– Ну, не без этого, – просто ответил Винсен. – Но они свободны, не в рабстве и вольны уйти в любой момент. Такие редкие расы пользуются спросом у гостей, да и сами дроу не прочь. Зачем от экзотики отказываться? – так спокойно об этом говорит, словно о погоде.

Ну а что, так-то оно и есть, кто устоит перед такими мяукающими хвостатыми красотками. Мужики клюют на такое. Только мне от этого не легче, ведь она девушка низкой социальной ответственности, влюбленная в моего мужчину. От моих тяжелых дум меня отвлек Винс.

– Начинается!

ГЛАВА 7

На арене в ряд выстроились семь ящеров в полтора человеческих роста, с очень мощными телами. Бескрылые, стоящие на задних ногах и короткими передними лапками, скрюченными возле груди, они нервно подергивались. На их спинах сидели возничие – мужчины-дроу, в черных кожаных куртках и узких брюках, заправленных в высокие сапоги. В руках дроу держали хлысты. Ящеры стояли вертикально, и я сидеть на них, думаю, было тяжело. Ну а рептилии были разного цвета: черные, как смоль и зеленые, словно первая весенняя листва, бежевые и невзрачные. Но один особенно выделялся – альбинос.

Толпа взвыла и мне показалось, что ящеры приосанились. Вот это да! Они разумные! В их глазах с вертикальным зрачком загорелся огонь азарта, не менее сильный, чем у скандирующей толпы. Раздался громкий звук рога, и ящеры выстроились на старте, низко склонив головы. Им предстояло пробежать несколько кругов. Громкий звук горна дал сигнал о старте, и они побежали. И тут моим абсолютным фаворитом стал альбинос! Потому что это была не просто беготня по кругу, а настоящая драчка монстриков! Оказалось, тут особо правил не было. Вот это да!

Динозаврики могли пихаться, пинать в бок конкурента, от чего тот сбивался с шага, и даже бить другу друга передними лапками. Ну и еще прикусывать за холку и пятую точку. Вот в этом деле лучше всех преуспел альбинос. Как он смачно клацал зубами возле противников. И те пытались удирать от него, косясь злобно в ответ. Мне стало жалко возниц. Их мотало из стороны в сторону, и задача наездников была не ясна. Могли просто пустить в гонку одних ящеров, так как они точно знали, что нужно им победить. Видимо, что-то уж очень интересное для них было на кону, и поэтому они так рьяно дрались за победу в прямом смысле. С таким же успехом можно было поставить их на ринг боксировать друг с другом. У ящеров это бы лучше даже получалось, чем бежать по кругу. И вот к финишу пришел мой любимчик – альбинос. На него угрюмо посмотрел зеленый ящер, который буквально на пол-лапки прискакал позднее. Он что-то зло зашипел, на что победитель ответил не менее злобным шипением, и завязалась драка! Ох, как тут завыла толпа, заулюлюкали и закричали. И вот тут я поняла, наконец-то, роль возниц – они соскочили с ящеров и принялись их оттаскивать друг от друга. Тут же подскочили другие наездники, и начали помогать. Остальные ящеры мрачно смотрели на победителя, и зло фыркали. Да что же там на кону-то такое? Обязательно узнаю этот секрет, – решила я.

– Ну как тебе? – теплое дыхание опалило ушко, и я повернула голову к Винсу, заметив его довольную улыбку.

– Великолепно! Спасибо, что сводил на такое зрелище. Милый, у меня тут неожиданно возникло одно дело, можно я схожу прогуляюсь?

– Тебя проводить? – изогнул вопросительно бровь мой мужчина.

– Сама справлюсь, – кивнула ему, и направилась вниз по ступеням.

* * *

Солнце нещадно жгло, и редкие листья высоких деревьев не скрывали от опаляющих лучей. Я провела ладонью по предплечью – кожа накалилась и горела. Надо было хоть какую-то накидку легкую накинуть. Хорошо хоть туфли надела не на шпильке, иначе бы просто увязла в песке дороги, что вела меня на задний двор арены.

Показался плетенный невысокий забор, и за ним я услышала знакомое шипение. Ну, вот я и нашла то, что искала – место обитания ящеров для гонок.