Покинув дворец, Айрон быстро создал портал и шагнул в мерцающее марево, оказавшись в том самом саду, о котором говорила Александра. К счастью, здесь он бывал много раз и сразу понял, о каком именно месте идет речь.

– И что на это раз привело тебя в мой сад?

Услышав насмешливый голос, ректор обернулся и столкнулся со взглядом неестественно фиолетовых глаз, в глубине которых всегда скрывалась вечность. Их обладатель сидел на каменных ступенях и с интересом разглядывал незваного гостя.

– Приветствую хранителя Вечного сада, – прищурившись, кивнул ему Айрон. – Я, как всегда, по делу.

Блондин приподнял одну бровь, в ожидании продолжения.

– На одну из моих адепток сегодня воздействовали ментальной магией, – холодно произнес фейри. – Судя по описанию, ее сознание в то время находилось именно в твоем саду.

– И? – хмыкнул хранитель. – Что же это по-твоему значит? Уж не думаешь ли ты, что именно мне зачем-то понадобилась эта девчонка?

– Нет, – все так же холодно ответил Айрон, не обратив внимание на насмешку хранителя. – Но, возможно, ты в курсе, кто здесь сегодня был?

Несколько мгновений блондин смотрел на гостя таким взглядом, словно пытался прожечь в нем дыру. Но, судя по всему, это ему не удалось, так как он все же закрыл глаза, прислушиваясь к эфемерным потокам.

– Нет, здесь никого не было, – наконец, ответил он, открыв глаза. – Скорее всего, адептке специально явили это место, чтобы сбить тебя со следа.

– Что ж, благодарю за ответ, – произнес ректор, подняв руку, чтобы открыть портал.

– Айрон, а что у тебя с аурой? – внезапно поинтересовался хранитель Вечного сада. – Как-то странно она изменилась.

Лорд Гарден с трудом подавил закипающую ярость, но все же сумел сдержаться. Сейчас ссориться с хранителем не входило в его планы. Да и вопрос тот задал безобидный, это просто нервы Айрона на пределе после того, как он увидел Александру с посиневшими от недостатка кислорода губами.

– Неважно, – дернул щекой фейри и исчез в портале.

***

– Ну нет, так просто ты от меня не сбежишь.

Услышав незнакомый мужской голос, прозвучавший в апартаментах, решила и дальше притворяться спящей. Сжав столовый нож под подушкой, который мне удалось присвоить после ужина, я внимательно прислушивалась не только к каждому слову, но и шороху.

– Что тебе нужно, Ландин? – узнав в его собеседнике ректора, я немного выдохнула, но расслабляться было рано.

– Я задал вопрос, а ты не ответил, – хмыкнул этот самый Ландин.

– Может потому что не считаю нужным на него отвечать? – мысленно я представила, как лорд Гарден надменно вздергивает бровь.

– На тебе какое-то сильное заклинание, – констатировал его собеседник. – О! Да это древний приворот! И как же тебя угораздило?

Действительно, как? – иронично подумала я.

Лорд Гарден промолчал. Судя по всему, ему не понравился тот факт, что этот самый Лардин так быстро раскусил тип заклинания, которым я по неосторожности наградила ректора.

– Ты знаешь, как от него избавиться? – после продолжительного молчания, все-таки спросил лорд Гарден.

– Мне кажется, ты тоже знаешь, – в голосе собеседника ректора Сумеречной академии послышалась хитринка. – Конечно, как и любое заклинание, приворот перестанет действовать, если наложивший его умрет.

– Это не обсуждается, – отчеканил фейри, а я не удержалась и приоткрыла один глаз. – Как бы я не хотел избавиться от этого проклятия, а смерти ей не желаю.

– Занятно, – улыбнулся блондин. – И когда ты научился ставить человеческие жизни выше своих приоритетов?

Теперь я смогла рассмотреть собеседника ректора. Светлые волосы убраны в высокий хвост и достигают поясницы, широкие плечи, узкое лицо с высокими скулами, нос с легкой горбинкой, чувственные губы, ярко-зеленые глаза в обрамлении густых черных ресниц, брови вразлет - да его внешность с легкостью можно было назвать совершенной! Впрочем, стоя рядом с моим ректором он все равно уступал в привлекательности. Ну, по крайней мере, для меня…

– Насмехаешься? – лицо лорда Гардена так и оставалось безразличным, но вот в голосе послышалась нескрываемая угроза.

– Нет, что ты, – усмехнулся Ландин. – Просто хочу помочь своему старому другу.

– Тогда найди способ снять приворот, не убивая девчонку, – в этот миг он взглянул на меня, и я поспешила зажмуриться.

– Постараюсь, – протянул его собеседник.

Послышался хлопок, а затем я услышала приближающиеся шаги…

– И долго ты планируешь притворяться? – склонившись надо мной, ехидно поинтересовался ректор.

И как он догадался? Неужели заметил, как я подглядывала? Ну, в любом случае, притворяться и дальше больше не было смысла.

Открыв глаза, я немного приподнялась и тяжело вздохнула:

– Значит, только после моей смерти этот заговор перестанет действовать?

– Да, – как-то совсем уж равнодушно ответили мне. – Но должен быть и другой способ. У всех древних заклинаний были противовесы и у этого он есть. Мы просто пока не знаем какой именно.