Минуты тянулись, словно часы. Лейна уже успела и посидеть и постоять в своей камере, а затем прилегла на солому. Ей неоткуда было ждать спасения и сама она не была способна выбраться отсюда.

Если бы в ней проснулась злость, возможно, она призвала бы все свои силы и разрушила стены, сковавшие ее. Но это бы значило лишь новое обвинение и неизбежную смерть.

Отчаяние обрушилось так внезапно и сильно, что не хватало воздуха, чтобы сделать вдох. Ведьма сжалась в комочек, обнимая руками коленки и заплакала, опустив подбородок на пальцы.

Вся ее прошлая жизнь была пропитана несправедливостью, но совсем недавно она будто обрела новый смысл. И в этом ей помог Кайден. Было даже немного смешно, что их теплы узы зародились от перепалок возле книжной лавки. Но сейчас, в тишине и холоде одиночной камеры, так сильно не хватало его слов, его объятий. Так сильно хотелось коснуться ладонью его теплой щеки, закрыть глаза и раствориться в потоке бушующих ощущений.

Глава 5

На следующий день состоялся допрос, который вел сам начальник стражи, суровый и неумолимый мужчина.

– Признавайся, ведьма, – его голос гремел под сводами камеры. – Ты проникла в поместье под покровом ночи и убила своей магией ни в чем невинного парнишку.

– Я не делала этого! – твердила Лейна, чувствуя, как слезы злости и беспомощности подступают к глазам.

Она сжимала кулаки, но магические кандалы тянули ее руки вниз.

Прошлую ночь она провела лежа на холодном полу, вся продрогла и теперь горло начало першить. Но окружающим было все равно и Лейна это понимала. Им нужно было лишь ее признание.

– У меня нет мотива! Мой отказ не был поводом для убийства! И я не владею боевой магией! Проведите настоящее расследование! – сорвалась девушка на крик, от чего страж лишь покачал головой.

Ее слова были словно в пустоту. Им был нужен виновный, а не правда. Ее визит в поместье и отказ складывались в удобную для всех картину. Лорд Бартикола, убитый горем отец, требовал быстрой казни. Суд, назначенный на следующее утро, был пустой формальностью, обрекающей ее на плаху.

Допрос закончился быстро. Ведьму вновь обвинили в том, что она не делала, и больше не слушая ничего, что она говорила, вернули обратно в камеру.

Сидя на холодном каменном полу, прижавшись лбом к коленям, Лейна плакала так сильно, как не плакала последние годы. От несправедливости, от страха и от горького осознания того, что ее жизнь, полная таких светлых надежд и новых чувств, оборвется вот так, грязно и бессмысленно.

В темноте перед ней стояло лицо Кайдена. Его улыбка, его спокойные серые глаза. «Я буду ждать завтра у фонтана», – сказал он тогда. Но завтра ее уже не будет.

Именно в этот миг абсолютной безысходности снаружи послышались крики, лязг стали и звуки борьбы. Приглушенные вначале, они нарастали, превращаясь в оглушительные. Лейна вскочила, прижавшись к двери, не понимая, что происходит – Бунт? Нападение?

И тут она услышала его голос. Тот самый, низкий и уверенный, который теперь резал воздух, словно стальной клинок.

– Освободите ее! Немедленно!

Сердце Лейны замерло. Кайден? Нет, не может быть! Это было похоже на безумие! Неужели он пришел освободить ее?

Звуки боя приближались. Слышны были удары меча, крики боли, грохот падающих тел. Он шел к ней. Пробивался сквозь частокол мечей, словно разъяренный демон. Лейна, затаив дыхание, не могла оторвать взгляд от полосы света под дверью, где мелькали тени.

Вскоре наступила тишина. Гробовая, звенящая тишина, нарушаемая лишь ее собственным прерывистым дыханием. Затем послышались твердые, уверенные шаги. Заскрежетал ключ в замке и дверь отворилась.

В проеме, озаренный тусклым светом факела, стоял он, Кайден. На нем был доспех с гербом, отличном от местной стражи. На плече под стальным наплечником темнело пятно крови, его волосы выбились из привычной собранности, а в глазах пылал холодный огонь ярости. В одной руке он сжимал обнаженный меч, с которого капала алая влага, в другой – связку ключей.

За его спиной виднелись воины в доспехах как у него. Вероятно, Кайден привлек личных воинов его семьи и решал проблему силой. Но сейчас мысли Лейны были заняты другим.

Увидев свою ведьму, лицо Кайдена преобразилось. Гнев уступил место облегчению, а затем – безграничной нежности.

– Лейна, – произнес он хрипло, делая шаг вперед.

Она не могла вымолвить ни слова, просто смотрела на него и молчала. Не могла оторвать взгляд от человека, который явился ее ангелом-мстителем из кромешного ада тюремного мрака. Дрожащими руками он нашел нужный ключ и с щелчком открыл магические кандалы. Они с грохотом упали на каменный пол.

– Ты ранен, – прошептала она, касаясь пальцами окровавленного места.

– Пустяки, – он отмахнулся, не сводя с нее глаз. – Мы должны идти. Сейчас не время.

– Нет, – неожиданно для себя твердо сказала Лейна, чувствуя, как страх сменяется жаркой, всепоглощающей решимостью.

Она не собиралась бежать, как преступница.