– Я… – нервно сглатываю соленый комок. – Если ты не хочешь больше со мной видеться или… – Судорожный вздох. Ну и ладно. Ну и пусть я буду выглядеть истеричкой. – Короче, я не хочу тебе навязываться, – быстро выдыхаю.

А Тим уже тихо смеется. Просовывает между моей спиной и сиденьем руку, придвигает к себе и прижимается носом к моим волосам.

– Дурь выброси из головы, – с теплотой в голосе бормочет мне в висок.

На мгновение от сердца отлегает, но я все равно настороженно спрашиваю:

– Тогда что за дело? Только не ври мне.

Тим опять вздыхает, щекоча мне ухо, но молчит. И я молчу. Терпеливо жду ответ. Правда, недолго. Уже через несколько секунд отодвигаюсь от Тимура и поворачиваюсь к нему. Выжидательно хлопаю ресницами, поглядывая на хмурого парня. И он, с очередным вздохом подперев затылком подголовник, сдается:

– Через полчаса я должен встретиться с Петровой.

– Чего?! – Я округляю глаза и чуть ли не подпрыгиваю на месте.

– Я хочу поговорить с этой сукой, – твердо произносит Тим.

Он серьезно? Встретиться с Полиной?

– Зачем?! – смотрю на него в полном замешательстве.

– Кто-то же должен поставить ее на место.

– Да на ее стороне даже ректор! Полину нельзя поставить на место.

– Слушай. – Тим наклоняется ко мне. И в его глазах вижу решительность. – Когда тебя бьют, нельзя вторую щеку подставлять. Остальное можно. Хватит. Тебе нужно защищаться.

– Тогда я поеду с тобой, – заявляю твердо.

Тимур тут же закатывает глаза, но я уже хватаю его за рукав худи.

– Ты сказал защищаться? Вот начну прямо сейчас. Тем более и ректор посоветовал мне поговорить с Полиной.

И опять молчаливые гляделки в салоне автомобиля. Вижу, как Тим напряженно о чем-то думает. У него даже складка между бровей пролегла. Ну уж нет. Как бы сейчас он ни пытался отговорить меня или придумать причину не ехать с ним, без меня встреч с этой стервой не будет! Поэтому я обхватываю напряженное лицо Тима ладонями и тянусь к его губам, сухим и теплым. Касаюсь их осторожным поцелуем и замираю. А у самой мурашки по коже, когда мягкая щетина приятно покалывает мне пальцы.

Через секунду Тим уже усмехается. Под своими ладонями я чувствую его улыбку. А еще через мгновение слышу, что заводится мотор машины.

* * *

Мы уже десять минут ждем Петрову в самом дальнем углу парковки под одним из городских торговых центров. Я нервно жую нижнюю губу, Тим постукивает пальцами по рулю. А еще я поглядываю на часы. Через час мне нужно быть дома. И если Полина не появится в ближайшие минуты, то к приходу мамы я не успею. Сюда мы по пробкам добирались целых полчаса.

Да и кто знает, сколько времени займет разговор с Полиной? И как она отреагирует на мое появление? Станет ли вообще говорить со мной? Что сказать ей, я пока тоже плохо понимаю. Просить ее? Умолять? Или поддержать Тима в намерениях выдвинуть Полине угрозы? Но ни одно из этих предположений меня не устраивает, а значит, буду действовать по ситуации.

Правда, Тим попросил меня просто постоять рядом и помолчать. Говорить будет исключительно он.

– Может, она не приедет? – неуверенно предполагаю я, когда ожидание Полины затянулось еще на пять минут.

Но стоит мне только об этом заикнуться, как на парковку заезжает огромный черный внедорожник. И судя по тому, что он уверенно направляется в нашу сторону, сюда наконец-таки явилась дива соцсетей.

Мы с Тимуром сразу же переглядываемся.

– Думаю, это к нам, – бесстрастно озвучивает он мои мысли, и у меня сразу же холодеют руки.

Тим выходит из машины первым, нарастающее чувство тревоги уже сдавливает мою грудь. Не ошибка ли это – разговор с Петровой?

Внедорожник действительно подъезжает к машине Тима и тормозит напротив. Пассажирская дверь

распахивается, и появляется Полина. Синие джинсы, тот же ярко-розовый пиджак, цветные кроссовки на платформе, высокий хвост, макияж и болтающиеся почти до плеч круглые серьги – как всегда, все по-модному. Тонированное водительское стекло опускается. За рулем сидит огромный серьезный мужик в черной водолазке. Он что-то говорит Полине. Та кивает. Стекло поднимается, и внедорожник отъезжает на несколько парковочных мест в сторону.

Я суетливо перевожу дыхание. План припугнуть Петрову точно не сработает. С такой охраной нужно озираться всем остальным, но не ей. Тимур тем временем присаживается на капот своей машины. Полина что-то говорит ему с ехидной улыбкой, но почти сразу замечает меня через лобовое.

– А она что здесь делает?! – Я слышу ее возглас даже из салона автомобиля.

Лицо Полины буквально за секунду покрывается красными пятнами. Все. Теперь точно прятаться не имеет смысла, и я решаюсь выйти из машины. Не чувствую себя уверенно, когда захлопываю пассажирскую дверь. Но Тим же обещал научить защищаться…

– Полин, я хочу поговорить с тобой, – обращаюсь к ней как можно спокойнее.