Оливка попыталась прожечь меня взглядом – получилось впечатляюще. Если бы взглядами можно было воспламенять, от меня остались бы сапоги и дурная репутация. К счастью, магию посреди улицы Оливия применять не стала. Видимо, решила, что скандал ей пока ни к чему.

Ресторацию я выбрал не самую дорогую, но приличную: с отдельными столиками, чистыми скатертями и кухней, после которой люди обычно выживали. Нас проводили в дальний угол, и я, не спрашивая некромансткого мнения, заказал жаркое, пирог, сыр, хлеб, ягодный морс и еще десерт – на всякий случай. «Невеста» смотрела на меня так, будто прикидывала, можно ли отравить человека одной только вилкой без использования яда, заклинания или проклятья.

— Ты очень уверен в себе, — заметила она, когда официант отошел.

— Я красив, голоден и при деньгах. Самое время для уверенности.

— Почему мы не можем просто разойтись? — тут же перешла к делу неугомонная Морти-как-ее-там.

Оливия Мортимер

Мне пришлось ждать Арчибальда под окнами мужского общежития, потому что мои вещи были при мне, а Стоунхарту потребовалось «собраться». Хотя чего бы ему собираться? Это ведь он ехал домой, у него наверняка были там все нужные вещи. Да и не барышня вроде.

Немного примеряла с реальностью та мысль, что женишок принесет мне денег. Поэтому я ждала.

К слову, не долго: минут через пятнадцать Арчи появился с одним скромным рюкзаком и маленьким кожаным мешочком в руках.

— Держи! — кинул он мне последнее.

Я с трудом поймала. Монетный звон согрел душу.

Учитывая образ жизни, который я собиралась вести, деньги мне никакие не помешают. На дорогу, на еду, но первое время, пока я не пойму, как некроманту работать на вольных хлебах. В общем, применение найду.

Только вот мешок оказался на удивление тяжелым. Намного тяжелее, чем я рассчитывала, хотя мы со Стоунхартом не обговаривали точную сумму. А сейчас я понимала, что Арчибальд был предельно щедр.

Что же у него там за родители, что боевик готов был платить за встречу с ними ТАКИЕ деньжищи?

Не уверена, что хочу это знать.

— Спасибо, — решила побыть вежливой и припрятала богатства в свой саквояж. Убедившись, что охранные заклинания на месте, я подняла взгляд на спутника. — Идем? Раньше начнем, раньше я свалю по своим делам. Если повезет, придется терпеть тебя только до завтрашнего вечера.

Стоунха как-то подозрительно ухмыльнулся.

— Это вряд ли.

Я вопросительно вскинул бровь.

— С чего бы? Портальный переход занимает две секунды. Даже если из вежливости переночевать у твоих родных, то…

— В Сапфировой бухте нет порталов, Оливка, — перебил меня этот смертник. — Ты вообще в географии не шаришь?

Я замерла. География, как и картография, никогда не были моими сильными сторонами, поэтому я понятия не имела, где там находилась эта бухта. Но чтобы не было портала? Это что, деревня какая-то?

— Тогда как мы туда доберемся?

Этот гад еще раз хмыкнул, нагло подцепил меня под руку и потащил на выход с территории академии.

— До Астора доберемся порталом, а потом наймем экипаж но места.

Я невольно скривилась. Путешествовала я в экипажах – как раз когда три года назад приезжала поступать. Ужасно! Трясет, стучит, пугает. Вся задница была в синяках!

Если коротко, мне не понравилось. Я бы предпочла пойти пешком.

Но, выбора мне, как обычно, не предложили.

Городской портал располагался на центральной площади, в отдельном каменном павильоне с высоким куполом, блестящими медными дугами и вечной толпой людей, которым срочно нужно было оказаться где-нибудь еще. Я такие места не любила. От них пахло озоном, чужой спешкой и плохо скрытой вероятностью внезапно умереть не там, где планировал.

Арчи, разумеется, чувствовал себя прекрасно.

Он бодро оплатил переход до Астора за двоих, получил два жетона и, пока я мрачно прикидывала, сколько именно неприятностей может случиться с человеком по дороге к чужим родителям, потащил меня в общую очередь.

— Не дуйся, Оливка, — жизнерадостно посоветовал этот гад. — С таким лицом тебя мама точно полюбит.

— Я не хочу, чтобы меня любила твоя мама.

— А зря. Она печет дивные лимонные пироги и очень быстро привязывается к людям.

— Особенно к тем, кого ты приводишь обманом?

— Ну почему сразу обманом? — удивился он. — Формально я тебя действительно привожу.

— Еще слово, и формально я тебя прокляну.

Он ухмыльнулся так, будто я не угрожала, а обещала что-то приятное.