Домовой лишь пожал плечами, не захотев мне помочь.

— Тогда будешь Рубликом, — приняла я решение, ничего умнее не придумав.

И что тут случилось!

Домовой начал меняться на глазах. От неожиданности я даже с ногами на кресло забралась. Правда, в росте он все равно не вырос, но его внешность кардинально изменилась. Теперь передо мной стоял опрятный Рублик в чистой одежде.

— Благодарю, хозяюшка, — снова поклонился он мне. — Спасла ты меня от неминуемой гибели. Теперь я готов служить тебе верой и правдой, как и рассказать свою историю.

От произошедших на моих глазах изменений я сидела разинув рот. Разве такое возможно? Это же магия чистой воды!

Теперь перед моими глазами находился тот самый домовой из сказок в детстве. Невысокого роста, как ребенок четырех или пяти лет. Лохматый и косматый, с бородой чуть ли не до колен. С одной разницей. Одежда уж больно сильно смахивала на одежду офисных клерков, что я еле сдержала смешок. Каков домовой-учетчик!

— А теперь перейдем к делу, — не спросил, а утвердил он.

Я аж рот раскрыла от такой наглости. Что он делал все эти годы? Где был? А тут, видите ли, делами хочется заняться.

— Кхм, — привлекла я внимание Рублика. — Как бы ночь на дворе. Не знаю, как тебе, но мне нужен отдых и полноценный сон. Иначе я завтра буду клевать носом, и от меня никакой пользы не будет. А на мне, если ты не в курсе, целый приют, который стоит восстановить.

Еще бы знать, как именно. Постояльцы приюта не особо-то желают изменений и жалуют меня. Только барон Коди и поддержал. Денег на ремонт тоже нет, и я понятия не имела, где и откуда их брать. Были некоторые мысли, но для этого нужно было изучить сохранившуюся документацию приюта. Жаль, что многих бумаг недоставало.

Домовой замер на месте. На кончиках его пальцев искрила магия. Видимо, он что-то хотел показать мне. Но событий на сегодняшний день хватило с избытком. Мне хотелось одного: завалиться спать в мягкую постель. И желательно в свою. Но таких излишеств я была лишена здесь. Очевидно, Рублик все понял по моему кислому лицу.

— Сейчас, хозяюшка, — повторил он. — Я сейчас, потерпи немного.

И просто исчез на глазах. Исчез, как мыльный пузырь. Растворился, как утренний туман под палящим солнцем. Только что был тут, и уже нет его. Интересно, что еще умеет делать домовой-учетчик? Про способности обычного домовика я и так была наслышана в своем детстве от бабушки.

— Вот потеряется у тебя какая вещь, а ты ее никак найти не можешь. Час ищешь, два, день не находишь. Стоит обратиться к домовому. “Домовой, домовой, поиграл и отдай”. И твоя вещь тут же найдется, еще и в самом неожиданном месте. Хотя ты там смотрела не менее десятка раз, — объясняла бабушка, когда постоянно теряла свои очки, и ей приходилось “ругаться” с домовым. — Да и надо его частенько подкармливать сладким и молоком все время, чтобы у тебя в хозяйстве ничего не случалось. Твой дом — это его доверенное хозяйство. Почему у некоторых все время что-то случается, а у других всегда все хорошо? Потому что у одних нет домового или хозяева хозяйства плохо с ним обращаются, а другие к нему уважительно относятся. Ведь домовые могут присматривать и за детьми, чтобы во всем был порядок.

И действительно, с бабушкиным домом, что находился в частном секторе недалеко от города, на моей памяти ничего не случалось. Хотя там частенько случались и пожары, и ураганы уносили крыши домов, и залезали воры в соседские дома. Значит, права была бабушка. Домовой все же не только присматривал за своим хозяйством, но и тщательно следил.

Но почему же приютский домовой-учетчик ничего этого не делал? Его не угощали ни сладким, ни молоком? Обижали?

Пока я раздумывала над этим, Рублик как раз и вернулся.

— Вот, прими, хозяюшка, — протянул он в мою сторону стопку белья. Постельного. — Сейчас я постелю тебе на диване, и ты ляжешь отдохнуть. Дела подождут до утра.

Рублик заметался по кабинету. Если не знать, что перед тобой домовой, то можно подумать, что в комнате носится ребенок “шило в попе”. Я глазом моргнуть не успевала, как он уже перемещался в другое место. И буквально через минуту диван был расстелен и дожидался меня. Рублик даже подушка приволок и предварительно взбил ее.

— А что ты еще умеешь? — лениво поднимаясь с кресла, поинтересовалась я.

Постель так и манила, но мне хотелось узнать и историю Рублика.