Лейна стояла, не в силах поверить в происходящее. Она не понимала, зачем незнакомый человек внезапно захотел ей помочь, да еще и планировал обучать. Его доводы о доведение рукописи до совершенства, совершенно ее не убедили. Но в где-то в глубине души в ней вспыхнул азарт сыщика и решение разобраться, что не так с этим аристократом.

Девушка проводила своего нового знакомого взглядом, полным вдохновения и желания узнать, кто же он такой. И это действительно могло послужить неплохим материалом для ее романа. Загадки она любила, а вести расследование – еще больше.

Мужчина кивнул на прощание и растворился в утренней толпе, оставив Лейну одну. Ведьма не стала больше тратить время впустую и направилась к своему дому. Весь ее внутренний мир, так тщательно оберегаемый, мог перевернуться. Это немного пугало, но и завораживало.

Незнакомец бросил ей вызов и она не собиралась отступать. Хотелось доказать ему, как сильно он ошибается и что она как настоящий писатель способна во всех красках описать любое чувство, действие и событие, даже которое сама не сумела пережить.

Глава 2

Всю ночь ведьма ворочалась, не в силах уснуть. Перед ее глазами стояло серьезное лицо Кайдена и звучали его слова. Она представляла, какой проникновенной и чувственной могла бы стать ее новая книга, если бы она смогла передать эти новые ощущения, о которых он говорил. Страх боролся с любопытством, а осторожность с жаждой творчества.

На следующее утро, ровно в полдень, Лейна облачилась я в свое самое строгое и невзрачное платье и подошла к краю Рыночной площади. Сердце бешено колотилось, а внутри все кричало, что нужно развернуться и бежать, но отступать было уже поздно. А когда ее взгляд упал на одинокую фигуру Кайдена, ожидающую ее у фонтана, ноги сами понесли вперед.

Мужчина увидел свою недавнюю знакомую и тут же на его лице расплылась победоносная улыбка. Ничего не говоря, он просто протянул ей руку.

– Очень рад, что вы приняли мое предложение. – Кайден чуть склонил голову в знак приветствия и девушка в ответ нехотя кивнула.

Неторопливая прогулка завела их в небольшой парк и они подошли к скамейке, чтобы присесть, но мужчина не позволил это сделать.

– Итак, начнем с малого, – сказал аристократ, и его голос звучал тихо, почти доверительно.

– Первый урок – предвкушение. Это самое сладостное чувство. Учащенное сердцебиение, легкая дрожь в коленях, когда видишь того, кто тебе интересен. Вы чувствуете это сейчас?

Лейна смогла лишь кивнуть, не в силах вымолвить ни слова. Ее ладони вспотели, а в груди было странное ощущение, которое было сложно описать словами.

Мужчина осторожно коснулся ребром ладони ее лица, а Лейна уже чувствовала бурю эмоций, рвущуюся наружу.

– Запомните это, каждую мелочь. Представьте, что вы и есть ваша героиня книги.

Жест Кайдена было мимолетным, но по коже ведьмы будто прочертили линию огня. Лейна замерла, забыв как дышать. Казалось, что все прочие звуки исчезли и остался лишь стук ее сердца. Оно колотилось где-то в горле, бешено и беспорядочно.

Девушка и сама не понимала, почему так ярко реагирует на мужчину перед ней. Но то, что вытворяли с ней его действия, определенно, ей нравилось.

«Вот он, трепет», – пронеслось в ее голове, и это осознание было одновременно пугающим и восхитительным. Ведьма чувствовала легкую дрожь в коленях, тепло, разливающееся по всему телу от точки его прикосновения и странную слабость в пальцах.

– Видите? – его голос прозвучал тихо, почти интимно, нарушая момент.

Взгляд Кайдена был изучающим, словно он наблюдающего за преображением человека перед ним.

– Тело уже знает, чего хочет душа, даже если разум еще протестует. Оно готовится. – Мужчина смаковал каждое слово, будто пробуя его на вкус.

– Ожидание поцелуя порой бывает слаще самого поцелуя. – закончил он фразу и Лейна резко отшатнулась, разрывая этот возникающий между ними невидимый мост.

Девушке нужно было пространство и воздух, чтобы снова обрести почву под ногами.

– Я… я все запомнила, – выдохнула она, но голос прозвучал совсем хрипло. – Можно присесть?

Он, наконец, убрал руку и жестом пригласил ее на небольшую деревянную скамейку, стоявшую под сенью огромного старого клена, листья которого уже окрасились в багряные и золотые тона. Они сели рядом и каждый думал о своем. Лейну вновь и вновь окутывали смятения. Она не могла поверить, что настоящие чувства могут быть настолько тревожащими разум и тело.

– Теперь опишите, – мягко скомандовал Кайден, откинувшись на спинку скамьи.

Его поза была расслабленной, но взгляд оставался собранным и острым. Мужчина точно знал, что сумел вызвать нужный эффект и теперь наслаждался результатом.

– Не как писатель, строящий красивые фразы, а как человек. Что вы чувствуете сейчас? Здесь, в солнечных лучах, под этим деревом, рядом со мной. – Взмахнул он рукой, показывая, где они находятся и тут же улыбнулся.

Лейна закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на внутренних ощущениях. Вдохнув смесь свежего ветра, древесной коры и чего-то неуловимого, она прошептала: