Уж про резню-то марконов во времена, когда никто еще не знал, что это высшие демоны, мне точно бы в армии рассказали. Такой эпизод мимо меня однозначно не прошел бы. Все, что связано с высшими демонами, у нас очень серьезно обсуждалось…

И вдруг меня как молния поразила догадка о том, что же на самом деле произошло. Голвунд говорил же, что базу сектантов кто-то атаковал, и только это и дало возможность разведчикам Драска ее тоже обнаружить.

И с Илором я уже тесно пообщался. Он меня заверил, что никто на него не нападал. А сам он, убивая сектантов, сильно не шумел и им не давал это сделать. Но вот шум какой-то битвы на базе он однозначно слышал. Причем было это до того, как хоть один из разведчиков Драска обнаружил базу…

Вчера ночью я уже плохо соображал, поэтому не придал этому значения. Значит, да, был кто-то еще, кто напал на базу сектантов как раз перед отрядом Драска.

И догадка у меня появилась вполне конкретная… А может ли так быть, что это высшие демоны напали на базу сектантов? Илора они опередить не смогли, но разведчиков Драска сумели…

Единственное, что не смог сразу понять, какая бы у них могла быть причина для такого шага… Решили помочь Драску? Чушь полнейшая. Плевать хотели высшие демоны на интересы Аргента и его короля.

Но потом все же появилась у меня догадка о возможной причине для такой атаки.

Вполне может быть, что высшие демоны были наслышаны о том, что у Черного Герцога полно артефактов с сильными проклятиями. И решили разжиться ими, чтобы потом более эффективно уничтожать людей во время войны с человечеством.

Может такое быть? Вполне может. Но сразу возникает вопрос. Если так много мертвых марконов было обнаружено в столице Аргента, то получается, что высшие демоны, напав первыми на сектантов, потерпели сокрушительное поражение… После чего позорно сбежали, прихватив своих убитых, и рассовали их по клеткам, где их поутру и обнаружили…

И в этом случае выходит, что сектанты нанесли большой ущерб не только команде под руководством Голвунда и Келерта, но и высшим демонам тоже. Келерт сообщил о гибели нескольких грандмагов из нашего отряда. Сомневаюсь, что это все потери. Там, где погибли грандмаги, явно должны были быть потери и среди архимагов. И намного более серьезные.

И судя по тем цифрам убитых марконов, что были обнаружены поутру в Аргенте по появившейся у Аркоша информации, высшим демонам сектанты смогли дать очень и очень серьезный отпор.

Никогда раньше не думал ни одного хорошего слова о сектантах. А в этот раз в душе прямо какое-то тепло появилось в адрес Черного Герцога и тех его людей, что задали жару высшим демонам.

Да, я окончательно уверился в том, что это и есть разгадка этой странной тайны с убитыми в Аргенте марконами.

Вовсе не в Аргенте они погибли, получается. И нет никого другого посвященного, помимо меня с Джоан, в тайну марконов, кто своими действиями может спровоцировать высших демонов начать войну против человечества намного раньше.

Фух, словно камень с плеч упал.

Конечно, я сильно испугался, что кто-то прознал о тайне высших демонов и начал их резать. Я же совсем не готов к войне, если она начнется вот прямо сейчас.

Но теперь получается, что раз высшие демоны сами полезли к сектантам, да еще и схлопотали от них как следует, то у них нет оснований для того, чтобы считать, что кто-то из людей разгадал их тайну, и начинать войну раньше времени.

Столица Аргента

Вся Гилея праздновала победу над сектой «Новых практиков». Правда, скажи кто-нибудь еще год назад, что одним из главных поводов для ликования станет смерть Рогенрат, сестры короля Аргента, все подумали бы, что это какое-то сумасшествие. Но Рогенрат, сбежав из страны и примкнув к сектантам, да еще и вдохновив их на нападение на Аргент, попала в список самых ненавистных персон для всего населения страны.

Знать боялась, что она приведет на трон сектанта-некроманта. Больдо хоть и был уроженцем Аргента и благородным человеком, все же запятнал себя не только тем, что создал секту, но и тем, что эта секта активно занималась некромантией. Купцы боялись любых войн за трон, зная, что они очень разрушительны для их складов, магазинов и караванов. Ну а простые жители были очень недовольны нашествием монстров, которое организовали сектанты не так и давно. Много народу тогда погибло. Много жилых зданий было в столице разрушено. Все это нанесло ущерб, в том числе и торговле. Много богатых купцов покинуло Гилею, напугавшись. В городе выросла безработица. И это притом что еще недавно, до этой войны с сектантами, никакой безработицы в столице точно не было. Экономика бурно развивалась.

Так что когда люди узнали о смерти Рогенрат, ликовали практически все, от мала до велика: от простолюдинов до купцов, дворян и высшей знати. Весть о смерти сестры короля объединила всех аргентцев!