и еще раз его поблагодарив, мы с Джоан отправились спать.

Утром я первый подскочил, учитывая, что мне четырех часов сна достаточно, чтобы прекрасно выспаться.

Пошел к Аркошу, зная, что он рано ложится и рано встает. И больше шести часов не спит. Аркош, конечно, был в курсе всей вчерашней операции. Так что я рассчитывал на то, что он уже начал собирать по своим знакомым в Аргенте информацию. Все же вылазка против секты была громкой, и наверняка уже многое из ее результатов просочилось наружу.

Так оно и оказалось. Едва поздоровавшись со мной, он начал докладывать:

— Господин, есть много новостей. Первая новость. Весь Аргент обсуждает ночную и очень успешную операцию против секты «Новых практиков» и гибель сестры короля. Народ ликует. Но есть и вторая новость, по поводу которой все ломают голову. Выяснилось, что этой ночью кто-то поубивал множество марконов.

— А где? В каких-нибудь магазинах? — удивленно спросил я. — Или имеется в виду, что они погибли во время этой операции на базе сектантов? Последнее точно верно, я сам видел тела пятерых…

— Вроде бы, насколько известно по слухам, какое-то количество марконов погибло и на базе сектантов. Но поразило народ вовсе не это. Всплыли новости о множественных смертях марконов прямо на дому у их владельцев. Уже известно о гибели почти двух десятков марконов. Причем даже в самых серьезных кланах, в хорошо охраняемых клетках, поутру обнаружили мертвых питомцев. Да еще они, такое впечатление, что освежеваны. Загадочная ситуация, правда, господин?

Я тоже, конечно, удивился таким новостям. Ведь был уверен, что я единственный человек, которому известно, что за монстры прячутся под личиной пушистых магических питомцев. Ну недавно еще и Джоан узнала об этом от меня. А тут что получается? Что кто-то еще такой информацией располагает и начал уничтожать марконов прямо в клетках у их хозяев?

Адские демоны, это очень опасно! Высшие демоны же поймут, что их тайна раскрыта, и могут начать свою войну против человечества в любой момент. А этого бы очень не хотелось. Мы еще категорически не готовы к столкновению с демонами…

Да, я сколотил уже достаточно серьезный клан. А уж различных артефактов, в том числе и боевых, набрал просто огромное количество. Но главная проблема в том, что у нас в клане один-единственный архимаг, а грандмагов и вовсе нет. У меня же нет иллюзий, что Гредбенк в наш клан вступит. Это он просто появился в нашей академии, чтобы поддержать наш клан в тяжелой ситуации. Да и то лишь потому, что его внучка замужем за моим братом и тоже член клана. А в клан он вряд ли вступит. Значит, архимаг Номиус — единственный, кто у нас есть из высших магов…

Да, у нас есть куттирометы. Но если речь зайдет о борьбе с сотнями высших демонов, которые являются архимагами и грандмагами, особо сильно они нам не помогут.

Теоретически я могу устроить высшим демонам такую же ловушку, в которую попались члены клана «Счастливчиков», атаковав наш лагерь с магами небольших разрядов. Но я прекрасно знал высших демонов, учитывая, сколько лет с ними воевал. Один раз они в такую ловушку могут попасться. А вот во второй раз уже никогда.

А убийство десятка или полтора высших демонов, притом что их с нами сражаться будет до пяти сотен, ничего не решит.

Но кто же все-таки перебил этих марконов? Загадка прямо какая-то…

Долго ломал себе голову над этой загадкой.

Нехорошо совсем вышло, что кто-то вот так провоцирует высших демонов. Кто это и как он сумел узнать о том, что они прячутся под ликом марконов? Совершенно неожиданный для меня фактор, которого точно не было в прошлой моей жизни.