Ну и, конечно, сюда приперлась Зорга! В платье с вырезом спереди до пупа, сзади открывающим спину с гладкой ухоженной кожей аж до самого кобчика с хвостом. Наряд из тонкой ткани, сияющей, словно тысяча солнц, не скрывало вообще ничего. Бриллианты в ушах, шее, браслетах на руках и ногах кричали своей дороговизной. Ну надо же как этих кошатин во дворце любят! Это какие же они такие уникальные услуги оказывают, что их так одаривают? Ну, конечно, от такой щедрости они едут в Кесарию косяком макрелей на нересте, потому что за пару лет они всю страну свою могут купить. Брезгливо скривила губы, и запила все прохладным напитком. Хотя в горле вкус желчи так и не прошел. Одна чернокожая дева села рядом с главным магом, а Зорга примостилась рядом с Винсом.

Пока Рин Кар выспрашивал Винсена о его делах в академии, я сидела и косилась на Зоргу, пытаясь испепелить ее взглядом. Потому что эта вертихвостка стреляла глазками на моего мужчину! И еще она его касалась… То якобы случайно заденет его руку, когда доставала ломтик хлеба, то поправляя салфетку на коленях, коснется его ноги. Все, злость во мне достигла предела, и я поняла, что еще немного и будет скандал с выдиранием черных патл и таскание некоторых за хвост. Залпом выпила предложенную мне рюмку с кроваво-красным напитком, и горло перехватило, а слезы побежали из глаз. Казалось, будто я проглотила угли. Я закашлялась, и подумала, что тут и умру. Винс тут же мне всунул в руку стакан воды.

– Пей, – я послушно трясущимися руками отхлебнула. Жар жгущего солнца в горле стал спадать. – Дорогая, – положил он руку мне на спину, – это настойка из местной разновидности жгучего перца. Его нельзя было так залпом пить. – Да уже поняла! У меня глаза чуть не вылезли из обрит, а горло и язык горели так, словно я выпила раскаленное олово. Вытерла слезы и судорожно вдохнула.

– А нельзя было меня раньше предупредить об этом? – буркнула я.

– Извини, не успел, – погладил меня по плечу Винс.

Я жадно выпила еще пару стаканов воды. И попыталась унять судорожное дыхание, мне казалось, что я теперь как дракон огнедышащий – смогу выпускать клубы пара. И тут я заметила мимолетную улыбку Зорги, косившуюся на меня. Она тут же отвела глаза и попыталась скрыть злорадство. Ах ты ж…! Цензурных слов у меня не нашлось.

– Винсен, нам надо обсудить план нашего мероприятия, – заговорил маг Рин Кар, и они оба встали, собираясь уходить.

– Кассандра, ты можешь тут пока посидеть. Пообщаться с девушками. А мне надо обсудить дела с уважаемым Рин Каром.

Я кивнула. А Зорга встала рядом с Винсом и растянула губы в многообещающей улыбке, прошептав мяукающим голосом:

– Винс, зайди ко мне вечером, – и провела по его руке ладонью. Тот ничего не ответил и ушел с магом.

Ну все! Это уже перебор! Я резко встала, глядя на нее исподлобья. Да, я ниже ее ростом, чуть не в грудь ее большую дышу, но я боевой маг! И Винс мой! А ревнивая женщина, да еще и магичка способна на многое.

– Слушай ты, кошка драная, не смей даже тянуть свои руки… лапы, или что там у тебя к моему мужчине! Я ведь тебе хвост и уши подпалю.

Зорга бесстрашно подошла ко мне, я приготовилась к драке, а она промяукала:

– Не переживай, я знаю, что он твой и мне его никогда не стать. Такой браслет абы кому не дарят. – Ее взгляд скользнул по моему украшению, что подарил Винс. Я удивленно покосилась на него, но потом вызверилась вновь:

– Я тебя предупредила, Зорга. Только шаг или взгляд в его сторону, и ты окажешься в ту же минут в Бездне. И я не шучу. – Она лишь ухмыльнулась и удалилась вместе со свое подругой-кошкой.

Я долго еще не могла успокоиться после такого. Ходила по комнатам, и как уж обрадовалась, когда нашла на шкафу статуэтки женщин народа Альниво. С удовольствием разбила их о стену. Радовалась, наблюдая как они раскололись на мелкие кусочки, и под мои ноги упали их головы. А потом направилась принимать успокаивающую ванну и ждать Винса.

* * *

Винс сидел в домашних легких брюках, и распахнутой рубашке в кресле, и читал свиток. Он пришел со встречи с главным магов серьезным и сосредоточенным на своих мыслях. Возле него остывала чашка с чаем, и на тарелке тоскливо лежал надкушенный рулет с мясом ягненка. Я подошла сзади и обняла любимого за шею, потерлась своей щекой об его, чуть не замурчав от радости быть с ним рядом, и вдыхать такой любимый аромат счастья, что он всегда мне дарил.

– Милый, а что ты мне за браслет такой диковинный подарил? – Винс взял меня нежно за запястье, и задумчиво посмотрел на браслет.

– Это очень древний браслет клана Вирунгов.

– Кто это? – обошла кресло и уселась к нему на колени. Он меня приобнял за талию, а его глаза засияли, словно тысячи звезд на небе, так было всегда, когда любимый на меня смотрел. Они зажигались только для меня.

– Клан Вирунгов – это мой род, мои предки. Пару тысяч лет назад был создан этот браслет. В нем сочетается магия древних Сарибов, магия времен погасших солнц и сила предвечных Богов.

– Что? – с удивлением уставилась на браслет. Я думала это драгоценная вещица, дорогая, конечно, но не столько магическая и бесценная. Мне же теперь носить ее страшно будет.