Да, эти лаборатории должны быть здесь, потому что в этом случае есть дополнительная возможность усиленной охраны. Сам герцог Больдо и Рогенрат как два грандмага и, может быть, какие-то другие еще грандмаги, если они у сектантов имеются, являются внушительной силой. А значит, в случае каких-нибудь проблем смогут вместе со своей охраной, которая тоже должна быть достаточно серьезной, попытаться отстоять или эвакуировать драгоценную продукцию лучших лабораторий и казну. Казна, само собой, тоже должна быть здесь. Вряд ли Черный Герцог захочет оставлять казну секты вне своего контроля.
Так что, может быть, даже и неплохо, что с ходу напасть на секту не удалось. Неизвестно, удалось ли бы нам прихлопнуть Рогенрат и Черного Герцога сразу, но если бы они сбежали, то все накопленные сектой богатства стали бы гарантированно добычей короля Драска. А с него бы сталось вообще приказать уничтожить все артефакты с проклятиями. А они ведь очень даже могут мне пригодиться в будущей войне с демонами. Как уже удалось выяснить, таких артефактов у сектантов немало. Это же я только часть у них конфисковал. У них наверняка есть еще десятки очень серьезных артефактов с проклятиями, до которых хотелось бы первому добраться и прикарманить их себе.
И что не менее ценно, у сектантов наверняка в этих лабораториях работают лучшие специалисты-артефакторы, создающие самые изощренные проклятия. Они мне тоже очень даже могут пригодиться в будущей войне с демонами, и не обязательно вообще в живом виде. Достаточно их убить и закинуть их тела в пространственное хранилище, а уж потом, когда их призовешь в виде призраков, можно общаться с ними по поводу их умений в артефакторике и некромантии до бесконечности.
Правда, достаточно быстро я расстроился, осознав, что на базу сектантов самому мне лезть нельзя, даже если и удастся ее найти вперед разведчиков короля. Во-первых, если разведчики Драска найдут базу, пока я еще с делом там не закончу, то Келерт тут же призовет меня, как и велел король, присоединиться к общей группе для атаки на сектантов. И если я, будучи занят на базе, на его портал не отвечу, то это будет очень плохо. Как бы хорошо Келерт ко мне ни относился, на прямой вопрос короля, участвовал ли я в штурме базы сектантов, он будет вынужден ответить, что нет, не участвовал. Этак можно и клеймо труса заполучить и в глазах короля, а не только Келерта. Хотя почему «только Келерта»? Я его намного больше короля уважаю, для меня важно иметь в его глазах незапятнанную репутацию. Нам потом еще вместе мир спасать от высших демонов…
Ну и надо быть реалистом. На базу лучше все же отправиться Илору. Нельзя рисковать тем, что меня заметят и секта тут же эвакуируется, а Рогенрат с Черным Герцогом успеют спастись.
А вот Илор, воплотившись в какое-нибудь летающее создание, даже будучи замеченным, никакой паники не вызовет. Зуб даю, что сектанты обустроились где-то в этих скалах. Скорее всего, либо нашли готовую сеть пещер, либо создали их, потрудившись самостоятельно, но в любом случае обустроились они в подземельях. Так что если Илору первому до ищеек короля Драска удастся обнаружить сектантов, то кто ему мешает, обратившись, к примеру, в летучую мышь, полетать по этим пещерам и посмотреть, что там и как?
У кого вообще способна какие-то опасения вызвать летающая по пещере летучая мышь, даже если их раньше на базе не замечали? Первая мысль, что в голову придет, — что кто-то где-то дверь не закрыл, вот она и залетела. Ловить ее? А какой смысл это делать? Потом кто-нибудь дверь откроет, она и улетит. О таком даже Черному Герцогу, скорее всего, не будут докладывать. А если и доложат, то что, разве у него другая точка зрения по этому вопросу будет?
Умение Илора перевоплощаться в земных и неземных тварей уникально. Ни о чем подобном я раньше никогда не слышал. И Черный Герцог, скорее всего, тоже. И уж однозначно такими умениями он и сам не располагает, иначе давно уже убил бы короля Драска со всеми его приближенными, пробравшись в его дворец.
Ну и, учитывая, что раньше чем ночью на разведку никто от Драска не пойдет, то у Илора есть неплохой шанс, если с погодой повезет, первому найти базу сектантов. Немало у него уже обличий монстров в коллекции, которые располагают либо уникальным зрением, либо, помимо зрения, еще и другими способностями. Взять того же самого дрокера, который на открытых пространствах способен человека заметить за шестьсот — семьсот шагов. Если ночь будет темной, почему бы Илору не полетать над землей в обличье дрокера? Да, сектанты наверняка в подземельях скрываются, но я очень сомневаюсь, что у них нет часовых снаружи.
Мало кто решится на такую отчаянную смелость, как законопатиться под землю и сидеть там как ни в чем не бывало, ничего не боясь. А вдруг снаружи собралась уже огромная армия, которая планирует неожиданно ворваться внутрь? Черный Герцог, конечно, сильно впечатлял меня своей очень умелой работой по обеспечению секретности. Сколько уже сектантов в мои руки попадало, сколько их призраков расспрашивал, а ни один из них ничего полезного сказать мне так и не смог. Но и у Больдо нет никаких гарантий, что однажды все же кто-то из тех, кто знает о штаб-квартире, не проговорится о том, где она расположена.