Очень быстро к нам стали подходить люди, но властный окрик заставил отступить собирающуюся толпу:

- Что здесь произошло? Разойтись!

- Мать Природа! – потрясённо прошептала я, увидев короля. В прошлом его в академии в этот день не было.

А его люди уже оттесняли толпу, освобождая место происшествия, и я попросила поставить меня на ноги. Нехотя Эвреллион подчинился, и я сделала полагающийся реверанс. Пусть ноги и дрожали от пережитого, но правила этикета были усвоены с детства намертво.

Его величество окинул нашу пару взглядом, посмотрел на лежащее тело и повторил свой вопрос:

- Что здесь произошло?

- Позвольте мне всё объяснить, - произнесла я и решила рассказать всё как есть и будь что будет.

- Это Лилла, мы были подругами. Она заманила меня на самый верх под предлогом того, что хочет показать и рассказать мне что-то очень важное, но там поджидал Гертиас. Обозлённый из-за своего проигрыша на испытаниях, он решил отомстить. Потребовал, чтобы я подписала гнусный контракт с домом удовольствий иначе столкнёт меня вниз.

- Вы понимаете, кого и в чём обвиняете?

- Отчетливо. Но в моих словах нет и капли лжи.

- Но вы живы, а вот другая девушка мертва.

- Она столкнула меня, но успел спасти Эвреллион, а вот её столкнул принц, понимая, что всё сорвалось и убирая свидетеля.

Пусть Лилла была той ещё змеёй, но я не хотела, чтобы её смерть сошла с рук принцу.

- Приведите сюда Его высочество, - приказал король, сверля меня взглядом. В нём я не увидела гнева из-за обвинений в сторону его сына, скорее испытывающий, пронизывающий насквозь. Меня словно взвешивали и оценивали.

- Были ли ещё свидетели инцидента, готовые подтвердить ваши слова? – спросил у меня король.

- Нет.

- И вы готовы настаивать на своих обвинениях?

- Я могу подтвердить! – произнёс Эвреллион. – Почувствовав, что Вилена в опасности, я едва успел поймать её летящую с башни. Потом раздался разочарованный вопль Лиллы, а после него она растерянно вскрикнула и упала вниз.

- Почему ты не спас и её?

- У меня на руках была Вилена и всё случилось очень быстро.

- Вы видели как Его высочество столкнул её?

- Нет, но я чувствовал там его присутствие.

Чувствовал. Не видел, а чувствовал. Я оценила его слова, радуясь тому факту, что драконы способны чувствовать на расстоянии друг друга. Хоть какое-то подтверждение тому, что Гертиас там был.

- Никто не видел, что Его высочество толкнул эту девушку и вы готовы продолжать обвинять его? – спросил у меня король.

- Да, буду! – твёрдо ответила я. – Потому что Лилла никогда бы не прыгнула сама и он должен ответить за её смерть.

- Она же хотела вас убить.

- Пусть так. Но это не отменяет того, что её саму убили и убийца не должен остаться безнаказанным.

- И вы будете стоять на своём, даже если вас обвинят в клевете?

Я подумала о своих родителях и родных, которые могут пострадать от последствий гнева короля, но ответила так же твёрдо:

- Да. Потому что за мной правда.

Я выдержала взгляд короля, а потом послышались шаги и толпа расступилась, пропуская принца в окружении охраны Его величества.

- Отец?! Что здесь происходит? – Гертиас разыграл непонимание.

Я думала, что король начнёт расспрашивать его, но тот поднял руку, останавливая Гертиаса и посмотрел за его спину на начальника своей охраны.

- Его высочество был в саду. Башню обыскали, но нашли лишь пепел от сгоревших бумаг.

Я бросила взгляд на принца, а тот ответил мне наглой ухмылкой. Была надежда, что при нём остался контракт, который он заставлял меня подписать, но тот позаботился избавиться от улики. Всё, у меня не осталось ни одного доказательства против него.

- Ты заигрался! – неожиданно произнёс король, глядя на сына.

- Что?! – самоуверенное выражение стало покидать его лицо.

- Не нужно разыгрывать непонимание. За каждым твоим шагом следили. Я знаю, что ты не смог простить этой девочке, что она выбрала не тебя, но та месть, которую ты для неё придумал… Ты перешёл черту и окончательно разочаровал меня.

- Отец! Я готов всё объяснить, давай поговорим не здесь.

- Мне не нужны твои жалкие оправдания.

В глазах принца на миг появилась неуверенность, но потом его губы растянулись в наглой ухмылке: