Мне немного смешно, прячу улыбку, чуть повернув голову в сторону и тут же натыкаюсь на враждебный взгляд бывшего. Тут же отворачиваюсь. Блин!

— Я так понимаю, это он и есть, — чуть кивает в сторону столика мой собеседник, — который бывший.

— Угу. И, да, мое имя — Лена.

— Очень приятно, Александр. Можно просто Ксандр.

— Ты иностранец? Говоришь совсем без акцента.

— Да… я не из здешних мест, но иногда бываю в этом городе. По работе.

— А кем ты работаешь? — спрашиваю, выждав паузу, пока официантка выставляет наш заказ.

— Да так… семейный бизнес, — Александр отвечает неохотно, я понимаю, что данная тема ему не нравится, поэтому не продолжаю расспрашивать дальше. — А ты кем работаешь?

— Учительницей младших классов, — отвечаю, уже готовясь к удивлению и возможным неудобным вопросам.

— Похожа, — отвечает Ксандр и больше ничего не говорит.

— Интересно чем это? — спрашиваю с любопытством.

— Всем, — смеется. — Ты когда только подошла, я сразу подумал, что ты — учительница. Напомнила мне мою преподавательницу. Прическа, одежда.

— Ясно, — говорю, а сама поправляю тугую гульку на голове и воротник блузки на шее.

Сейчас лето, у меня отпуск, но я автоматически продолжаю одеваться так, как привыкла за учебный год. Вика ругается, говоря, что именно подобные «бабушкины» вещи в гардеробе и не дают мне встретить нормального парня. Возможно, она права.

— Нет, ты не подумай ничего такого. Мне нравится, — тут же добавляет Ксандр, заметив мои неловкие движения в отношении собственного внешнего вида.

— Правда? — улыбаюсь. Понимаю, что он говорит неправду, но все равно приятно.

— Правда, — кивает. — Я не лгу по мелочам, потом сложно все эти враки запомнить, а я не люблю зря напрягаться. — И тут же, без паузы Ксандр добавляет. — О, кажется у нас гость.

Я еще не успеваю понять, что имеет в виду, когда за моей спиной раздается до боли знакомый мужской голос.

— Надо же какая встреча. Решил подойти, поздороваться, не чужие все-таки люди. Ну здравствуй, Ленусик.

Мое сердце вздрагивает, сжимается от боли, а руки моментально холодеют.

Поднимаю голову вверх, чувствуя себя кроликом перед удавом, и встречаюсь взглядом с зеленоватыми глазами Романа.

— Привет, — выдавливаю, почти оглохшая от собственного сердцебиения.

Бывший, не обращая ни малейшего внимания на мой ответ, протягивает руку Ксандру.

— Роман. Бывший парень сидящей рядом с вами девушки, — говорит, уверенно улыбаясь выбеленными зубами.

Именно эта его ухмылка когда-то сыграла со мной злую шутку. Я тогда решила, что с таким уверенным и напористым парнем буду как за каменной стеной. В безопасности. Под защитой. Ха-ха! Было бы смешно, если бы не было так грустно.

— А, так вы тот самый растяпа, проворонивший такое сокровище как Лена? — дерзко интересуется Александр, игнорируя протянутую для пожатия руку.

Роман тушуется, но ненадолго.

— Ну… не все то золото, что блестит. Не все то сокровище…

— Если не хочешь получить в челюсть, лучше не продолжай, — спокойный голос Ксандра диссонирует с резким смыслом его слов, сбивая с толку.

Он что, правда, собирается ударить Романа⁈ У меня некрасиво отвисает челюсть, которую я тут же спешно подпираю кулаком, упираясь локтем в столешницу. Ма-а-атерь Божья! Еще не совсем понимаю: радоваться мне такому внезапному защитнику, или бежать от него подальше?

— Ладно… — Роман явно чувствует себя не в своей тарелке, — я пойду. Моя спутница уже заждалась. Ленусик, еще увидимся.

И словно мало ему было обозвать меня собачей кличкой, хотя я много раз говорила, что мне не нравится, когда он так коверкает мое имя, так Роман напоследок еще и поглаживает мое плечо, прежде чем уйти.

— Мне сломать ему руку? — как-бы невзначай все таким же спокойным голосом интересуется Александр.

Я даже не сразу понимаю смысл сказанной фразы. Подобным тоном я бы спросила у подруги, а не хочет ли она еще чаю?

— Что? А… нет… спасибо. Я бы хотела уйти, если ты не против.

Отчего-то мне становится грустно и душно. Накатывают слезы, а мне совсем не хочется, чтобы Ксандр видел меня плачущей.

— Конечно, не против.

Он тут же встает, расплачивается за заказ и ждет, когда я возьму свою сумку. Мы идем на выход. Александр внезапно берет меня за руку и переплетает наши пальцы. Я даже на секундочку останавливаюсь, но потом продолжаю путь.